— Ну, конечно, Линда, — буквально выплюнул эти слова, — ведь ты сама приложила к этому свои руки.

Зал загудел, Эван покачал головой. Фрост смотрел в ожидании, предлагая продолжать.

— Линда, как истинный пиар-менеджер, решила, что мои чувства к девушке мешают нашей группе. Так, парни?

— Во время туров Алан, мягко говоря, пребывал в депрессняке, — признался Тревор, и в этот момент его перебил Эван.

— Но, по правде говоря, он постоянно писал новые песни, и теперь мы понимаем, что все это благодаря Саманте.

Я благодарно кивнул другу и продолжил.

— В тот день Линда подговорила девушку, чтобы она скомпрометировала меня. Да, звучит как в дешевой мелодраме, чувак, — повернулся я к Фросту, — но все это представление было направлено на мою девушку. И она попала в цель.

— Погоди, погоди, — прервал меня ведущий, — хочешь сказать, что все было подстроено? А как же те фотки, что появились в сети? Я тоже их видел.

Я стиснул зубы, снова переживая те эмоции, которые рвали на части последние годы.

— Это все фейк. И я тоже в него поверил. Что последовало после, даже не хочется вспоминать. Я облажался, хотя бы даже в том, что позволил всему этому случиться. Подвел свою девочку и заставил страдать. А все потому, что Линда решила, что имеет право играть нашими судьбами.

— Что ты такое несешь, Алан, — возмутилась Линда почти искренне, — при чем тут я?!

Я горько засмеялся, покачав головой.

— А ведь я верил тебе, — тихо произнес, — и даже представить не мог, что мы пригрели у себя за пазухой змею.

Линда резко вскочила, ее глаза горели от возмущения.

— Зачем ты это делаешь?! Это все в прошлом. Зачем его ворошить?

Я покачал головой, она даже не понимает.

— Дело в том, Линда, — четко, по слогам, словно ребенку, произнес, — что теперь ТВОЕ грязное белье оказалось на виду у всех. Любишь копаться в дерьме? Думаешь, после такого кто-то из звезд захочет иметь с тобой дело? Ты серьезно?

Она замотала головой и начала трястись. На короткий миг мне даже стало жаль эту женщину.

— Вы должны быть мне благодарны, — ответила она, — ваша карьера взлетела вверх.

— Ну, это точно не твоя заслуга, — фыркнул Эван.

— Я так просто это все не оставлю! — все еще возмущалась Линда, — не собираюсь участвовать в этом фарсе.

Она развернулась и быстро направилась за кулисы. Зал возмущенно загудел, а я крикнул ей вдогонку.

— Расскажешь это в суде, — с удовлетворением отметил, как она резко остановилась, — думаю, ты знаешь, как у нас любят такие дела.

Линда ничего не ответила и скрылась за кулисами. В зале все еще стоял возмущенный гул, но Фрост поднял руку, успокаивая зрителей.

— Что ж. Это было… неожиданно, — резюмировал Фрост, — думаю, наши зрители не ожидали такого поворота событий, Алан. И что же вы думаете делать дальше, парни?

Я посмотрел на Тревора с Эваном, они кивнули, и я ответил за всех нас.

— Теперь у нас новый пиар-менеджер, — произнес с улыбкой, — ее зовут Сара Грин. Запомните это имя, эта малышка еще себя проявит.

— О, дааа, — ухмыляясь, покачал головой Эван.

— Ну и самое главное, через два месяца у нас начинается тур по Европе, — я повернулся и взглянул прямо в камеру, — а начнем мы, пожалуй, с Лондона.

Год спустя…

АЛАН

Привез Сэм в Аланерацию. Я очень сильно нервничал, мои пальцы то и дело отбивали незатейливый ритм по рулю. Мне казалось все каким-то сумасшествием. Неужели я и правда собираюсь сделать это?!

— Алан, здесь так красиво, — сказала Птичка, выходя из машины. — Не перестаю восхищаться этим местом. Надо было взять камеру.

— Воспользуйся камерой на телефоне, их там аж три, — любезно подсказал своей девочке, за что получил сердитый взгляд.

— Это не то же самое, Картер! Почему ты не поешь под минусовку, а предпочитаешь инструменты.

— Ну, ты сравнила! — возмутился я.

— И ты сравнил!

Сделал глубокий вдох, я привез ее не для этого. Спокойствие.

— Скоро начнется.

Сделал радио громче и, расстелив на капоте одеяло, помог Сэм забраться на машину. Девушка легла мне на грудь, рисуя узоры на майке. Черт, сейчас мне хотелось совсем другого, не того, что я задумал…

Тут послышался голос радиоведущего.

— Хэй, хэй, хэй, народ! Вы еще не спите? Бьюсь об заклад, что нет, потому что у нас в эфире The Insomnia с новой песней! Это крутая вещь. Скажу я вам. С возвращением, ребята.

И тут началась песня. Сэм крепче прижалась ко мне. Я повернулся и поцеловал ее в висок.

В мире тысячи событий

Происходят каждый час

Все пропало, все забыты,

Только мы: здесь и сейчас.

Купол сверху, стены прочно,

И на множество замков.

Без тебя я обесточен,

Заряди меня на сто.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Саманта теснее прижалась ко мне. Чувствовал, как быстро бьется ее сердце.

Говорят — любовь как бездна:

Раз шагнёшь и ты не ты.

И брыкаться бесполезно,

Когда мчишься с высоты.

Но с тобою все иначе,

Я лечу не вниз, а ввысь.

Для меня так много значишь.

Дай мне руку, улыбнись.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Руки в замок, губы прильнули,

Кожа в мурашках, разум прощай.

Взгляд мой вперёд с точностью пули:

Будь со мной вечно. Будь. Обещай.

Прозвучали последние аккорды. Сэм лежала неподвижно. Я аж переживать начал, тронул ее за плечо.

— Ну… как тебе?

Девушка подняла на меня полные слез глаза.

— Алан, это так прекрасно. Ты такой талантливый. Я хочу сказать, что всегда знала, что ты крут, но эта песня… она…

— О тебе, о нас. О моих чувствах.

— Ох, Алан.

— Сейчас, — осторожно отодвинув Дикарку, спрыгнул с капота, — посиди здесь, у меня кое-что для тебя есть.

Подошел к багажнику и достал рюкзак.

— Что это? — поинтересовалась Сэм, — там еда? Умираю с голода.

Я закатил глаза.

— Там еда, но я не об этом.

— В смысле?

— Ты позволишь мне закончить?

— Так там еда или нет?

— Сэм!

— Ладно, молчу.

— В общем, как ты знаешь, зомби-апокалипсис неизбежен…

— Ты опять за свое?

— Помолчи, я пытаюсь тебе жизнь спасти.

— О, боже…

— Так вот, ты должна везде возить с собой этот рюкзак. Там консервы, карта, наличка, нож… — и тут послышался жалобный писк.

— Алан…

— Ах да.

Достал из рюкзака маленького серого кролика. Я решил, что он будет отличным подарком для Сэм. И не ошибся, глаза девушки засияли.

— Это Мистер Вонючка, если вдруг еда закончится, то ты сможешь всегда съесть его. Между прочим, мясо кролика практически деликатес.

— О, боже!

Воскликнула Саманта и забрала пушистый комок из моих рук.

— Не слушай его, малыш, я никогда тебя не съем, хоть ты и выглядишь безумно аппетитно!

Трясущимися руками достал из кармана коробочку, открыл ее и встал на одно колено. Это кольцо было особенным. Оно сделано из кусочка Бэтси, который я оставил на память… Теперь две главные мои женщины будут единым целым.

— Как я уже сказал, хочу, чтобы ты везде носила рюкзак с собой и… мою фамилию.

Не отрываясь, смотрел на девушку, воркующую с кроликом. Она не обращала на меня никакого внимания! Я еле стою тут на одном колене с кольцом, а она даже не смотрит в мою сторону! Что за…