Фотография В. И. Ленина в группе сотрудников Центропечати, публиковавшаяся в массовых изданиях для целей экспертизы не годилась: во-первых, ее формат не соответствовал оригиналу, во-вторых, мешала сильная ретушь. Пришлось обратиться в Центральный партийный архив Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС с просьбой выслать оба варианта фотографии в неотретушированном виде и достаточно большого формата. К моей просьбе отнеслись со вниманием, и в апреле 1983 года из Москвы пришла бандероль.

Но как отдать фотографии на экспертизу? Ведь от частных лиц заказы подобного рода не принимаются. К счастью, в это время на Киевском научно-производственном объединении "Маяк" проводилась работа по реставрации звучания фонограмм речей В. И. Ленина и его боевых соратников. Главный конструктор объединения Алексей Степанович Богатырев, автор нового эффективного способа реставрации, по моей просьбе передал все фотографии в МВД УССР для проведения экспертизы.

Перед специалистами была поставлена задача: определить, имеются ли на групповой фотографии среди сотрудников Центропечати А. Кибарт и О. Блеше, чьи отдельные фото, заимствованные из граммофонных журналов, также были представлены.

Работу по сличению и исследованию снимков выполнил криминалистический отдел оперативно-технического управления МВД УССР. Через месяц заключение было готово. Привожу его с самыми незначительными сокращениями:

А вот какое письмо было прислано из Киевского научно-производственного объединения "Маяк":

Копии всех заключений я отослал в Институт марксизма-ленинизма при ЦК КПСС и получил благодарность (письмо ИМЛ от 30.12.1983 г. № 587-а).

Тому, кто знаком с историей отечественной грамзаписи, имена О. Блеше и А. Кибарта хорошо известны. Инженер Август Кибарт (1878–1945) был техническим директором граммофонной фабрики "Метрополь Рекорд" на станции Апрелевка под Москвой (с 1914 года фабрика Русского акционерного общества граммофонов) и часто сам выполнял неплохие по качеству граммофонные записи. В начале империалистической войны он как германский подданный был интернирован и выслан в Вятку. С этого момента следы его теряются, но известно, что в 1919 году он был приглашен для восстановления работы Апрелевской фабрики грампластинок и участвовал в записи речей В. И. Ленина. В мае 1921 года А. Кибарт выехал из России в Берлин.

Об инженере звукозаписи Оскаре Блеше мы знаем, к сожалению, очень мало. Вот те крупицы информации, которые удалось разыскать в старых граммофонных журналах.

"Русское акционерное общество граммофонов. Технический директор инженер К. Сандаль преобразил фабрику… Ему помогает молодой техник г. Оскар Блеше". (Граммофонный мир. 1912, № 9, 1 мая.).

"Русское акционерное общество граммофонов. Последняя запись талантливого баса Л. М. Сибирякова, сделанная техником О. Блеше, удалась идеально во всех отношениях". (Граммофонный мир. 1912, № 15, 20 сент.).

"О. Блеше, техник Русского акционерного общества граммофонов как германско-поданный выслан в Вологду". (Граммофонный мир. 1914, № 11,5 сент.).

"В Вологде в настоящее время собрался довольно обширный кружок граммофонистов германско-подданых. Здесь налицо гг. Молл, Кибарт, Бр. Гримм, Циммерман, Блеше и др.". (Граммофонный мир. 1914, № 13–14, 1 янв.).

"Серьезно заболел техник О. Блеше, находящийся как военнопленный в Сольвычегодском уезде". (Граммофонный мир. 1915, № 8, 20 дек.).

"Русское акционерное общество граммофонов возбудило ходатайство перед властями о разрешении приехать на несколько дней из Вологды технику фирмы Оскару Блеше. Если разрешение последует, то в Москве и Петрограде будет произведена большая запись". (Граммофонный мир. 1916, № 3, 1 апр.).

"С большим трудом удалось добиться разрешения на приезд в Петроград техника фабрики, и в настоящее время здесь и в Москве происходит большая запись, которая пополнит некоторые пробелы каталога.

…После долгих мытарств прибыл наконец в Петроград техник Русск. акц. о-ва г. Блеше и уже приступил к записи". (Граммофонный мир. 1916, № 8, 10 июля.).

Вот, собственно, и все, что известно об Оскаре Блеше. Остается добавить, что Петроградская граммофонная фабрика Русского акционерного общества очень пострадала от сильного пожара и все свои операции фирма перенесла в Москву, где ей удалось реквизировать германскую граммофонную фабрику "Метрополь Рекорд". Так О. Блеше оказался в Москве накануне революции. Как сложилась дальнейшая судьба этого несомненно талантливого инженера звукозаписи после его участия в создании фонограмм речей В. И. Ленина, неизвестно.

Уже не раз высказывалось предположение, что граммофонные записи речей В. И. Ленина выполнялись в течение нескольких самостоятельных сеансов, однако еще не предпринимались попытки определить точное количество таких сеансов. И не случайно: прямых данных на этот счет не сохранилось. Тем не менее, если более внимательно присмотреться к некоторым первоисточникам, то в них обнаруживаются хотя и косвенные, но достаточно убедительные данные, проливающие свет на этот неизученный вопрос. Одновременно появляется возможность уточнения места проведения первого сеанса граммофонной записи.

Есть два документа, в которых говорится о сеансах записи речей Ильича. Первый — воспоминания заведующего Центропечатью Б. Ф. Малкина, опубликованные в газете "Правда" 3 февраля 1924 года ("Голос Ильича увековечен"). В них есть такое свидетельство: "Одна из первых речей Владимира Ильича была посвящена "памяти т. Я. М. Свердлова"".

В первую же запись Владимир Ильич произнес две речи: "Обращение к Красной Армии" и одну "О III Коммунистическом Интернационале".

Затем следовали речи Владимира Ильича: "О погромной травле евреев", "Что такое Советская власть", "Сообщение о переговорах по радио с венгерским вождем коммунистов, бывшим военнопленным в России, тов. Бела Куном".