Поморщился. Действительно темная, если не знать правды. Слишком по-разному можно трактовать.

А я невольно усмехнулась, хоть и не весело.

— Темную историю с магией я знаю.

Если сам Итан предложил обращаться к герцогу, то, думаю, доверять я могу. Тем более, что личные любовные мотивы во всем этом — самый безопасный вариант, и Итан точно не шпион Дарвика. Возможно, правда может ему помочь.

— Знаете? — Леффо, как мне показалось, обрадовался, оживился. — Он говорил вам?

— Я в этом участвовала. Шестнадцать лет назад. Дело в том, что Итан был моим мужем, — я сказала это, и сама внутренне сжалась. Но назад пути нет. — Итан Моруин. Брак у нас не сложился, мы хотели бы получить развод, но тогда это было совсем невозможно, вне закона. Поэтому мы решили инсценировать смерть Итана, чтобы меня признали вдовой. Мы нашли колдуна, который мог изменить внешность, мой отец помог с новыми документами. После этого Итан стал настоящим смуглым и черноглазым ютолийцем Иверо Гратто. И еще — вот…

Я положила перед Леффо нашу свадебную фотографию, ту самую, где Итан держит меня на руках.

Леффо взял, покрутил в руках, внимательно рассматривая, чуть удивленно хмыкнул.

— Это ведь вы, тианте? Вы совсем не изменились. Забавно…

— Забавно?

— Не обижайтесь, тианте. Это не имеет никакого отношения к вам, и… как бы объяснить? У нас тут, в своих кругах, было много версий, была и такая, говорили о несложившейся любви, но я никогда не верил, мне казалось неправдоподобно, слишком романтично… Простите… вы же знаете Гратто, это совсем не похоже на него…

Леффо сморщился, пытаясь что-то сопоставить, покачал головой. Не сходилось?

Конечно, Итан изменился за эти годы, и, думаю, я знала его немного с другой стороны. Но именно с моей — очень похоже.

— Я могу чем-то ему помочь?

Леффо хмыкнул, откинулся на спинку дивана, разглядывая меня.

— Так значит, вы его жена?

«Нет», — я хотела сказать. — «Это было давно». Но ведь «давно» ничего не меняет. Фактически — я его жена до сих пор, что бы там ни случилось.

— Да, — сказала я. — Пожалуй, так. Даже несмотря на то, что я была замужем второй раз и, официально, дважды вдова. Но… Я всего лишь хочу сказать, что Итан не предатель. Вся эта история с изменением внешности и тем, что он выдавал себя за другого — личного характера. Если понадобится, я готова подтвердить это…

Леффо жестом остановил меня, покачал головой.

— Подождите, тианте. Не торопитесь. Пока об этом никто лишний не должен знать. Выходит, Гратто женат, и… — он снова постучал пальцами друг о друга, хмуря лоб. — Знаете, тианте, о его романе с принцессой Алессой не говорил только ленивый, и если выйдет наружу, что все это время он был женат, то будет скандал. Никому из императорской семьи не понравится такой расклад. Особенно притом, что Алесса говорила о свадьбе… Я бы даже сказал, что вы сами можете серьезно пострадать, если попытаются устранить свидетелей, — Леффо чуть развел руками. — Лучше не повторяйте этого вслух, для вашей же безопасности. Но это очень интересно, я подумаю.

Пострадать? Конечно, я понимала. Когда дело заходит о репутации короны, то со мной могут расправиться не задумываясь. Я вообще никто. Даже не знатного происхождения, так…

И даже то, что сейчас пришла сюда и рассказала — может поставить меня под удар. Кто знает, какую сторону примет этот герцог? Вдруг он тоже решит замести следы.

Рискнуть и довериться?

— Я могу взять это? — Леффо указал на фотографию.

— Это обязательно?

— Если вы хотите, тианте, чтобы я помог, то лучше отдайте мне. Я найду, как это использовать.

Не хотелось отдавать, это фото очень дорого мне. И так же не хотелось выпускать столь важное свидетельство из рук. Но я даже не представляла, на кого еще могу рассчитывать. Действуя сама, я рискую куда больше.

— Хорошо, — сказала я.

— У вас еще какие-то доказательства вашего брака или, хотя бы, совместного прошлого, кроме этой фотографии? — спросил Леффо.

— У меня есть письмо, совсем недавнее, которое он подписал как «Итан», — сказала я, достала. — И, думаю, в мэрии Мариса, моего родного города, можно найти свидетельства, что я, Джуара Фа-ди-Иджант, в девичестве, и Итан Моруин поженились.

До Марриса далеко, но для герцога, думаю, нет ничего невозможного.

— Джуара? — Леффо приподнял бровь.

— Да. Но я меняла имя официально. Тогда началась война с Шуджаром и было очень сложно… вы, должно быть, помните? Я вышла замуж за Альдаро Сатоцци и, вместе с фамилией, поменяла имя, для своей безопасности. Я даже пыталась красить волосы и отбеливать лицо, чтобы больше походить на ютолийку… знаете, бывают разные средства…

Поджала губы. Все это…

— Но магией вы не пользовались? — в голосе Леффо едва заметно скользнул сарказм.

— Нет, — сказала я. — Если бы на мне заметили следы магии, то могли бы быть нехорошие последствия. Это ведь незаконно. Я не хотела так рисковать.

— Могли бы быть, — согласился Леффо. — А ваш муж, значит, рискнул и не испугался последствий?

Я хотела сказать: «у него не было выхода». Но ведь выход был. Итан мог просто сбежать, бросив меня, и кто бы потом стал искать его, мужа какой-то шуджарки. Разве что люди моего отца? Но отец тогда поддержал бы скорее Итана. Я бы осталась женой пропавшего без вести мужа. Сколько лет бы понадобилось, чтобы я смогла получить свободу и выйти замуж второй раз?

Впрочем, с другой стороны, мы успели провернуть это до начала войны, и отец очень помог Итану с армией и гражданством. Если бы Итан просто сбежал, то получить контракт было бы куда сложнее.

Он рискнул.

— Не испугался, — сказала я. — Я очень многим обязана Итану, даже жизнью. Если я могу чем-то помочь ему, Ваша Светлость, то я все сделаю.

Альденаер

На одном из допросов я потеряла сознание.

В закрытых от посторонних глаз кабинетах Императорской службы безопасности.

Нет, ничего такого со мной не делали, просто беседовали, просто нервы и духота.

Я сидела, в очередной раз пересказывая то, как пыталась Итана убить, и как мы потом решили расстаться… да, я говорила все, как было, не скрывая. Я говорила, чувствовала, что едва уловимо начинает темнеть в глазах, и дыхания не хватает, чувствовала, как пот начинает выступать на лбу. Думала, сейчас закончу и попрошусь на воздух, меня, по сути, никто не держал тут силой.

Я боялась признаться, что беременна. Наверно, это единственное, в чем я боялась признаться. Потому, что до сих пор не знала от кого. Фаурицо не пошел со мной, а без него установить сложно. Для стандартной процедуры нужен один из предполагаемых отцов, скажут — он или нет. Пойти одна, наверно, я могу тоже, но таких магов-специалистов найти не просто. У меня сейчас не хватало на это сил. Это мой ребенок в любом случае, и я буду любить его, как бы не повернулась жизнь, слишком долго этого ждала. С остальным — разберемся потом.

Наверно, я просто боялась узнать.

Перед тем, как впервые повести меня давать показания, Леффо спросил — готова ли отвечать на вопросы, рассказать все, как есть? Невозможно заранее обещать, что мои показания помогут, но стоит попытаться. Итан всегда был верен короне, и, выдавая себя за другого, руководствовался лишь личными мотивами. Его нельзя строго судить за это. Пусть он не объясняет, но объясню я.

Невыносимо. Соглашаясь, я понимала, что будет сложно, но не думала, что настолько.

Я повторяла все раз за разом, со всеми унизительными подробностями. Каждый раз, словно слыша историю в первый раз, следователь норовил влезть еще глубже, копаясь в самом грязном белье. До тошноты. Иногда у меня сдавали нервы, и я плакала на допросах.

Иногда хотелось послать их в задницу, встать и уйти, но уходить было нельзя. Иначе не стоило и начинать.

Иногда мне казалось, что они специально издеваются надо мной.