Остро кольнуло в сердце.

— Да, — ответила, без всяких сомнений.

Он так недоверчиво хмыкнул.

— Завтра утром. Все это придется оставить… Возможно, я мог бы поехать один, а ты потом, когда все устроится… Но оставлять тебя тут одну — рискованно тоже. Да и ехать одной, беременной, или с маленьким ребенком — тяжело. Лучше вместе, да?

— Да, — сказала я. — Поедем сейчас.

— Хорошо, — он улыбнулся, немного кривовато… полез в карман, достал и положил на стол два билета. — Я как-то так и подумал.

Марис

16 лет назад

У фонтана. Последней каплей стало то, что я застала его у фонтана с какой-то девкой. На площади Кивелино.

И без того я понимала, что больше тянуть нельзя. Я не могла жаловаться отцу, он не слушал меня, ворчал только: «я же тебе говорил». Лучшее, что отец мог предложить мне — отослать Итана в армию, ведь начиналась война… Впрочем, Итану уже не очень хотелось куда-то идти. Но если бы отец настоял, он бы пошел. И я осталась бы… на несколько лет не женой и не вдовой, и не зная, чего ждать. А если после войны Итан решил бы не возвращаться ко мне? Просто не вернулся бы, оставшись где-то там? Успела подумать даже, что если он уйдет и его убьют в первом же бою — будет лучше.

Я ненавидела его.

И боялась.

Он пил все больше, и с каждым разом… При его любви к дракам, я боялась, что буду следующей. Что однажды он просто убьет меня. Ударит, вот как тогда у дверей, но только не рядом, а мне в голову. Может быть, даже не желая этого, просто промахнется, не рассчитав силы… Меня трясло.

И еще больше трясло, когда пытался лезть ко мне обниматься. До тошноты, я не могла даже смотреть на него. Вчера снова… И пусть он не был особо пьян, но у меня накопилось. Я высказала ему все. Что думаю о нем, как он мне противен, как я мечтаю только о его смерти. Я говорила, он слушал. Сломал спинку стула, просто опершись на нее руками, что-то хрустнуло… Я не выдержала, психанула окончательно, не могла больше видеть его, находиться с ним под одной крышей. У меня не было сил.

Хотела пойти к Ките, но Кита уехала к тетке. Тогда я пошла к Альдаро. И долго плакала у него на груди.

— С этим нужно покончить, как можно скорее, — говорил Альдаро. — Это опасно, Джу, я боюсь за тебя, — говорил и осторожно, кончиками пальцев, поглаживал меня по бедру. — Он тебя убьет, и даже твой отец не хочет вмешиваться. Но Джу, милая, ты ведь и сама знаешь, что нужно делать?

Он заглядывал мне в глаза.

Я знала, но очень долго не могла это принять. Так нельзя. Это неправильно. Несправедливо. Итан такого не заслужил.

— А как иначе, Джу? Ты хочешь, чтобы эта пьяная вонючая тварь и дальше отравляла тебе жизнь? Позволить ему просто уйти, как хочет твой отец? Развод невозможен. Если он исчезнет, и его не найдут, ты получишь официальное признание его смерти и своей свободы только спустя десять лет, по нашим законам. Это чудовищно, Джу, вся твоя молодость пройдет. Тебе будет тридцать три, и уже… все поздно. Ты останешься одна. Разве тебе не хочется нормальной семьи сейчас? Детей, немного счастья? Разве ты этого не заслуживаешь? А он, так легко сломав тебе жизнь, задурив голову, уйдет, и будет где-то там развлекаться и трахать девок, сколько ему захочется. Что будешь делать ты?

Меня немного задевало, что в тридцать лет я буду уже никому не нужна. Но я понимала, о чем Альдаро говорит мне. Нужно решать сейчас, а не тянуть время.

— Кем он был до встречи с тобой, Джу? — говорил Альдаро. — Нищим? У него не было ни гроша, он спал под забором. Ты дала ему все — работу, деньги, уважение в обществе, образование. Он ведь даже читать не умел! А сейчас? Он читает Лучанту и за руку здоровается со всеми влиятельными людьми города. И чем он отплатил тебе за это? Пьянством и страданиями? Да без тебя он бы давно сдох в канаве.

На самом деле, я уже ловила себя на том, что жду, как Альдаро решит эту проблему без меня, без моего согласия. Или что само решится, так или иначе. Что однажды мне скажут — все закончилось, мой муж подрался… и его убили в драке. Я ждала и боялась этого. Измучилась вконец.

Но та девка стала последней каплей.

Я увидела случайно, проходя мимо.

Красивая, совсем молоденькая… и что она нашла в нем? Он стоял рядом, что-то рассказывал ей, она радостно смеялась. Он улыбался тоже. Я давно не видела, чтобы он так улыбался — отрыто и беспечно, и я…

Конечно, я не смогла пройти.

— Итан! Что ты здесь делаешь?!

Он обернулся ко мне и так демонстративно обнял девку за задницу.

— Разве тебя это волнует, Джу?

«Он будет развлекаться и трахать девок, сколько ему захочется».

— Ты лапаешь какую-то суку прямо на улице, а меня не должно это волновать?

Я готова убить его на месте. И ее тоже убить!

— Думаю, нам надо серьезно поговорить, Джу.

— Идем домой.

Итан кивнул.

Он хочет меня бросить? Вот так? О чем еще нам разговаривать?

— Оставь его! — влезла девка. — Ты все равно спишь с другим, это все знают! Оставь Итана мне!

Итан попытался было шикнуть на нее, но поздно.

Такое стерпеть я не могла. Сорвалась. Да как она смеет?! Я сама рванулась вперед, желая выцарапать ей глаза и выдрать волосы.

Итан перехватил меня, встал на пути, поймал за запястья, не пустил.

Отвратительно-трезвые его глаза.

— Идем домой, Джу. Поговорим.

— Да как она смеет! Эта дрянь!

И что-то щелкнуло. В его глазах полыхнула злость, но не огнем — обжигающим холодом.

— А разве она не права, Джу? Какого хрена тебя волнует, с кем я гуляю?

— Я убью эту сучку!

— Только попробуй подойти к ней, и я прострелю твоему Сатоцци голову, — тихо, сквозь зубы, но так, что у меня сердце в пятки ушло.

В голосе — ружейная сталь, до дрожи.

— А со мной? Что ты сделаешь со мной?

— С тобой? — он яростно скрипнул зубами. — Идем.

Рванул, потащил меня в сторону. Я пыталась вырваться, пыталась что-то сделать, но не могла. Звать на помощь? Мне было страшно почти до истерики. До накатившей паники. Я не понимала.

Едва до угла соседней улочки… и прижал меня к стене.

— Отпусти! — еще пыталась я.

— Что делают с неверными женами, Джу? — левой рукой он держал мои руки, и коленом прижимал ноги, не давая шевельнуться. — Знаешь, как поступают с неверными женами в Шуджаре? Может быть, мне для начала просто трахнуть тебя? Вот прямо здесь, у всех на виду? Тебя же никогда не смущало, что на тебя смотрят? В память, о прошлых днях?

Правой рукой он полез мне под платье.

И слезы по моим щекам. Нет! Только не так! Не здесь! Нет!

В Шуджаре законы жестоки к женщинам. Если жену уличат в неверности, то муж имеет право вывести ее на площадь и демонстративно изнасиловать при всех. И привязать там, позволяя всем желающим повторить это. После этого она перестает быть его женой и больше не имеет право ни на что… ни имущества, ни детей…

Нет, я не верю… Итан, конечно, не может поступить со мной так. Да и по нашим законам его посадят. Но вот сейчас…

Его пальцы на моем бедре…

И страшно до слез.

— Не смей! — из последних сил попыталась я. — Отпусти меня. Я не хочу! Отпусти!

И вдох-выдох.

На мгновение Итан зажмурился, тряхнул головой.

— Это надо заканчивать это, — сказал он, — так или иначе.

Разжал руки.

Марис

— Идем, не бойся, уже все должно быть кончено, — тихо сказал Альдаро.

Именно этого я и боюсь.

До дикой паники, до оцепенения.

Я не должна была поступать так, но теперь уже ничего не изменить. Поздно… Стоило прикрыть глаза, и в своем воображении я видела мертвого Итана, лежащего в луже крови… Нет. Как я могла так…

Хотелось разрыдаться. Но плакать при Альдаро я не стану.