– Выпей, лейтенант. – я пододвинул к штурмовику стопку с красной жидкостью. Тот, нахмурившись, всё же принял её, и залпом осушил.

– Какие-нибудь изменения чувствуешь?

– Так точно, капитан.

– Текст перед глазами?

– Так точно.

– Вступаешь фо фракцию "Руссы"?

– Так точно!

– Проходи в левую дверь, ты принят. – я жестом указал направление. Дождавшись, когда лейтенант удалится, глянул на запасы мутагена. Хм, красный закончился, и от элитного осталось лишь восемьдесят ампул. Зато ряды фракции пополнились шестьюдесятью тремя бойцами. Теперь бы ещё набрать семнадцать пилотов, и три-четыре толковых офицера, в команду крейсера. Ну и на корвет опытного командира. Так что должно хватить. Эх, как же хорошо, что я, как основатель фракции, после получения "Руссами" маяка, лично могу принимать в мою фракцию свежих игроков.

– Кэп, офицер Онуфриев запрашивает связь. Голосовое соединение. – сообщила Тая, отвлекая меня от подсчёта.

– Соединяй. – дал я добро. Чего это Михаил засуетился?

– Капитан, тут недоразумение вышло, во время переоформления крейсера. Кораблю нужно дать название.

– "Базилевс" – не раздумывая, ответил я. Нет, ну а что? Как вы яхту назоветё...

– "Базилевс"? – с иронией переспросил мой помощник. – Принято! Да, тут штурмовики и техники закончились, остались пилоты, штурманы, специалисты по вооружению. Запускать?

– Запускай. – ответил я, и приготовил очередную стопку, в этот раз с чёрной мутью.

Неизвестная планета. Безумец.

По звериной тропе, неспешно переставляя ноги, брёл гуманоид. Он не знал, куда идёт, зачем, и как здесь оказался. Да и вряд-ли вообще осознавал, что делает. Скорее всего инстинкты выживания заставляли двигаться тело вперёд.

Тропа пролегала через поросшую разнотравьем степь, и вела к небольшому озеру. Видимо звери часто ходили сюда на водопой. Только гуманоид не знал этого, как и не замечал всего, что его окружает. Делая очередной шаг, он непрерывно бормотал себе под нос:

– Они прилетят. Не могут не прилететь. Они не брос...

Мощный удар когтистой лапы буквально оторвал гуманоиду голову, швырнув тело вперёд. Через некоторое время неизвестный хищник ухватил зубами истекающую кровью добычу и утащил в свою берлогу.

Гуманоид возродился через десяток секунд. Так вышло, что первооткрыватели автоматически становятся хранителями маяков, и фактически обретают бессмертие. С этим несчастным произошла именно эта ситуация.

Не обращая внимание на всплывший перед глазами текст, когда-то разумное существо пробормотало:

– Ну где же они? Прилетят? Да, прилетят! Не могут не прилететь...

"Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты повысил своё звание до капитана.

Получено редкое офицерское умение: временная передача одного из своих активных усилений офицеру своей фракции (в ремя действия редкого умения равняется времени действия усиления).

Улучшено стандартное офицерское умение: воскрешение игроков родной фракции, вплоть до лейтенанта включительно.

Текущее влияние на игру: 2-2,5%

Договор с Даггаром: задание выполнено на 7%

Для повышения звания необходимо:

1. Завербовать 300 представителей фракции, 8 из которых должны быть в звании не ниже лейтенанта.

2. Получить игровыми методами 8 очков влияния (получено 4 из 8).

Текущее процентное соотношение действующих независимых фракций:

1. Фракция Аурум (25% от общего влияния).

2. Фракция Эмао (25% от общего влияния).

3. Фракция Свобода (21% от общего влияния).

4. Фракция Агрессия (13% от общего влияния).

5. Фракция Синдикат (8% от общего влияния).

6. Фракция Чёрный Даггар (4% от общего влияния).

7. Фракция Руссы (4% от общего влияния).

Игрок Андрей Базилевский (Кэп), ты получил звание капитана. В течение тридцати минут тебя перенесут на арену капитанов. Победа, или смерть!"

– Нихрена непонятно. – пробормотал я, уже привычным движением собираясь смахнуть сообщения, когда до меня начала доходить информация из последнего абзаца. Сосредоточившись, перечитал ещё раз, вникнул в написанное, и прошипел: – Грёбаный по голове! Тая, срочно соедини меня с лейтенантом Онуфриевым!

– Капитан? Что произошло? – прозвучал из динамиков шлема встревоженный голос Михаила.

– Временно принимай командование крейсером на себя. Пояснишь, во что ввязались новобранцы и ради чего, проследишь за ремонтом "Базилевса". Не думаю, что я отлучусь слишком на долгое время.

– Что-то секретное?

– Хуже, лейтенант, хуже. Если не вернусь в течение двух суток, берите курс на наш маяк. Если меня там не будет, ждите ешё сутки, после чего действуй на своё усмотрение. И ещё, передай Дракоту, чтобы слушался тебя, и не нервничал. Впрочем, я сам постараюсь с ним поговорить. Тогда не забудь забрать у мастера его бронескаф. Всё, отбой.

Только собрался мыслями потянуться к питомцу, как мир вокруг подёрнулся рябью, а затем меня втянуло в воронку, размазав в ничто.

***

Не знаю, сколько времени я находился в нигде, но в какой-то момент вновь ощутил своё бренное тело. Зрение начало возвращаться, и вокруг стали проступать очертания коридора. Сначала серые стены из пористого бетона, затем такого же цвета, только гладкий, потолок. Через каждые десять метров проявились красные лампы аварийного освещения. И пол, почти черный от пыли.

"Капитан Базилевский (Кэп), ты находишься на арене. Докажи, что твоя фракция имеет право на независимость.

Задача:

1. Сохранить свою жизнь в течение 5 суток.

2. Убить капитанов других фракций (прогресс: 0 из 6)

Ограничения: закрыта возможность воздействия на реальность"

Вот он, способ, с помощью которого одни фракции подминают другие. Ну суки, я вам покажу подчинение. Всех убью, один останусь!

– Трах тебе в док! – раздался позади рыкающий голос питомца. – Друг, у нас намечается охота?

– Драк, чёрное ты недоразумение! – выругался я, оборачиваясь. Правая рука в этот момент бесполезно скользнула по бедру, пытаясь нащупать рукоять бластера. Только после понял, что я не облачён в ставший привычным бронескаф. Вместо брони на мне было простое ХБ, стандартная полевая форма армии, которой скорее всего уже не существует. Ни броника, ни каски, хорошо ещё, что не босиком. Широкий офицерский ремень, на котором ножны с шайтаном – вот и всё моё оружие. На лицо сама собой наползла улыбка, а левая кисть, имеющая серо-стальной цвет, сжалась в кулак. Нет оружия, говорите? Если условия по снаряжению у капитанов равны, то противников ждёт болшо-ой сюрприз. А присутствие питомца значительно повысит шансы на мою победу.

– Ну что, Драк, готов немного поохотиться за двуногими?

– Хорошо! – прорычал мутант. – Я засиделся.

– Ну, тогда осматриваемся, и приступаем к изучению локации. – произнёс я, извлекая шайтан из ножен. Чёрт, так и хочется активировать протез. – Сдаётся мне, тут можно разжится чем нибудь посерьёзней, чем нож.

– Кэп? – прозвучал в голове голос искина. – Что происходит? Где мы?

– О, и ты здесь? – пробурчал я под нос. – Не знаю я, где мы. Зато знаю зачем. Тая, смотри в оба моих глаза, отслеживай любые мелочи, вплоть до тени в неположенном месте. Приказ ясен?

– Искать любые несоответствия. Будет сделано, Кэп.

– Драк, может чуешь движение воздуха? – поинтересовался я. – Определишь, в какую сторону нам топать?

– Не знаю, друг. Здесь всё мертвое, как те корабли, в которых мы летаем.

– Ну, значит идём туда. – выбрал я направление и двинулся вперёд. Действительно, какая разница.

Одна сотня шагов, вторая, всё то же мерцание красных ламп, и никаких изменений. И только на двести пятидесятом шаге я увидел впереди первые изменения. У коридора появилось ответвление.