— Денис… Ты из-за мамы расстроился? Или… что?

— Ничего я не расстроился, — буркнул парень, не поворачивая головы. Он был растерян, и не знал, как себя вести. Не мог показать своих истинных чувств, и не мог сказать, что против связи отца с Верой. Это было бы глупо, учитывая, какие отношения у них сложились до этого. Сделай он так — отец непременно бы догадался о причинах его недовольства, а это было бы вообще отстойно! Однако и прикинуться, что ему все равно, Денис тоже не мог. Не хватало житейского опыта, хитрости, изворотливости…

— Точно все нормально? — зачем-то уточнил Егор.

— Нормалек, — сквозь зубы процедил Денис и сделал вид, что вернулся к переписке в вайбере.

Мужчина пожал плечами и сосредоточился на дороге. Аська задремала в кресле, выпустив из ручек планшет. До дома оставалось каких-то сто километров.

Вера извелась в ожидании. Переживала обо всем. Как доедут, не укачает ли Асеньку, как Денис расценит ее появление… Не воспримет ли его в штыки? Хотелось позвонить, но удержалась. Не стоит Егору отвлекаться от дороги, а Денис в кои-то веки молчал… Ключ в двери повернулся, женщина выскочила в коридор. Первым в квартиру вошел Денис, следом за ним — мужчина, на плече которого сладко сопела дочь.

— Третий час уже спит, — прошептал Егор, передавая с рук на руки дочь. Разуваться с нею в руках было крайне неудобно. Если только наступить на задник кроссовка, но он старался так не делать. И сына приучал к тому же. Вера кивнула, улыбнулась, глядя на спящую девочку. Все-таки он не прогадал. Если и была женщина в мире, способная полюбить его детей, как своих, то это была она… Сердце омыло теплой волной. Теперь так бывало каждый раз, стоило Егору представить, как хорошо они заживут…

— Привет, Денис. Ну, как ты, рассказывай…

— Нормалек. Я пойду к себе.

Вера проводила удивленным взглядом парня, посмотрела на Егора:

— Что это с ним?

— Понятия не имею, — нахмурился мужчина. — Странный он какой-то сегодня.

— Ты ему рассказал все, да?

— Ну, а чего таить, мы ведь уже все обсудили. Переедешь сразу же, как только они привыкнут к этой мысли.

Егор поцеловал Веру в макушку и забрал из ее рук Асеньку. Ей было тяжело удерживать ребенка одной рукой.

— Тебе когда эту бандуру снимут? — поинтересовался, укладывая дочь на диван, и стаскивая с нее курточку и шапку.

— Завтра посмотрят и, если все нормально, снимут. Егор, Денис точно не из-за нас такой… сердитый? — не могла не беспокоиться Вера.

— Ну, что ты выдумываешь, а? — Егор повернулся к женщине, обхватил ладонями лицо и заглянул в тревожные серо-голубые глаза.

— Не знаю. Какой-то он совсем неприветливый.

— Это, наверное, из-за того, что опять пришлось оставлять друзей. Он очень злился, что нам пришлось переехать.

— Наверное, ты прав…

— еще как прав. Не забивай себе голову. Думай лучше о том, что в среду начнется суд. Или… нет. Об этом тоже не думай. Думай лучше о нас, — улыбнулся мужчина.

— Я и так о тебе все время думаю, — созналась Вера, переплетая свои пальцы с его.

— Вот и хорошо… Вот и замечательно.

Начало недели выдалось очень насыщенным. Все утро понедельника Вера провела в больнице, где ей все-таки сняли гипс и закрыли больничный. Несмотря на то, что Егор вышел на новое место работы, и был под завязку занят, он все-таки нашел время на то, чтобы отвезти ее в больницу. Правда, остаться с Верой не мог, и очень злился на себя по этому поводу. Можно подумать, будто она не понимала, что мужчина просто не мог поступить иначе! Да и не предстояло ей ничего такого, что требовало бы его присутствия. Подумаешь… Сняли гипс. Даже отец не суетился. Посмотрел снимки, кивнул головой и дальше убежал по делам. А папа, между прочим, был еще тем перестраховщиком! Единственным, что смущало саму Веру, было отсутствие колес. Привыкла она уже к автомобилю, который для нее был именно средством передвижения. В отсутствие оного, Вера даже не знала, как в принципе попасть из одной точки города в другую. Помогло приложение в телефоне, которому были известны все автобусные маршруты. Мысленно поблагодарив разработчиков чудо-программы, после закрытия больничного Вера первым делом поехала на работу. А там накопилось столько нерешенных вопросов, что она застряла практически до вечера, и толку, что хотела просто занести больничный лист в отдел кадров? Работу прервал телефонный звонок:

— Вер, выручай… — Вот так. С места в карьер.

— Что-то случилось?

— Да, я опять не успеваю забрать Аську, а к Денису не могу дозвониться. Он с тобой, кстати, не связывался?

— Нет… — растерянно покачала головой Вера.

— Ну, так что, заберешь? Меня просто в самый последний момент всунули в график губернатора, и нам представился шанс порешать вопросы финансирования.

— Заберу, конечно. Занимайся работой, и ни о чем не волнуйся. Дома расскажешь детали.

На том конце провода ненадолго замолчали, а потом:

— Вер… Прости меня, я не имею права перекидывать на тебя свои проблемы.

— Тшшш… Мы, вроде, решили, что проблемы у нас теперь общие. А забрать ребенка из сада — разве это проблема?

— Ну, вот откуда ты такая, Верка? Из какого измерения? Совершенно невероятная женщина!

— Господи, Егор, я просто согласилась забрать ребенка из детского сада, — рассмеялась Вера.

— Спасибо, — севшим голосом поблагодарил Егор. Потом в трубке послышались чьи-то голоса, и он был вынужден наспех попрощаться.

Женщина сунула новую методичку в сумку, справедливо рассудив, что может ознакомиться с работой коллег и дома, поспешно вызвала такси и выскочила из корпуса. Если признаться начистоту, Вера очень не любила пользоваться услугами частных извозчиков, но поскольку сегодня она опаздывала, а до Аськиного сада было не так просто добраться, особого выбора не было. На автобусе пришлось бы делать пересадку, и дорога растянулась бы минимум на час. Без такси не обойтись.

Вера настолько спешила, что не замечала ничего вокруг, и только выйдя из детского сада с Аськой, поняла, как хорошая погода стоит на улице… Теплая, солнечная… И красиво так! Синее небо над головой, сочная молоденькая травка, и деревья, покрытые мелкими, с ноготок величиной, листочками, а некоторые вот-вот зацветут.

— Асенька, пойдем в парке погуляем?

Девочка встретила предложение Веры с восторгом. Неуклюже подпрыгнула так, что новенькая розовая шапочка со стразами съехала на один глаз, и захлопала в ладоши. После зимнего холода, который Вера совершенно не любила, было так хорошо брести по улице, и жмуриться от яркого ласкового солнца.

— Смотли, Вела, Денис… — закричала Ася, тыкая пальчиком в направлении небольшой группки парней, которые устроились на одной из многочисленных скамей парка. Денис, видимо, услышал звонкий голосок сестры, потому что настороженно вскинул голову и осмотрелся. Вере категорически не понравилось то, что она увидела. Это восторженная Аська ничего не замечала, а она прекрасно рассмотрела и сигареты в руках пацанов, и яркие жестяные банки, в которых была явно не газировка. Пытаясь не показать своего недовольства, женщина замерла неподалеку, предоставляя возможность самому Денису все объяснить. Если он, конечно, посчитает нужным это сделать. По большому счету, парень ничем ей не был обязан. Она не была его матерью, и требовать что-либо не имела права. Точно так же, как и указывать тому, как ему жить.

Денис нехотя поднялся и подошел к ним. Вера молчала.

— Вы здесь какими судьбами? — нагло поинтересовался мальчишка. Да, это была именно наглость с большой толикой… агрессии? Он, что, решил, что она будет вправлять ему мозги? Уж не потому ли Денис так себя ведет, что подумал, будто она попытается занять место матери в его жизни? Бедный, запутавшийся ребенок…

— Отец попросил меня забрать Асю, потому что не мог к тебе дозвониться. А потом мы решили прогуляться, да, Асенька?

— Погулять! — подтвердила девочка и побежала вперед по аллее.