Давно так крепко не спала. Но слабое детское кряхтение с лёгкостью вырвало меня из беспробудного сна. Я открыла глаза. Рядом никого не было, только люлька, оттуда и доносились звуки. Попробовала продолжить спать, закрыла глаза и постаралась отключиться. Физически очень устала, но сон уже ушёл, и ничего не получалось. С сожалением отметила, что ребёнка оставили мне. Была рада, что наконец родила его и избавилась от чужеродного тела внутри, без него мне было гораздо комфортнее. Непонятные звуки продолжали доноситься. В глубине души надеялась, что придут смотритель или нянька и решат все вопросы за меня, избавив от контакта.

Ребёнок настойчиво кряхтел и был уже на грани того, чтобы заплакать. С надеждой посмотрев в очередной раз на дверь, я поняла, что помощи не будет.

Подошла к люльке, малышка лежала абсолютно голая. Она во сне беспорядочно сучила ножками и ручками. Я застыла и смотрела на неё, словно на какое-то чудо, и не могла поверить, что это моё дитя. Не знала, что с ним делать. Это была девочка, она спала уже беспокойно, и казалось, вот-вот проснётся. Брать на руки я её боялась и в панике перебирала все знания по уходу за ребёнком, которые когда-то так жадно впитывала и которые сейчас так глубоко спали где-то в моём сознании. Резко открылась дверь, и вошёл Захарий.

— Добрый день, Алекса! Как дела? Как самочувствие?

На его лице была уже такая знакомая одобрительная улыбка, а я испуганно смотрела, будто была застигнута врасплох на месте преступления. Его интересовали, как всегда, пациенты. И теперь он сразу бросился к девочке и, ловко пройдясь по её тельцу руками, заключил:

— Всё замечательно! Ребёнка надо покормить!

Не понимала, почему он при этом смотрит на меня и что я должна делать. Была просто в каком-то ступоре.

— Молоко уже есть?

Я неопределённо помотала головой.

— Вы что-то сегодня неразговорчивы?

Я опустила глаза.

— Сейчас вас осмотрю и уйду. С сегодняшнего дня вы будете вдвоём со своей дочкой. И смотрите, не подведите меня. Охранник за дверью. Справитесь? Или прислать помощь?

Хотелось кричать, что не хочу оставаться наедине с малышкой. Не знаю, что с ней делать, и вообще, испытываю жуткий страх и панику. Сейчас как никогда была бы не против смотрителей. Но стыдно не оправдать его доверия. И я неуверенно улыбнулась:

— Справлюсь.

— Ну и отлично! Завтра загляну вас проведать. Всё необходимое здесь. Разберётесь. В общем, единственное, что сейчас важно для малышки, это вы.

Проводила его взглядом. Дверь глухо захлопнулась. Мы остались наедине: я и маленькое беспомощное существо. Боялась взять ребёнка в руки и решила: пока не заплачет, пусть лежит там. Словно услышав мои мысли, девочка открыла глаза. Они были невероятной голубизны, как озеро Байкал. Хоть я его никогда не видела в реальности, абсолютно уверена, что оно именно такого чистого голубого цвета. Наши глаза встретились, и она истошно закричала, при этом открыв свой совсем не маленький ротик. У меня опять началась паника. Взяла девочку на руки, это оказалось ужасно неудобно. Она была крошечная и всё время разбрасывала ручки и ножки, так и норовила выскользнуть из моих рук. Надо было покормить, но как? Никогда этого не делала. В теории, конечно, представляла, но сейчас это казалось очень сложной манипуляцией. А вдруг я ей не понравлюсь и она не захочет есть моё молоко? Однако вариантов не было. Села, положила её на руки, она всё продолжала орать не. Просто поразительно, как крошечное существо может издавать такие истошные звуки. Дала доступ к груди, и секунд через пять она уже нашла то, что искала, и с удовольствием удовлетворяла свой сосательный рефлекс. Боялась пошевелиться и разрушить эту хрупкую связь. Слёзы лились крупными каплями, и я с трудом сдерживала рыдания. Малютка растопила моё сердце, и теперь вся эта лавина растаявшего снега выливалась наружу. Я поняла, что дороже и любимее этого существа нет для меня никого на свете. Жалела, что столько времени лишала своей любви маленькое, беззащитное, ни в чём не повинное дитя.

Казалось, могу так просидеть вечность и не отпускать её никуда от себя. Но малютка минут через двадцать уже сладко посапывала. Так не хотелось её возвращать в кроватку…

Мой мир перевернулся в очередной раз совершенно неожиданно, и я была словно чистый лист. Мне нужен план, теперь я несу ответственность за своего ребёнка, и он должен быть счастлив, несмотря ни на что.

Адамаск

Пришёл Захарий.

— Добрый день! Я к вам с новостью.

Предложил ему сесть. Какая может быть новость от лечащего доктора? Надеюсь, не плохая.

— Поздравляю вас с рождением ребёнка.

Ах да, дети. Уже после седьмого я не испытывал трепет и восторг. А когда перевалило за тридцать, и подавно. Странный повод для личного визита.

— Спасибо, — с равнодушной интонацией ответил я.

— Я хочу сказать, что вам повезло. Ребёнок уникален.

Едва поверив в затравку Захария для длительной беседы спросил:

— Чем же?

— Не поверите, но это девочка.

Ну почему же, поверю. Но это и правда странно звучит после 34 мальчиков подряд.

— Кто так удивил?

— Алекса. Не зря мы её спасли. По составу крови ребёнок уникален. И, думаю, девочка нас ещё удивит.

Во мне были смешанные чувства. Я очень любил всё необычное. Собирал самые невероятные вещи со всех мест, где бы ни побывал, и порой отдавал немалые деньги за то, чтобы обладать какой-нибудь диковинкой. А тут сам сотворил чудо. Это было невероятное чувство. Пожалуй, подобного я и не испытывал раньше. Эйфория и восторг, всё вместе в большой дозе.

— Девочка себя чувствует хорошо? Её жизни ничего не угрожает?

— Да, в полном порядке. Она здорова на все сто процентов. Некоторые анализы сейчас взять нет возможности, но даже то, что я уже видел…

Доктор сделал блаженное лицо, будто самое интересное он только предвкушал

— Поверьте, это фантастика! Представьте, она будто ваша полная копия! Только женского рода, и материнского материала в ней ровно настолько, чтобы не было сбоев в генетике. Если честно, я такое вижу впервые. Она словно эталон. Я думаю, так получилось из-за того, что мы провели переливание крови матери в удачный период формирования маленького организма. Не знаю, пока изучаю этот вопрос…

Я был действительно рад. Вот это я понимаю, радость от рождения ребёнка. А он даже не наследник. Всё омрачала только мать моего сокровища. Точно не хотел связывать свою радость с Алексой. Она мне как кость в горле, всегда появляется в неподходящий момент со своими проблемами.

Быстро выпроводил ошалелого от радости доктора. Он фанатик своего дела, и вот, когда всё изведано, жизнь ему подбросила сюрприз. Не сомневаюсь, он теперь ночами не спит и проводит опыты. Я могу быть спокоен: девочку он будет хранить, как зеницу ока.

Как только он скрылся, я принялся раздумывать, как поступить. Решение назрело очень быстро. Надо просто забрать ребёнка от Алексы и дать другой матери. Девочка мала, и ей можно преподнести любую легенду о рождении. А от этой всё время появляющейся девицы надо избавиться раз и навсегда.

Вызвал Нарзана.

— Найди молодую девушку до 25 лет, только что родившую.

Подумал немного.

— Нет, лучше несколько, я выберу ту, которая больше всего подойдёт.

Алексу кинь в камеру. Как будут готовы документы к казни, мы её приговорим и свершим правосудие.

Нарзан ушёл, и теперь наступило даже облегчение. Уже начал строить планы. Как моя доченька изменит мир и прославит ещё больше наше славное государство.

Претенденток было предостаточно. Половина из них отсеялась на моменте просмотра резюме, неграмотные матери не годятся для моей дочери! Ещё часть была с не очень хорошими рекомендациями. И из оставшихся пяти я подобрал подходящую. Она была мила, красива и покорна, типичная жительница Малагана. Думаю, она сможет достойно позаботиться о ребёнке, в противном случае её ждёт смерть. Её малыша отдали в приют. Вместе пошли к моей дочери. Мне не терпелось её увидеть. Когда вошёл в комнату, она истошно орала. Настолько противно, что я поспешил покинуть помещение, пусть сама разбирается, в конце концов, это женское дело успокаивать детей. Неужели в этом ребёнке есть что-то особенное? Выглядит она как все, да ещё и капризная. С детьми я старался не контактировать до трёх лет, потому что они меня жутко раздражали своей бестолковостью и отсутствием терпения. Вот после трёх лет ещё куда ни шло, да и то были отдельные индивидуумы, которых я лишал своего внимания до того момента, пока они не научатся себя вести.