Купив в магазине салат и сандвич, быстро отправился обратно, опять же чтобы не сталкиваться с основной массой народа. Пообедав, я быстро принялся за работу, решив с головой уйти в дела.

Стараюсь не отвлекаться на боль и на шёпот наших "тётушек", которые всё время поглядывали на меня, и даже Тео пару раз не удержался и скосил на меня глаза. Надо сделать перерыв и дать отдохнуть глазам — пойду пить чай. Нет сил находиться в такой обстановке. Хватаю свою кружку и иду на кухню, мысленно молясь, чтобы там никого не оказалось.

Мне повезло. Захожу на кухню — ни души. Может, молитвы действительно действуют? Ну, хотя бы в таких мелочах. Завариваю себе чай и собираюсь сесть за стол, на котором стоит миска с печеньем.

Поворачиваюсь и натыкаюсь на Джениффер — высокая, стройная, рыжеволосая омега с зелёными глазами и белоснежной кожей. До этого я всегда считал, что у всех рыжих есть веснушки-конопушки, но её кожа была чиста. Может, она, конечно, её чем-нибудь отбеливает. Она тоже работает в нашем отделе, но сидит в другом кабинете.

Девушка подошла ко мне ближе и, положив одну руку себе на талию, внимательно на меня посмотрела.

— Так это правда, что о тебе говорят?!

Я не совсем понял, утверждает она или задаёт вопрос.

— А что говорят? — хлопаю невинно ресницами, находясь немного в ступоре.

— О том, что ты спишь с нашим директором.

Пожимаю плечами. Что тут можно сказать? По запаху ведь и так понятно. Сплю, конечно, это не то слово, но не буду же я сейчас об этом говорить Джениффер. У нас с ним странный секс с получением удовольствия только одного участника процесса, лишь один раз было, когда он и обо мне подумал.

— Так вот, хочу тебя предупредить: ты особо слюни-то не распускай. Подумаешь, переспали. С кем не бывает? Мистер Уилсон будет моим.

Её тон и весь внешний вид говорили о том, что она пришла надо мной посмеяться. Конечно, внешне я ей проигрываю. Только вот я с ней соперничать не собираюсь, зря она тут свой хвост распушила.

— Да забирай, — я небрежно махнул рукой. — Не жалко.

У неё округлились глаза, было интересно наблюдать, как её красивое лицо вытягивается. Я с удовлетворённым видом обошёл девушку и направился к печенькам.

Всю рабочую неделю я Джеймса не видел и не слышал, и от этого было как-то тоскливо. Я стал замечать, что постоянно ищу его глазами, когда выхожу из кабинета и направляюсь в другие отделы или всё время жду, что он сейчас зайдёт к нам, но этого не происходило. Конечно, я понимаю, что сам ему сказал, чтобы он не рассчитывал на мою благосклонность, но всё равно, в глубине души, надеялся на то, что он будет за мной ухаживать и попытается меня добиться, но он просто меня оставил мучиться в одиночестве вместе с моими проблемами и переживаниями.

После работы в пятницу иду домой. Темно. И, памятуя о своём предыдущем опыте возврата с работы в это же время, опасливо поглядываю по сторонам. Иглу в шею снова я получить не хочу.

Поднимаюсь к себе в пустую квартиру. Тихо и грустно. Может, мне стоит завести кота, и то веселей будет.

Одиноко. Пятница, вечер, я, молодой омега, сижу дома один, и даже пойти не с кем куда-нибудь. Может, собраться и одному сходить в кино или в кафе? Нет, только не в кафе, там я буду себя чувствовать ещё более одиноко, чем сейчас, лучше в кино. А может, дома что-нибудь интересное приготовить и посмотреть фильм по телеку или в интернете скачать? Точно, так и сделаю.

Подхожу к холодильнику и делаю ревизию. Надо идти в магазин и прикупить себе еды, чтобы что-нибудь приготовить. Быстро найдя в интернете интересный, на мой взгляд, рецепт, бегу в магазин и покупаю продукты. Правда, я не строго соблюдаю рецептуру и заменяю некоторые продукты по своему вкусу.

Дома из купленных ингредиентов делаю всё по рецепту (ну, почти все). Получилось довольно недурно. Поев и посмотрев интересный фильм, приходится ложиться спать. Тоска так и не покинула моё сердце, а боль от метки не давала нормально уснуть, я то проваливался в тяжёлый липкий сон, то снова просыпался весь мокрый от пота. Такое с момента укуса впервые. Я думал, у меня будет больше времени, прежде чем метка начнёт меня мучить, "заставляя" поставить ответную метку.

Утром в субботу я проснулся абсолютно разбитым и не выспавшимся. Хотелось ещё поспать, но, как и ночью, у меня толком ничего не получилось, просто провалялся в постели до обеда. Лучше от этого стало не намного. Поднимаюсь с постели. Выглядываю в окно: на улице серо и тоскливо. Сажусь на подлокотник дивана, складываю руки на подоконник и кладу на них голову. Наблюдаю за одинокой птичкой, перелетающей с ветки на ветку. Телефонный звонок вырывает меня из некой дремоты, в которую я впал, глядя в окно.

— Да, я слушаю, — отвечаю, даже не посмотрев, кто звонит.

— Привет. Я чувствую, что тебе сейчас грустно и одиноко. Предлагаю вместе пообедать.

Конечно же, это звонил Джеймс. Неужели он и вправду почувствовал, что мне одиноко? Это так действует метка? Я тоже буду потом чувствовать альфу? Тьфу, не буду я ничего чувствовать, потому что я не поставлю ему свою метку. Что за дурацкие мысли?!

— Нет. Мне это не интересно.

И не дав ему даже вставить слова, нажимаю на "отбой". На глазах наворачиваются слёзы. Как же хочется, чтобы было всё гораздо проще.

Кладу телефон тут же на подоконник. И, положив голову на руки, смотрю на свой мобильник. Честно, надеялся, что Джеймс снова мне позвонит и уговорит куда-нибудь сходить вместе, но телефон молчал. Поняв, что звонка я так и не дождусь, решил, что мне надо хоть как-то развеять тоску и пойти прогуляться. Обедаю и иду на улицу в надежде прогнать навалившуюся грусть.

На улице пасмурно и холодно, дует холодный сильный ветер, напоминая о скором приближении зимы, которая прогонит с серых улиц тоску и уныние. Спрячет всю грязь под белоснежным снегом. Город начнёт готовиться к предстоящим праздникам. Всё будет сиять и сверкать.

Я шёл не разбирая улиц, обнимая себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Думаю, что после такой изнуряющей тело прогулки я должен хорошо спать сегодняшней ночью.

Я уже прилично отошёл от своего дома и порядком устал. Присаживаюсь на скамейку, ёжась от пронзительного ветра, стараюсь сильнее укутаться в свою куртку. И только сейчас замечаю, что я нахожусь в парке недалеко от своего колледжа. Оглядываюсь — на улице никого, все лавочки свободны. Воспоминания о той, уже совершенно далекой жизни непрошеными гостями пришли в мою голову.

Тогда жизнь была полна надежд и мечтаний. Тогда ещё была жива мама, воспоминания о ней больно кольнули внутри. Тогда у меня были друзья, с которыми я всегда мог поговорить. Сейчас уже кажется, что это было очень давно, в прошлой жизни.

Вот стоит лавка, на которой я познакомился с Эндрю. Тогда я ещё надеялся, что он мой истинный. Тяжёлый вздох вырывается из груди. Не надо было слушать девочек и всё-таки спросить Дрю, истинные мы с ним или нет. Хотя я и не жалею о том, что был с ним всё это время. Он меня никогда не обижал, был ласков и заботлив. Конечно, иногда я чувствовал одиночество, ведь праздники мы всегда проводили врозь, мне бы уже надо было тогда догадаться о том, что он женат, но я то ли не хотел этого замечать, то ли действительно был слеп. Теперь уже поздно об этом рассуждать. Было и прошло. Эта дверь закрыта.

Неожиданная боль заставляет выгнуться, она распространяется от шеи и идёт вниз по позвонкам к копчику. Перед глазами появляются черные пятна, голова кружится. Сил совсем не осталось. Если бы я сейчас не сидел, то точно бы упал. Я обессиленно закрываю глаза, откидывая голову на спинку лавки.

Рядом кто-то присаживается, совсем близко ко мне. Сил нет открыть глаза и посмотреть в сторону человека. Поэтому никак не реагирую, продолжаю полулежать на скамейке. Чувствую, как мой сосед прижимается ко мне бедром и обнимает меня одной рукой, заставляет улечься ему на плечо.