Ничтожнейший готов предложить и другой путь: можно выбрать себя — свою суть, своего Владыку судьбы. И тогда уйти от земного, от экспансии, от Богатства, от тайной борьбы с общепринятыми законами и уложениями. От секретных замыслов и союзов. В этом случае Правитель поступается Почвой. Тогда погибнет Звезда Карьеры. Тогда выбор Правителя — альтруизм, свет, улыбка радости. Открывая Огонь БИН, он преодолевает закрывающий его слой Почвы. Сделавшийся ясным, верхним, открытым, Огонь позволит Владыке прозревать не только короткое время, но и увидеть, осветить дальнее и грядущее.

— Андрей, — Путин вышел из полуоцепенения, — ты спроси у него, что это означает? Конкретно, без деревьев и почв. Конкретно в моих обстоятельствах. Бросить все наработанное и ходить петрушничать по дороге? Улыбаться всем, додика из себя строить? Пояснить он может?

— Ничтожнейший слишком невежествен, чтобы объяснить. Но он попробует: Дерево должно быть сильным, чтобы питать Огонь. Но не слишком сильным, чтобы не разрушить Почву корнями. Почва дел нужна, она породит Богатство. Богатство необходимо, потому что Металл Богатства открывает дорогу Воде, порождающей Дерево. Но сегодня гармония нарушена. Вода не порождает Дерево. Вся ее сила уходит на размывание Почвы и на подавление Огня Владыки Судьбы. Яснее Неразумнейший сказать не может. Усилить Дерево надо. С 2003 по 2013 год Совершенномудрый живет под знаком Дерева. Если не следовать ему, а противостоять ему Металлом Богатства, можно погубить Огонь БИН. Тогда — смерть.

Сложность достижения гармонии и в том, что необходимо прийти к альтруизму и открытости. Растворить Эго в творческой самоотдаче, питать и взращивать других, а не себя. Не заботиться о личном Богатстве. Тогда Звезда Карьеры и Звезда Долголетия взойдут вместе.

— Яньло-ван об этом узнает? Вы переведите, Ван Лепин знает, о чем я, ему Ли Мин рассказывал.

— Яньло-ван требовал от Совершенномудрого пестовать небесные души Хунь и отказаться от служения земным душам По. Это ли не подтверждение слов Неразумнейшего, напрасно удостоенного чести беседы с Сиятельнейшим.

— Яньло-ван не говорил, что если откажусь от вскармливания земных душ По, проживу долго. Он как раз сказал, что, типа, на пороге уже стоишь, так что забудь о земном. То есть, как ни крути — конец один, так он сказал.

— Год Желтой Земляной Крысы четвертого и седьмого февраля принесет облегчение. Лишь бы все не произошло слишком быстро. Пусть не будет забыто: Дерево в начале может принести вред — разрушить Почву. Все созданное Правителем под угрозой. Это очень опасно в самом начале Нового года. Перемена устоев, даже если она благоприятна в перспективе, не должна быть резкой. Летом 2008 года Совершенномудрому станет легче. С 2013 года Владыка судьбы Совершенномудрого серьезно укрепится — благоприятное десятилетие продлится до 2023 года. Это говорят взаимодействия стихий и баланс дыханий — Ци. Яньло-вану открыто многое, но действовать в полном противоречии со стихиями он не может. Яньло-ван — часть этого мира, а этот мир и тьма вещей восходят к Одному. Неразумнейший видит только то, что открыто ему, но не в силах повлиять на Яньло-вана.

— Хорошо. Я подумаю. Когда можно будет выходить? Какое сегодня число?

Мелянюк даже не перевел вопрос Путина Ван Лепину. Сразу сказал:

— Только вы не расстраивайтесь, китайцы подозрительных людей с двумя снайперскими винтовками и рациями задержали вчера. Рыскали тут в окрестностях. И еще: в Москве вчера вечером на двух шоссе четыре фонарных столба взрывами обрушили. На Кутузовском и на Ленинградском. Были страшные пробки. Весь город стоял вмертвую. Это мы перед утром уже узнали, решили вас потихоньку выводить. Вам сразу выходить нельзя — глаза должны постепенно привыкнуть к свету, а начальника охраны вашей мы в землянку можем привести — он расскажет.

Путин задумался. Столбы уже обрушили, а не собирались рушить. Так что, чем он поможет? Кто же это мог сделать?

— Не надо звать. Слишком тут необычная атмосфера, знаете ли, чтобы людям показывать. Ускорьте лучше ковыряние палкой дырки в потолке, чтобы мне выбраться отсюда.

Он думал: кому надо занимаются. Все равно китайцы снайперов не отдадут нам. Сами будут с ними работать. Сказали бы, чьи хоть снайперы. А с другой стороны, скажут то, что им выгодно. Может, и не было этих снайперов, а они их выдумали. Спасателями предстанут теперь.

— Кто снайперы, не говорят? Вы ж там по-китайски понимаете, слышите, что они между собой говорят?

— Говорят, китайцы с южнокитайским диалектом, скорее всего из зарубежных китайских диаспор.

— Шито-крыто, никогда не узнаем, — Путин наработанное за несколько суток медитации спокойствие начинал терять. — До обеда выковыряйте меня отсюда, поторопитесь. Потом, я же могу выйти в темных очках. Что там, день очень солнечный?

Мелянюк решил проявить твердость — про очки Учитель ничего не говорил, стало быть, нет такого канонического способа — выходить из заточения в очках. Профессор от темы ускоренного выхода на свет уклонился:

— Насчет вашей охраны, Владимир Владимирович, высказали, не надо их сюда. Но они и так уже тут. Сверху. И китайцы подтянулись, я не шучу по поводу снайперов.

— Еще лучше. Но внутрь никого не зовите. Пусть догадываются, но не знают. И вы не распространяйтесь. А принесите мне телефон. У начальника охраны моего заберите. И скажите китайцам, срочно пусть дают номер, по которому я могу переговорить с Ху Цзинтао. Прямо сейчас. Телефон-то тут работает?

Но телефон там не работал. Беда с этим. Ей богу, беда. Но вечером уже пошли созвоны — Путин вышел из темницы. Благочестие и безмятежность даосская недолго в нем продержалась. Заботы принесли раздражительность. Снайперы казались в тот день гораздо существеннее четырех столбов, поваленных взрывами в Москве. И решено было назавтра лететь в Пекин, пытаться выведать, чьи люди охотились за Совершенномудрым.

Но в Пекин они не полетят. Другие дела подойдут — поважнее. И Путин так никогда и не узнает, что отловленные китайские снайперы были калифорнийцами. Ничего персонального — калифорнийские китайцы пока просто наблюдали, команды стрелять не было. В свои бинокли они не могли найти объект, не понимали, куда он делся, начали суетиться, вести оживленный радиообмен, местные китайцы их и сцапали. Повезло Совершенномудрому, нечего и говорить.

Месяц ЧОУ оказывается сильнее дня ВЭЙ: возможны конфликты, движения и перестановки в ближайшем окружении. Для расклада Судьбы день не несет ничего благоприятного. Почва слишком активно порождает Металл, который открывает дорогу губительной Воде в количествах, с которыми Совершенномудрый не справляется. Огонь Владыки судьбы слишком слаб под напором Воды. Неблагоприятный день.

Утром прилетел вертолет. Прямо на склон сопки его посадили. Теперь не придется несколько часов идти к подножью. Экстренные обстоятельства — Ван Лепин прежде возражал против вертолета в его ските, а теперь хлопотал вместе со всеми.

Вот какие обстоятельства: ночью группа северокавказских боевиков вошла на Обнинскую атомную электростанцию, совсем рядом с Москвой. Ночная смена сотрудников — в заложниках. Девять расчетов пожарных, прибывших на тушение пожара по ложной тревоге, — в заложниках. Стрельба там была страшная внутри — сколько трупов, никто не знает. Первые террористы проехали на пяти пожарных машинах по той же самой ложной тревоге. Тревогу подал человек террористов изнутри. Потом еще въехали два автобуса с бандитами. А сколько их еще было на объекте, никто не знает. В Москве еще раннее утро. Но будет неспокойно, когда народ проснется. Может начаться паника. Да и как ей не начаться, когда на ключевых автострадах повалены взрывами уже двадцать столбов. Движение будет парализовано. Уже парализовано. И еще подробность: на Рублевском шоссе, где столбы не взорвали, — чуть не у каждого столба по сотруднику МВД дежурит, — развернуты поперек движению и подожжены три «Икаруса».