— Хорошо, — так же стрельнув глазами по сторонам, она посеменила за мной, стараясь не отставать.

Подниматься на четырнадцатый этаж, как делал это в других подъездах, я не стал. Мало того, что Лена сразу бы устала, так еще и жильцы, как показал предыдущий опыт, на нижних этажах более коммуникабельны, чем те, что живут ближе к крыше. Первые две квартиры оказались с жильцами, кое-как с ними поговорив, я смог одного из мужчин шестидесяти лет уговорить принять мою Дружбу. Третья квартира оказалась обиталищем одержимого, а вот с жильцами четвертой уже общалась Лена, отодвинув меня в сторону и взяв переговоры в свои руки.

— Здорово у тебя получается, — похвалил я девушку, когда мы спустя час спускались вниз, закончив с третьим подъездом.

— Ничего сложного, — улыбнулась она в ответ, но я видел, что похвала ей приятна.

У Лены оказался талант в налаживании общения с незнакомыми людьми. Она легко находила с ними язык, буквально с первых фраз понимая, с кем она говорит и что от неё хотят услышать. С четвертым и пятым подъездом мы управились до темноты. Однако, чем ближе наступал вечер, тем неохотнее открывали нам двери, а добавлялись в Друзья и вовсе единицы.

Правда были и исключения из правил, в основном молодые парни, пообщавшись с нами, а особенно разглядев мой первый уровень, они просили принять их в Пати, а так же помочь с прокачкой. Зачем им это надо, стало понятно после общения с одним из последних жильцов. Разговорившись, тот обмолвился о вечернем выпуске новостей, где было заявлено об стопроцентном иммунитете в случае не смертельного укуса или ранения при контакте с одержимыми, для тех, кто уже взял хотя бы первый уровень.

— Ничего себе новости, — подойдя к своему подъезду, я открыл дверь, пропуская девушку вперед: — признаться, я до последнего не верил, что правительство заявит о существовании оживших трупов, и опасности заражения.

— Лучше скажи, что ты будешь делать, когда снова встретишь этих парней на улице или еще где-нибудь, — начав подниматься по лестнице наверх, спросила Лена.

— Ты это о чем? — не понял её я.

— Я о тех, кого ты в Пати взял и пообещал прокачать, — с ехидством пояснила она.

— Ну, я и не собираюсь расформировывать Пати, а значит и встреча с этими ребятами в будущем для меня ничем, кроме благодарности, не закончится, — ответил я.

— То есть как? — прекратив подъем, Лена повернулась ко мне, не понимая, шучу я или нет.

— Я решил не расти больше в уровне, — пояснил я ей свою позицию и добавил: — рано или поздно, я попадусь на глаза полиции с военными, и у них возникнет закономерный вопрос, каким образом я получил такой высокий уровень.

— Но ведь они сами занимаются истреблением одержимых! — по умолчанию заняв мою сторону в данном вопросе, искренне возмутилась девушка: — да тебе спасибо должны будут сказать, за то, что ты это делаешь!

— Может и скажут, а может и расстреляют, — хмыкнул я и, видя, что она не понимает, пояснил: — право на убийство есть только у сильного, и всех, кто на это право покусится, как правило уничтожают.

— Да какое еще право сильного?! — возмутилась Лена и добавила: — или ты думаешь, что они испугаются студента первокурсника?

— Может и испугаются, — вздохнув, я решил ещё немного приоткрыть свои «карты»: — после того как я взял первый уровень, моё тело стало в два раза сильнее, я сейчас могу тебя поднять одной рукой, а потом забежать на четырнадцатый этаж, не выпуская тебя и не запыхаться!

— Да ладно?! — сильно удивившись, староста снова непроизвольно приложила свои ладони к лицу, прикрывая рот.

— Не да ладно, а так и есть, — подтвердил я: — я и сам сначала не понял, как изменился, только к вечеру смог сложить все странности и понять, из-за чего это могло произойти.

— Получается, все эти цифры в характеристиках, это не просто так?! — переосмысливая ситуацию, взгляд Лены расфокусировался, видимо она полезла в меню интерфейса и что-то там смотрела: — мне, за сегодня, дважды приходило сообщение об увеличении Интеллекта на плюс одну сотую, правда я не придала этому никакого значения.

— Ночью еще прилетит, — хмыкнул я и послал ей приглашение в Пати.

— Уверен? Ты и так восемь человек уже в команду взял, — прежде чем давать согласие, переспросила она.

— Плюсуй уже давай, — кивнул я девушке, после чего возобновил движение вверх, до седьмого этажа нужно было пройти еще три пролета.

— А кто-то грозился меня на руках носить, — последовав за мной, Лена не удержалась от подколки.

— Выносливость качай, — в тон ответил ей я и улыбнулся.

За целый день, проведенный вместе, мы как-то притерлись друг к другу, начав лучше понимать друг друга. Правда, до конца я все равно ей не доверял, поэтому не сказал, что главной причиной, зачем я взял столько народу в Пати, являлась моя идея максимально прокачать навык Критический Удар. Имея десять человек в команде, мне придется убить двадцать четыре тысячи одержимых, дабы уровень достиг следующего значения. А вот с прокачкой навыка дело обстояло намного лучше, требовалось всего сто семьдесят пять убийств, при условии, что делать я это буду самостоятельно.

Последующие четыре дня я занимался прокачкой, убивая одержимых и зомби. Чтобы принятые в Пати парни получали опыт, мне приходилось их таскать за собой. Гвоздеметатель я им не давал, объяснив, что качаю себе навык и если кто не согласен, то может идти к себе домой. Хоть и не без обид, но в итоге все остались со мной, получение халявного опыта примиряло их с поставленным условием. Дабы совсем не скучать, на время зачистки квартир парни заклеивали соседям дверные глазки, а так же подпирали их двери кусками досок, блокируя их открытие.

От квартиры к квартире, из подъезда в подъезд, простреливая дверные глазки и убивая одержимых, мы довольно быстро перезнакомились, став если и не друзьями, то приятелями точно. Отстрел вели только в ночное время суток, полностью отказавшись от практики предварительного общения с соседями. Люди все хуже и хуже шли на контакт, а узнать, есть ли в квартире зомби, можно было и по другому, оставив под дверью с простреленным глазком одного из парней в качестве наблюдателя.

Ситуация в городе потихоньку накалялась, люди хотели вернуться к привычным условиям жизни, а запертые в своих квартирах одержимые и зомби, все чаще и чаще вырывались на свободу, бродя после этого по дворам и пешеходным улицам в поисках людей. Обещанный доступ в магазин для покупки предметов первой необходимости, властями так и не был организован. Хорошо хоть электричество включали, правда только с утра и до после обеда. Отопление окончательно отключили по всему городу, а вода в водопроводе текла только холодная.

Сотовая связь, на удивление, функционировала без перебоев, я несколько раз звонил родителям, интересуясь, как у них дела и все ли нормально. О своих студенческих друзьях, родителях парня Василия, мой отец и мать ни разу не вспомнили, полностью переключившись на собственные проблемы и беспокойство за меня, их единственного сына.

«04:19 Убит: Одержимый 0 ур. (100 %)»

«04:19 Пункты развития: +0.01 (0.005+0.005)»

«04:19 Ловкость +0.005»

«04:19 Ночное Зрение +0.005»

«04:19 Критический удар +0.005»

Очередная зачистка третьего подъезда соседнего дома подходила к концу и я, нет-нет да вызывал окно меню, дожидаясь момента окончания прокачки Критического Удара до единицы. Только что сделанный выстрел принес очередные плюс пять тысячных к навыку, однако никакого уведомления по этому поводу от системы я так и не дождался. Невольно складывалось ощущение, что этот навык ничего не дает, но я знал, что это не так.

Основанием для этого служил мой другой навык, Ночное Зрение, увеличивающийся с убийства каждого одержимого или зомби. Я может быть и не заметил бы никаких изменений, если бы Лена однажды не спросила, не режет ли мои глаза яркий свет, стоило нам столкнуться ночью у двери туалета, тогда в её руках был включенный телефон. В тот раз мои глаза еще побаливали, но, чем ближе к единице становился навык Ночного Зрения, тем меньше я реагировал на перепад уровня света, хорошо теперь видя как днем, так и ночью.