— Сейчас попробую, — решился я, после чего мысленно пожелал прервать текущий контракт.

Обновленное восприятие мира позволило сразу-же уловить начавший исходить из меня квази-поток. Вступивший в силу Штраф, снизил величину моих характеристик, являющихся, по своей сути, всего-лишь накопленной в теле энергией. Рефлекторно попытавшись её вернуть, я чуть не рассмеялся, для навыка Поглощение не требовалось ни оружия, ни чего-либо еще. Едва выделившийся, квази-поток устремился назад, втягиваясь в тело. Глянув на меню, отметил изменение единиц во всех статах, но на рандомную величину. Судя по всему, каждая из характеристик имела свое собственное хранилище энергии, а благодаря Поглощению, я все вернул назад, но не совсем так, как оно было до этого, не умея пока на таком уровне работать с внутренней энергией.

— Не получилось? — отметив продолжающую висеть над моей головой цифру седьмого уровня, поинтересовалась Лена.

— И да и нет, потом объясню, — кивнул я, успев посмотреть на свой статус, который сменился на Свободного Охотника.

— Как хочешь, но будет лучше, если ты не будешь привлекать к себе внимание власть имущих своим высоким уровнем, — её слова напомнили мне о том, как подъехавшие на мясокомбинат танки, без разбирательств и предварительной разведки, стали «утюжить» цеха, уничтожая все живое и не живое.

— Сколько там, кстати, осталось еще убить этих людей, — спросил я, Лена теперь знала, что у меня нет полноценного интерфейса и можно было спрашивать не вызывая подозрений.

— Двадцать четыре из пятидесяти трех, — произнесла она и предложила: — может на связь с Гогой выйдем, спросим, как у них дела?

— Нет, он как твой уровень увидит, так тут же озлобится, а про меня и говорить нечего, — мотнув в отрицании головой, я предложил другой вариант: — завтра по городу пройдемся, постараемся обнаружить кого-нибудь седьмого и выше уровня.

— Будем убивать так? Без Доказательств? — посмотрела она на меня более внимательно.

— Смотря кого, если полицейский, или какой-нибудь чиновник, то будем валить, — озвучил я очевидный для меня подход к решению вопроса о том, причастен человек к жертвоприношениям, или нет: — в этом городе боевых действий не было, даже у военных, по идее, не должно оказаться таких уровней.

— Хорошо, — согласилась она и, взяв меня за руку, произнесла: — Сергей, я искренне надеюсь, что ты сможешь остаться самим собой!

— Ты это к чему? — не понял я её.

— Мы как то уже разговаривали об этом, ты сам тогда сказал, что готов был убить Гогу только потому что считал, что он не прав, — напомнила Лена, после чего добавила: — в тебе сейчас находится жизненная энергия сотен тысяч людей, ты только представь, сколько погибло, чтобы ты смог делать то, что ты можешь! Неужели ты не чувствуешь за это никакой ответственности?

— Я убил тех, кто убил их, — глухо произнес я, вставший в горле комок мешал говорить: — не я это все придумал и реализовал в жизнь, я лишь не хочу умирать и хочу убить тех, кто считает себя вправе становиться сильнее, убивая беззащитных людей.

— На кухню пойду, посмотрю, что из еды есть, может на ужин хватит и не придется по другим квартирам ходить, — сочтя тему разговора исчерпанной, Лена переключилась на бытовые вопросы.

Оставшись в комнате один, я какое-то время пытался высчитать, сколько же нужно убить людей, чтобы получить седьмой ранг. Увеличившиеся математические способности выдавали цифру около миллиона, что не могло быть правдой. Перепроверив себя несколько раз, я отбросил бесполезное занятие, так как многие из убитых мной зомби получали энергию не от людей, а от животных, да и навык Поглощение увеличивал получаемый опыт в два-три раза. Приоткрытая в комнате форточка позволяла слышать возвращающийся к нормальному ритму жизни городской шум. Встав, я подошел к окну, мирно идущие по тротуарам улицы люди показались чем-то необычным и, неожиданно, чужеродным.

Утром взять контракт Охотник за Головами не удалось, не смотря на заверения Лены о том, что она все сделала, как я просил. Еще оставался вариант, дождаться вечера и попробовать снова, надеясь на то, что блокировка завязана на двадцати четырех часовой таймер. Зачем мне всё это надо, Лена не спрашивала, она не могла видеть мой статус и точно знать, отказался я вчера от контракта или нет, а так же, взял я его сегодня или у меня ничего не получилось.

Основное количество не испортившихся продуктов мы съели еще вчера, так что на завтрак оставался только кофе с соленым печеньем. Еще раз взглянув на улицу, а потом переведя взгляд на крыши домов, мне пришла на ум очередная идея. Находясь под действием навыка Вуаль, я мог перемещаться с крыши на крышу, не привлекая к себе внимания. Рассказав Лене свой план, почти не удивился, услышав, что она со мной не пойдет, а останется здесь. Судя по её невыспавшемуся лицу, она полночи экспериментировала со своими новыми возможностями и до сих пор не во всем разобралась.

Открыв окно и встав на подоконник, я примерился и подпрыгнул вверх, затем еще раз и еще, хоть кинетика и давала свои преимущества, но и от выросших физических возможностей тела отказываться не стоило. Оказавшись на крыше, воспользовался Сенсорикой, никого выше второго уровня не почувствовал и, разбежавшись, прыгнул на соседний дом. Если бы застройка имела один уровень, мне было бы проще, но и так, зацепившись руками за перила балкона, я полез выше, на очередную крышу.

— Ага, вот вы где, — добравшись до центра, я почувствовал сразу пять человек, один из них был аж восьмого, а остальные шестого-седьмого уровня.

По виду, здание выполняло административные функции, даже флаг, развивающийся на крыше, указывал на причастность этих людей к власть имущим структурам. Перепрыгнув на крышу данного дома, я на полном серьёзе приложил руку к надетой на голову балаклаве, повернувшись лицом к флагу. Проникнуть далее на чердак, затем ниже, на верхний этаж к обитавшему там мужчине восьмого уровня, заняло семь минут.

Только дойдя до двери, отделанной ценными породами дерева, я задал себе вопрос, а точно ли я хочу спустить свои уровни до третьего-четвертого, или все-таки имеет смысл попытаться еще выше поднять текущий уровень. Продолжая мониторить обстановку при помощи Сенсорика, почувствовал появление в этом здании еще одного человека, на этот раз женщины, имеющей седьмой уровень.

«— А вот интересно, если вначале лишить человека энергии, а потом дать его покусать зомби, у меня получится его заразить?» — пришла мне мысль для стимуляции своих дальнейших действий.

Выбравшись наружу, я по крышам двинулся прочь, обнаружить хотя-бы одного одержимого, как и зомби, в центре города оказалось невозможно. Спустя два часа поисков, я отчаялся кого-либо найти и решил отдохнуть, для чего свернул к брошенным домикам в частном секторе. Слабая засветка на пределе моей чувствительности придала новых сил, оказавшийся в подвале одного из домов, зомби ребенок шести лет ползал там с перебитыми ногами.

— Ну, хоть не сто двадцать килограмм тащить, нашел я положительный момент в сложившихся обстоятельствах.

Лишив навыком Поглощения детского зомби большей половины энергии, я его обездвижил, после чего использовав пленку для парников, найденную в сарае по соседству, завернул в тугой кокон. Придать данному свертку невидимость я не мог, как и оставленному Лене автомату, так как данные вещи не являлись системными и не имели конструктов. Впрочем, имея небольшие размеры, вкупе с неприметным цветом, кокон не привлекал к себе излишнего внимания.

Прежде чем тащить его в центр города, следовало проверить свою теорию. Заражать простых людей не хотелось, но я уже знал, кто станет моей жертвой. В трех километрах отсюда имелся придорожный магазин, заправляющий там мужик с третьим уровнем мне не понравился ни лицом, ни звериной фигурой, ни тем, как избивал на заднем дворе магазина своего работника, а может быть и раба.

— Закрыто! — стоило войти в магазин, затаскивая с собой упакованного в целлофан зомби-ребенка, как мне тут же указали на дверь.