— Вы, наверное, на месте оставайтесь, — поглядев еще раз на тупик, в котором бродило не менее сорока зомби, произнес я: — попытаюсь их оттуда выманить, отбегу и побегаю здесь же, на открытом месте.

— Там половина первоуровневых, — счёл необходимым сообщить мне глазастый Гога.

— Спасибо, — кивнул я парню и, встав, поднял с земли топоры: — сегодня что-то тяжеловато идет, вчера полегче было.

— С автоматом ещё полегче будет, если конечно твой навык на огнестрельное оружие распространяется, — по мере продвижения к нашей цели, Олег Семеныч все больше и больше сомневался, что мы сумеем за сегодня добраться до машины.

— Ну, вчера же сработало, — напомнил я ему, что уже стрелял, правда из его оружия.

С течением времени, ожившие мертвецы если и менялись, то как-то однобоко. Пока что я не встречал никого с интеллектом, выше чем у животного. Догнать, укусить, это не было похоже на нейрофизиологические процессы работы коры больших полушарий мозга. Однако, окончательно упокоить зомби можно было только повредив именно этот орган, скрытый под черепной коробкой и подчас слоем толстого жира.

Подбежав к крайнему зомби, я ударил топором и, не дожидаясь реакции остальных, побежал прочь. Как и ожидалось, попав в агро радиус, я добился преследования большей частью из находившихся в тупике измененных зомби. Ребята, как и Семеныч, заранее подались назад, чтоб не привлекать к себе внимание. Оставив их только с одним топором, исключая возможность использования ружья, я критически оценивал их шансы отбиться от нескольких зомби.

Если бы не мой навык Сброс, то львиную долю своих сил я бы тратил на то, чтобы остановиться. Порой, у меня возникало ощущение, что я пользуюсь навыком неправильно и он предназначен для чего-то другого, но понять, что к чему, пока не получалось. Спустя полчаса бега, трёх неглубоких ран, а так же очередной потери одного топора, я снизил количество противников до трех единиц.

— И что с вами не так? — стоя на одном месте, я буравил глазами тела трех пошатывающихся зомби, которые не торопились на меня нападать и, что больше всего настораживало, державшихся вместе.

Совсем недавно, я мысленно насмехался над тупостью противников, не понимая, что мне просто везло не повстречать кого-то иного, кто пошел по иному пути развития. Если тела зомби имеют способность прокачиваться, то вполне могло быть и так, что вложенные при жизни императивы и цели сейчас каким-то образом влияют на выбор того, какие из характеристик прокачивать в первую очередь.

— Я сниму одного, постарайся добить оставшихся, если нет, убью и второго, — заметив моё замешательство и оценив обстановку, Олег Семенович «снизошел» до участия в процессе уменьшения поголовья местных зомби.

— Давай! — крикнул я и, дождавшись выстрела, побежал вперед.

Дернувшиеся от громкого звука выстрела, зомби потеряли меня из вида, чем я не преминул воспользоваться и оказался в радиусе действия своего топора. Впрочем, убить с первого удара одну из целей не вышло, подставив плечо, тот мало того, что не умер, так ещё и заблокировал моё оружие, отпрянув ко всему прочему назад и подставил под удар своего «напарника». Вновь побежав, я глазами выискивал, куда мог упасть второй топор, но тот, как назло, куда то исчез и мне его никак было не найти.

— Они уходят! — крик Лены заставил меня повернуться, необычность в поведении этих зомби становилось опасной.

— Бля, — развернувшись, я побежал за ними, решившись на драку в рукопашном бою.

Пару раз, еще в городе, я ради интереса бил в череп одержимых своим кулаком, пользуясь тем, что их верхняя конечность была частично зафиксирована дверью. Сейчас на моих руках имелись обычные перчатки, прорезиненные, но уже дырявые от излишней нагрузки во время эксплуатации дешевого изделия. Мне бы лучше подошли краги для сварщиков, а ещё лучше просто кожаные, но, чего не было, так это возможности отложить решение проблемы на поздний срок и пойти поискать себе другую амуницию.

— Хрус! — пнул я в ногу догоняемого зомби, дотянуться до его головы, с наскока, не получалось.

Отскочив в сторону, выждал реакцию противника, после чего оббежал вокруг повалившегося на землю зомби, не давая второму до себя дотянуться. Подоспевшие к месту разборок ребята оказались как нельзя кстати. Правда Гога решил сам помахать топором, видимо чувствуя себя не очень, от того, что я один «впахивал» за всю нашу Пати.

Наемник, кстати, не спешил стрелять, хоть по моему мнению сейчас был идеальный момент для того, чтобы снизить численность противников. Лена осталась позади, без оружия, и без хоть какой-то защиты в виде плотной одежды, девушка имела мало шансов справиться с ожившим трупом. У Гоги на удивление удачно получалось наносить удары и уклоняться, но парень элементарно не мог сделать это достаточно сильно и точно. Воспользовавшись тем, что зомби рассредоточили свое внимание на новые цели, я выждал момент и, припав на колено, ударил все еще валяющегося на земле с поврежденной ногой противника.

— Да! Я сделал это! — радости Гоги не было предела, когда он спустя пять минут беготни и махания топором, все же сумел забить доставшегося ему первоуровнего зомби.

— Пойду, автомат поищу, — надо отдать должное, Олег Семенович до последнего контролировал ситуацию и только сейчас позволил себе отойти, оставляя нас без страховки.

— Поможете топоры найти? А то я все потерял, — похлопав парня по плечу, в знак признательности его победы, попросил я ребят.

— Пошли, но только вместе, — согласилась Лена, с опаской посматривая по сторонам.

Спустя десять минут нашелся первый топор, а спустя еще пятнадцать, и второй. Тел побежденных зомби не осталось, все рассыпалось в черный песок. Понять, как оружие оказались там, где мы его нашли, довольно далеко от места моей беготни туда-сюда, ни я ни ребята, не смогли.

Олег Семенович, тем временем, нашел оружие погибшего Владимира и сейчас шел в нашу сторону. Помимо автомата, в руках у него ничего не было. Ранее, во время привала, он обмолвился, что было бы неплохо найти и разгрузку, в которой должны остаться запасные магазины с патронами. Судя по всему, оживший труп Владимира где-то бродил по территории птицефабрики, все убитые мной противники имели обрывки гражданско одежды.

— Оружие в порядке? — поинтересовался я.

— Да, только почистить ствол, хотя и так можно стрелять, рожок наполовину полный, — ответил он, обрисовав результат осмотра автомата.

— Значит пятнадцать патронов? — проявил осведомленность в емкости автоматного магазина Гога.

— Нет, двенадцать, мы по двадцать пять набиваем, качество пружины не очень, это в армии оружие по ГОСТу, а мы сами покупаем, — приоткрыл еще одну не известную нам сторону своей жизни, в качестве наемника, мужчина.

— Далеко отсюда еще до ворот? — продолжая все время посматривать по сторонам, Лене, с её навыком обнаружения, было очень не комфортно.

— За тем зданием есть проход, если там никого, то еще метров сто по открытому месту, — прикинув, что и как, ответил Семеныч.

— Дадите автомат? Если в проходе кто есть, я и постреляю, — попросил я оружие, ради которого и рисковал.

— Обоснованно, — видимо не считая, что я лез вперед из-за оружия, а только во исполнение пунктов взятого на себя контракта, согласился он и, скинув ремень с плеча, повернул оружие ко мне боком, начав инструктаж: — смотри, вот переключатель, так одиночные, или по три выстрела и очередями.

Потратив десять минут на ознакомление с автоматом, порядком действия для смены магазина, хоть у нас и был он всего один, а так же отработку навыка, что делать, если заклинит патрон, Семеныч вручил мне оружие, напомнив, не наводить на него ствол, чтобы случайно не спровоцировать активацию вбитых в его тело рефлексов самообороны. Дойти до прохода, о котором говорил мужчина, заняло еще пять минут, после чего я аккуратно заглянул за угол и обнаружил «пропажу».

— Эм, Олег Семенович, это не труп Владимира? — решив уточнить, я повернулся к идущему последним в нашем строю наемнику.