— Теперь ты знаешь, что у меня есть единственный мой мужчина. Это — ты. Мы, болгарки, жены и подруги — верные, и уж если влюбляемся, то это навсегда. Я так рада, что у тебя сегодня был выходной! Никогда бы не решилась тебе все это сказать, если бы ты не побывал у нас дома. Ты всем понравился.

Вернувшись в полк, в первую очередь, навестил Спиридонова.

— Доброй ночи, тащ лейтенант.

— Че не спится?

— Да, вопрос возник. Вы местного прокурора знаете?

— Ну, знаю, конечно.

— И?

— Что «и»?

— Что за человек?

— А ты откуда его знаешь?

— Да так, пригласили пообедать.

— Виктория, небось?

— Ну, да.

— Я вижу, что «виктории» у тебя не только в воздухе! Не беспокойся, наш человек. На таких должностях, да после 18-ти лет оккупации, люди со стороны не работают. Что хотел?

— Интересовался положением на фронте.

— Сейчас этот вопрос всех интересует. 1-го начнется эвакуация населения. Сам понимаешь, от нас до границы всего 30 километров. До Георгиевского гирла требовалось забирать, тогда бы и проблем было меньше. У тебя все?

— Все.

— Спать иди, утро вечера мудренее.

Я воспользовался его советом. А сразу после обеда в полк прибыл сам прокурор и меня сняли с дежурства по 2-й готовности, потому как Вика устроила небольшой скандальчик. Не хотела уезжать, но пришлось. В самом Болграде вокзала нет, ближайшая станция — Траянов Вал. Маршрут прокурор выбрал неверный, надо было ехать в Арциз и там садиться. Вика вернулась через три дня и сразу подала рапорт c просьбой считать ее военнослужащей и направить в первую эскадрилью вооруженцем. Они попали под налет у Бессарабки. Два «Мессера-110» обстреляли поезд с беженцами. Устроили кровавое мессиво. Куча жертв. Ранен один из племянников. В общем, избавиться от нее не удалось. Теперь она числится в третьем звене на моем самолете. Но отношения — полностью официальные. Я настаивал на немедленном ее отъезде, договорились до того, что поссорились. Но я не слишком жалею об этом.

Тридцатого и первого мы с Хохловым трижды слетали на разведку вдоль Прута. Определили три места «будущих» переправ. Одно из них находится буквально в 40 километрах от нашего аэродрома у села Кышлица-Прут. Второе — выше по течению у городка Чиоару. И третье в районе Унген. Зениток немцы подтянули туда — море! Но напротив нас немецких частей не наблюдается. За это время успели заменить консоли крыльев на 22-х машинах, сделав их ракетными. Так что не зря бодался с командованием. Но, тем не менее, штурмовики из нас весьма условные. К окончанию третьего вылета в полку опять собрался «консилиум» из генералов: одного пехотного и трех авиационных. Но меня к ним не позвали, а вдруг еще что-нибудь ляпну. Отчитывался о полетах Хохлов. Он такого отторжения у начальства не вызывал. В общем, они решили продавить противника массой, задействовав все имеющиеся самолеты двух полков: нашего и 168-го. Больше у Галунова под рукой ничего не было. Применить «Пешки» пятого полка у Рени он не решился. Надо отметить, что те бы, скорее всего, промазали бы. Самой переправы еще нет, только скопления войск. Под самый вечер зафыркали двигатели машин. Рудаков еще на построении разложил все по полочкам и более-менее правильно. Мы работали первыми, затем 168-й повторит налет. Я пошел на «ишачке», но в качестве старшего летчика у меня не Немирович, а Хохлов, до этого летавший на «ишаке» в первом звене. Нам насовали в самолеты кучу сигнальных ракет и две ракетницы каждому, на случай отказа. Наше дело — целеуказание и нижнее прикрытие. На машинах звена ракетных орудий нет, хотя консоли у нас фанерные. Но получилось так, что вместо налета на саму переправу, полк занимался разгромом двух походных колонн румынской армии, следовавших из Галаца к Кышлице. Рассеял их, гонял румынскую кавалерию по полям, нашлись «ухари» среди летчиков, кто не стал тратить боеприпасы, а рубил конников винтом. Мы же, четверкой, провели воздушный бой с «Ирками», заявившимися со стороны Текуче в конце боя. Они надеялись на то, что мы потратим все боеприпасы на пехоту. В результате боя два самолета противника были сбиты и еще два ушли, дымя, в сторону своего аэродрома. Еще двое от боя уклонились. Утром, около четырех часов, Каракурт попытались проштурмовать «мессершмитты-110», под прикрытием четверки «109-х», но они были обнаружены заранее, их вели от самого Браилова. У земли по скорости «110-е» проигрывали «ишакам», особенно по скорости крена. Конечно, носовая батарея у него очень внушительная, если попадет, то мало не покажется. А с четверкой «109-х» схватилось два звена нашей эскадрильи, вынудив их бросить прикрытие «больших» и уйти на высоту, чего мы с Хохловым очень ждали. Однако, мне пришлось садиться у Импуцита. Сбитый фриц был тринадцатым по личному счету, и сыграл свою гнусную роль, тут же рассчитавшись со мной: я бил его вдогон, на пикировании, он пытался уйти от меня с пикированием, ну я, по запарке, превысил сразу два запрета. На левом вираже после атаки, у меня вал перестал передавать вращение на винт. Редуктору пришел конец. Связь была, сообщил в полк, что пошел на вынужденную, забирайте с другого берега озера. Сел прямо на дорогу, так что мимо не проедут. Благодаря этому был в полку уже через час. Вскрыли движок, а ему — кранты настали: стружка в масле. И еще одна «заковыка»: он на балансе полка не числится. Так что, прямо из ПАРМа пришлось звонить комдиву, так как следующий вылет должен быть на разведку вдоль Прута по его приказу. Позвонил, выслушал все, что он обо мне думает.

— Вот что! Снимайте консоли, цепляйте к машине и быстренько сюда, в Аккерман. Плоскости не забудь.

— Да я-то здесь причем?

— При том! Сам раскрутил, сам и трахайся с ним. — употребил он немного другое слово, но смысл тот же. — Вылетишь отсюда. Исполняйте!

Делать нечего, пришлось трястись в грузовичке 180 километров по проселкам и брусчатому шоссе. Зато в местном ПАРМе меня обрадовали по-полной! Теперь у меня на капоте появилась надписи: «Редукция 0732», а ниже — «АВ-5Л-123». Изменилось и вооружение: теперь у меня два БС и один ШКАС, причем, один из БС имел 700 выстрелов, второй — 500. Крыльевые БК остались на месте. Здесь в Аккермане, перед самой войной, проходили климатические испытания одной из версий самолета «МиГ-3-АМ37», с новым редуктором и винтом. Испытания были прекращены из-за начавшейся войны, а запасной двигатель остался в ПАРМе. Новый АМ имел высотность 14 100, но в талмуде, найденном в упаковке двигателя, запрещалось летать выше 13 700. Там же было написано, что сняты ограничения по скорости пикирования, и указывались режимы винта для длительного пикирования с повышенной скоростью. То есть, этой болячкой занимались и было найдено решение, вот только в массовой серии это новшество еще не выпускалось. Коротко облетав машину, через 20 часов от времени вынужденной посадки, сделал два круга над Каракуртом, дожидаясь, пока Хохлов наберет высоту. Он пристроился сзади, и мы пошли к Пруту, смотреть: что изменилось к 04.30 02.07.41. А изменений было предостаточно! Не две, а 12 переправ мы насчитали, начиная от Чиоару. Там никто никаких ударов по немцам не наносил. И, как бы, так и надо. Зачем сбивать противника с плацдармов? Находившаяся там 18-я и отдельные части 9-й армии были вытянуты тонкой линией вдоль границы. Так, например, 176-я дивизия обороняла фронт протяженностью 136 километров по фронту, а там же — река, извилистая, которая вдвое увеличивала эту цифру. Немцы форсировали Прут и наступают на Винницу и Бельцы. Очаги нашего сопротивления видны только в полосе 95-й стрелковой дивизии. У немцев в первой линии было множество танков «Т-2», имевших шнорхель для форсирования водоемов до 3 метров глубиной. Именно эти «картонные» танки решили исход приграничного сражения. Участок, находившийся в районе действия нашего полка: от гирла Дуная до Чиоару, остался неприступен для противника.