«Мда…», – моё лицо сморщилось, будто бы съел дольку лимона без сахара. – «Надеюсь, что завтра ты мне расскажешь, как менять привязку?»

«Обязательно. Не думал, что кольцо тебе так скоро понадобится, вот и не упоминал об этой особенности».

Сначала я хотел ему что-нибудь сказать такое эдакое и обвинить во всех смертных грехах, но почему-то передумал. Наверное, я так решил не делать потому, что даже расскажи он мне о возможности привязывать артефакты заранее, в данной ситуации это бы ничего не изменило. Ему бы всё равно пришлось мне напомнить про столь ценную вещичку, с помощью которой можно поглощать и удерживать души. А ведь на обучение пришлось бы ещё и время потратить. В общем, как-то даже не за что его ругать.

Когда до поворота к моей машине осталось пройти всего один дом, я вдруг услышал женский крик из подворотни буквально в полсотни метров от меня. Тело напряглось, и я чуть было не сорвался с места, но силой сознания всё же смогут подавить первичный порыв. Нет. Один раз я уже поддался эмоциям и больше так делать не собираюсь. В тот раз мне повезло, а что будет в этот – неизвестно. Как минимум стоит принимать решение взвешенно и не действовать импульсивно.

Что мы имеем? Недалеко от меня кричала женщина, с которой посреди ночи просто не может произойти ничего хорошего. В этом плане нам мужчинам чуть попроще. Но всё же. Человеку нужна помощь. Смогу ли я её оказать? У меня осталось ещё два процента зарядов души, которые я могу потратить на усилитель. Я экипирован по своему текущему максимуму и вполне бодр. В теории, будь там обычный насильник или вор, то у него просто нет шансов. Обычных людей я раскидаю и без усилителя. А если там что-то более серьёзное? Моя задница нынче очень легко находит приключения. Не хотелось бы влезать во вторую заварушку за ночь. И пусть я вряд ли буду испытывать угрызения совести, если оставлю всё как есть и пройду мимо, это не значит, что именно так и стоит поступить. Честно сказать, я бы не хотел жить в мире, в котором есть лишь такие люди как я. Не будь в нашем словаре таких слов как «взаимовыручка» и «взаимопомощь», человечество бы сейчас всё ещё жило бы в каменном веке. А если что, сбежать я всегда смогу. Да и, в крайнем случае, если там будет что-то слишком уж сильное, то я могу попытаться выманить это существо на аллею, по которой я иду, и испепелить гада с помощью местных фонарей, что натыканы тут чуть ли не как забор.

Мысли пролетели в голове буквально за несколько секунд, в то время как тело продолжало поддерживать напряжение в мышцах, оставаясь в готовности сорваться по первой же команде. И эту команду я отдал. Нужно спасать. Не девушку. Человека. И пусть женский крик в мужчине пробуждает какие-то древние инстинкты, заставляющие того действовать, это не значит, что моё текущее решение изменилось бы, если бы там кричал мужчина. Более того, если бы я услышал мужской крик, это даже с большей вероятностью сподвигло бы меня к положительному решению. Всё-таки кричащий от страха мужчина – редкость.

Когда поравнялся с нужным переулком, в свете ближайшего фонаря смог разглядеть довольно-таки худощавого мужчину с жутко бледной кожей. Своими костлявыми пальцами он вцепился в плечи девушки, в то время как та, всеми силами старалась оттолкнуть от себя его голову. Он целоваться лезет что ли? Это её нажравшийся бойфренд? Или насильник? Чёрт, ничего не понимаю. И уж тем более не знаю, как на это всё реагировать. Может просто развернуться и уйти, будто бы ничего не видел?

– Девушка, вам помощь нужна? – поинтересовался я для очистки совести. Где-то читал, что в Америке крайне противопоказано кому-то помогать, пока человек не попросит об этом. Так помощничка вполне могут засудить за неправомерные действия. У нас с этим вроде бы всё нормально, но лезть в чужую ссору, у меня желания нет.

– Да! Пожалуйста! – громко произнесла потерпевшая, лишь искоса мазнув по мне взглядом. При этом она продолжала одной рукой давить мужчине в грудь, а другой куда-то в район лица. В теории она вполне могла бы выколоть ему глаза. Но видать ситуация не настолько критичная. А значит и мне лучше не начинать с мордобоя.

– Эй, мужик! – подошёл я и ухватился за плечо слишком настырного типа. – Может отстанешь от дамы?

Попытался отдёрнуть его руки от плеч девушки, но он будто клещ вцепился и даже не собирался отпускать. Чтобы дать «пленнице» возможность вырваться, обхватил сзади мужика локтем за шею, и потянул на себя. Слегка дёрнув, удалось ослабить хватку, и незнакомка, чуть присев, всё же смогла освободиться.

– Это твой знакомый? – уточнил я, продолжая надёжно держать рвущегося к девушке, будто какой-то зомби, бледного мужчину.

– Первый раз его вижу, – ответила она, поправляя блузку. И судя по интонации, я понял, что это был не сарказм.

– Ясно, тогда можешь идти. Мужик походу белочку словил, если не успокоится, я ему скорую вызову, – сказал я, обдумывая, что на самом деле случилось с этим мужчиной и можно ли вообще теперь ему помочь. Видал я несколько раз тех, кто кукухой по пьяни поехал, и вот так себя они не вели. Да и эта странная худощавость с бледностью не дают покоя. Может и правда, зомби? Если так, то у меня есть один знакомый на примете, с которым можно по этому вопросу проконсультироваться.

– Может тебе помочь? – участливо уточнила она. А когда попыталась сделать пару шагов, чтобы подойти к нам чуть поближе, мужик так резко дёрнулся вперёд, что чуть не опрокинул и себя и меня вместе с ним. – Ой!

– Не, лучше не надо, – я прижал буйного ещё сильнее, одновременно надеясь, что он и не вырвется, и что случайно не задохнётся от слишком сильно пережатой артерии. Пока я не выясню, кто это, убивать его мне совершенно не с руки. – Видишь, как он на тебя реагирует? Видать воздерживался слишком долго. Совсем одичал, – слегка улыбнулся я собственной шутке. – Сейчас ты уйдёшь, ему должно будет полегчать.

– Но он не выглядит пьяным, – сказала девушка с расстояния в пяток метров, не делая больше попыток приблизиться.

– Наверняка ещё и ширнулся чем-то, сейчас на улицах куча непонятной дряни ходит, – про наркоту я особо ничего не знал, но тут главное уверенность в голосе.

– Хорошо, – посмотрела мне в глаза незнакомка, одобрительно кивнула, развернулась и пошла прочь из переулка. Но не успел я выдохнуть, что разобрался с одной проблемой, как девушка вдруг резко развернулась и пошла снова к нам. Остановившись неподалёку, она достала из маленькой сумочки блокнотик с ручкой и что-то там написала в две строчки. Затем снова пробежав по мне взглядом сверху вниз, ещё раз кивнула и, свернув листочек в два раза, придавила его мелким камушком к земле. – Позвони, как будет время.

Я не выдержал и всё-таки выдохнул в тот момент, как она скрылась из виду. Не хватало мне ещё свиданья устраивать с девушкой, которую спас ночью на улице от укурка. Раньше бы я согласился, и даже был бы рад такому. Я не очень её разглядел, но в целом выглядела она нормально, и это с учётом, что её немного помял этот тип. А раз ничего неприятного во внешности не увидел, значит и выглядела она хорошо. Обычно недостатки бросаются в глаза раньше достоинств. Только сейчас мне не важно, как выглядит девушка. Я не собираюсь идти на встречу с ней просто потому, что не хочу тратить своё время на такие вещи. Вот обрету бессмертие, там и можно будет разгуляться. А сейчас лучше воздержусь. Да и силу воли заодно покачаю.

– Ну и что мне с тобой делать? – тихо произнёс я мужику, которого продолжал удерживать. Он, кстати говоря, вроде бы перестал так сильно вырываться и как-то даже немного поник, будто бы потерял цель в жизни.

Я резко его отпустил, тут же перейдя в ту сторону, куда ушла потерпевшая. Ну и заодно быстренько поднял листочек, на котором обнаружил имя и номер телефона. Хотел порвать и выкинуть, но… Не хватило силы воли. Этот показатель у меня всё ещё прокачан явно недостаточно. А значит, будем стараться лучше. Убрав в задний карман бумажку, что станет для меня своего рода тренажёром, я переключил внимание на мужика. По-моему, он сейчас выглядит даже хуже, чем раньше. Лицо осунулось ещё сильнее, а глаза какими-то мутными стали. Смотрит вперёд, будто бы сквозь меня. Я на мгновение даже обернулся, на случай, если там и впрямь кто-то есть. Но переулок оказался пуст. А когда я повернулся обратно, «зомби» вдруг всё-таки увидел меня. Двигаться в мою сторону он начал не с таким энтузиазмом, как когда тут находилась предыдущая цель, но всё же я его чем-то заинтересовал.