– Да. Если преодолеваемое тобой расстояние одинаково, то и затраты в мане не изменятся.

– Отлично, – ещё раз прокрутил в голове возможные проблемы, но так и не придумал, что ещё может нам там угрожать. – Дусь, не хочешь с нами?

– Переживу, – вильнула она хвостом, продолжая смотреть на всё ещё недоступное ей окно.

– Как знаешь, – я подхватил книгу и пошёл в прихожую. На всякий случай оденусь. А то вдруг там враги, а я в тапочках, трениках и без бронежилета?! Засмеют же. Перед тем как надеть рюкзак, вернул в него всё то, что выложил перед походом в музей. Верёвку тоже положил. Её я купил в тот раз, когда ходил в хозяйственный за краской. Хороший магазинчик. Всё есть.

– Так, ну что? Как мне её активировать так, чтобы попасть в нужное место? – спросил я, стоя перед портальной схемой, будучи полностью экипированным. Ведь раньше мне доводилось активировать артефакты просто насыщая их энергией. Тут такой фокус не пройдёт.

«Тебе нужно маной нарисовать ключ активатор от соответствующего места и приложить его к этой схеме».

– Так я же ещё не умею создавать плетения из маны напрямую, – я слегка удивился, так как обычно маг не ставил передо мной задачи, которые я не могу выполнить.

«Я знаю. Поэтому подожди немного, сейчас я сам всё сделаю. Как увидишь свечение, начинай вливать ману».

– Хорошо, – обозначил кивком готовность, дожидаясь пока прадед выполнит свою часть. Представляю, как он себя сейчас чувствует. Вещи, которые раньше он мог сделать по щелчку пальцев, даже не задумываясь, теперь для него представляют серьёзные трудности. Я бы после потери большей части своих сил наверняка бы впал в отчаяние на несколько месяцев. Всё-таки эта сила далась ему не сама собой. Он её культивировал тысячелетия. А сейчас при нём остались лишь знания, с помощью которых он и надеется вывернуться из своего довольно печального положения.

Как только краска начала слегка светиться, я тут же протянул к ней руку и заставил ману течь в сторону печати. Десять, двадцать… Пятьдесят… Что-то дорого как-то. Сто… Может, я что-то не так делаю? Будет обидно, если вся моя мана уйдёт в пустоту. А такое вполне может произойти ещё и в том случае, если стоимость окажется выше двух с половиной сотен. У меня-то запасено всего чуть больше пятисот. Если на обратный путь не останется, то прыгать я не буду. Дурак я, что ли?! А, ну у меня ещё пыль есть. В крайнем случае её «обналичу».

Повезло. На отметке в 155 маны я почувствовал, что печать заполнена. Краска на стене засияла ещё сильнее, но ничего не произошло.

– Так, а теперь что?

«А теперь шагай», – ответил мне прадед таким тоном, будто я спросил несусветную глупость.

– Шагать куда? – я оглянулся, на случай, если где-то возле меня появился портал или что-то подобное.

«Внутрь», – в его голосе я отчётливо разобрал нотки жалости к глупцу в моем лице, который не понимает простых истин.

И даже после этого, не будучи уверенным, что делаю всё верно, протянул ещё раз руку вперёд и слегка надавил на стену. Да, нет. Она как была твёрдой, пока я заряжал печать, так и осталась.

– Я…, – хотел сказать, что не понимаю, что он от меня хочет, но не успел.

«Шагай, а не трогай!» – повысил Абрахам голос. Нервный он какой-то стал после общения с Дусей. Жаль, что валерьянки предложить не могу. Пить ему её нечем. Может сверху полить?

Не желая злить старика ещё больше, приготовился к тому, что отобью либо ногу, либо лоб об каменную стену и, закрыв глаза, сделал неуверенный шаг вперёд. Но удивительным образом, нога со стеной так и не встретилась. А когда открыл глаза обратно, увидел, что оказался уже не в своей комнате. У меня потолки пониже будут. Тут же пришлось задирать голову, чтобы их увидеть. Но толком разглядеть я всё равно ничего не смог. Освещение очень слабое, потому понять, где конкретно нахожусь и что меня окружает довольно сложно.

– Темновато, – одними губами произнёс я и полез в рюкзак за фонарём. Надо было его в руку сразу брать ещё до телепортации. Но что-то не додумался.

«В двух шагах слева магическая печать», – не успев достать фонарь, я повернул голову. Там находился небольшой столик, на верхней части которого бледно-жёлтым еле-еле светилась какая-то схема. И «светилась» это сильно сказано. Если бы не прадед, я бы её и не заметил в этой темноте. – «Положи меня на неё».

Вместе с фонарём вытащил ещё и книгу, аккуратно водрузив её на указанное место. Теперь мне этот столик больше напоминает какой-то пьедестал, потому что артефакт занял на нём восемьдесят процентов всего места. Как бы и книга не маленькая, но и столик размерами не блещет.

– Какие-то трудности? – уточнил я, после того как несколько минут бегал лучом фонаря по окружающему меня пространству. Похоже, что я попал на какой-то склад. Что вполне ожидаемо. Меня больше удивляет его размах. Даже с силой моего не самого слабого фонарика я не могу разглядеть дальнюю от себя стену. Зато ближайшее окружение даёт хорошее представление о том, что это не просто какое-то убежище. Кроме высоченных штабелей с разными ящиками и коробками, мне удалось разглядеть несколько столярных станков. Правда, все инструменты находятся в таком состоянии, будто тут полвека никого не было. А, ну да.

– Готово, – я резко дёрнулся, уставившись в ту сторону, откуда донёсся голос. А прилетели звуки откуда-то то ли с потолка, то ли с вершины одного из штабелей. И сразу за этой фразой непонятно откуда стал появляться свет. Честно сказать, я так и не понял, что именно светится. Казалось, что приятное глазу равномерное освещение исходит сразу и от пола и от потолка и отовсюду сразу. – Иди вперёд.

Я было спохватился забрать прадеда, но голос мне помешал:

– Книгу не трогай. Если уберёшь её с той печати, то включаться защитные системы. Я не могу поддерживать комплекс в разблокированном состоянии, не имея нормального тела.

– Ты даже такое предусмотрел? – спросил я, подразумевая то, что он предполагал, что может попасть в это место, не имея живого тела.

– Всякое случается, – ответил мне голос, эхом разносясь между штабелей. – Иди. Я подсветил нужный путь, не заблудишься.

Ну, я и пошёл. Но торопиться не планировал. Когда ещё удастся побывать в столь грандиозном сооружении? И пусть тут нет каких-то вычурных столбов или фресок на стенах. Пусть пол залит обычным бетоном и не представляет никакой художественной ценности. Всё это не имеет значения. Важно лишь то, что содержится во всех этих ящиках и коробках. Если бы имелось время, я бы мог тут на месяц засесть, разгребая содержимое стеллажей. При этом я уверен, у каждой коробки есть своя история, которую Абрахам помнит, и которой вполне мог бы поделиться. Вряд ли, конечно, он станет это делать. Но мне бы очень хотелось послушать рассказы о его жизни, попутно рассматривая артефакты древности, что он насобирал за столь долгий срок. Надеюсь мы проживём достаточно, чтобы у него нашлось время и желание обо всём мне рассказать.

– Налево, – прозвучал над головой голос, когда я чуть было не прошёл мимо поворота.

Подсвеченный путь привёл меня в новую часть склада, которая несколько отличалась от предыдущей. Слева и справа от меня расположились своего рода невысокие постаменты. На каждом из них стояли манекены в той или иной мере похожие на людей. Подойдя к одному из них, заметил, что сделана «статуя» вполне дотошно. Эта модель мужчины больше похожа на куклу или марионетку, у которой руки и ноги могут сгибаться в тех же местах, что и у человека. И даже на пальцах есть шарниры, позволяющие задать им нужную позицию. Подошёл к соседнему манекену. Вроде бы он похож на предыдущий, но чем-то неуловимо отличается. Ах да, и волосы у этого есть. Прошлый был полностью лысым. А у третьего лицо лучше проработано. Да и вообще он немного другого цвета. Возможно, разные сорта дерева использовались.

– Ого! Прямо как какая-то Шива, – озвучил я первое, что пришло в голову при виде очередного манекена, в этот раз шестирукого. – Или Шива мужчина? – поправил я сам себя, осматривая явно женские пропорции очередного деревянного творения. Кроме просто потрясающего внимания к деталям, этот образец обладал ещё невероятно пышной шевелюрой синего цвета, переливающейся как перламутр. Да и в отличие от других манекенов, которые больше походили на рабочие образцы, этот явно завершён. К тому же и сделан очень реалистично. Не будь лишних двух пар рук, с расстояния в десять метров я бы вполне мог спутать эту марионетку с живой женщиной.