– И где он этот артефакт взял, неизвестно?

– Нет. При нашей первой встрече оно уже было на нём.

– Хорошо. Продолжай и дальше следить за ним. Есть вероятность, что он скрывает даже больше, чем ты считаешь. Если получится, попробуй втереться к нему в доверие.

– Не исключаю, что он узнал о моей связи с коалицией, – девушка не хотела в этом признаваться, но тот её ответ «Я маг» был дан явно на эмоциях.

– Не страшно. Намекни ему, что тебя послали проверить его способности, как нового члена коалиции. Возможно, в ближайшее время я даже придумаю для вас какое-нибудь задание, чтобы ты могла лучше с ним сблизиться.

– Спасибо, председатель. Сделаю всё возможное.

– И если обнаружишь ещё что-то подозрительное, сразу меня информируй, – мужчина не стал дожидаться ответа и нажал на сотовом телефоне кнопку сброса звонка.

Жизнь научила его не верить в совпадения. И если в чьём-то доме вдруг ни с того ни с сего появилась портальная схема, очень похожая на ту, что в незапамятные времена нарисовал его учитель, то нужно начинать бить тревогу. Абрахам никогда не отличался сильным человеколюбием. И если этому монстру удалось каким-то чудом сбежать из Ада, то над всей коалицией нависла не иллюзорная угроза уйти в забвение. Ибо гнев этого человека не переживёт никто из них.

После небольшой беседы с прадедом я вновь вернулся к себе в комнату. Девушку-голема я обнаружил там же где и оставил – сидящей на кровати. Собственно в моей комнате, кроме компьютерного кресла и «спального ложа» примоститься было и негде. И только когда я уселся за стол, чтобы продолжить с покупками, я осознал, что что-то немного не так. В первую очередь заметил, что шторы на окне не до конца закрыты. Не люблю, когда мне на монитор падает свет, а потому в моей спальне практически всегда царствуют сумерки.

Одёрнув шторы, заметил ещё кое-что столь же незначительное, как и первая деталь. Девушка сидела не на середине кровати, а на самом её краешке. Будто бы она впопыхах возвращалась на своё место. Всмотревшись в миловидное личико, я так и не смог обнаружить на нём проявления хоть каких-то эмоций. Для интереса вновь встал с места и заглянул на балкон. Вроде бы всё на своих местах. Если, конечно, в этом хаосе вообще можно увидеть хоть какой-то порядок.

– Перла, – позвал я девушку, вновь плюхнувшись в кресло, – подойди. – Голем подчинился, а я чуть повернулся, чтобы ей лучше был виден монитор. – Как тебе вот эта футболка? Нравится красный? Или может вот эту синюю купить? Смотри, тут и другие цвета есть, – говоря всё это, я продолжал следить за реакцией этой «куклы». Если она нарушила мой приказ, значит в ней всё же есть какая-то толика самосознания. Нужно лишь понять, насколько она на самом деле человечна. – Тут есть и другие фасоны. Вот эта модель менее приталена. Или может кофточку? Есть вот такая, вязаная. Как думаешь, хорошо будет на тебе смотреться? – я продолжал говорить с ней, кликая по разным ссылкам и показывая разные варианты одежды. Сидел я полубоком, так что от меня не могло ускользнуть ни единого её действия. В какой-то момент я заметил, как она опустила голову вниз, после чего уставилась на очередную модель на экране. – Подожди. Сейчас мы слегка облегчим тебе возможности для сравнения, – я поднялся с места и рванул в коридор за навесным зеркалом. Оно, конечно не в полный рост, но внешний вид по нему оценить вполне возможно. – Вот, смотри, сравнивай, – зеркало поставил прямо на стол, прислонив его к стене. Немного настроив угол, я убедился, что моя новая сожительница сможет в нём покрасоваться.

Проделав все эти манипуляции, я слегка отошёл в сторону, встав так, чтобы не попадать в её обзор. Понятно, что она всё ещё знает, где я нахожусь, так как чувствует моё расположение в духовном плане. Но теперь, когда она потеряла зрительный контакт, есть вероятность, что это поможет ей немного расслабиться и стать чуть более раскованной. Если такие слова вообще применимы к созданному магией голему, у которого в животе расположен духовный камень. Надеюсь, что я случайно не нарвусь на какого-нибудь жнеца, который сразу поймёт, что за источник заставляет эту «куклу» двигаться. У меня пока что нет ни возможностей, ни желания тягаться с этими монстрами.

А моя подопытная тем временем повела себя так, будто бы увидела своё отражение впервые. Сначала она и вовсе не реагировала. Интересно, что она почувствовала, увидев «человека», который виден ей лишь только с помощью обычного восприятия. Ведь у отражения нет души, ауры или чего-то там ещё в этом же стиле. Затем я заметил, как её глаза начали двигаться, пока вдруг не остановились на мне. На том мне, что находился в отражении за её спиной. Я ей помахал, и она тут же развернулась, уставившись на меня уже вживую. Затем, сделав шаг назад, стала рассматривать то одного меня, то другого. Наблюдать за её действиями оказалось невероятно забавно. Будто бы смотрю, как играется котёнок. У меня даже улыбка от умиления на лице проступила.

– Это зеркало. В нём ты можешь посмотреть на себя и свою одежду, и сравнить с той, что я показывал тебе на мониторе, – будем надеяться, что мозги у неё ни как у ребёнка и информацию она запоминает и анализирует значительно быстрее. Да и может ли быть иначе? Как бы тогда она могла выполнять указания, кроме тех, что в неё заложили?

Она вновь встала перед своим отражением, теперь уже не стесняясь себя рассматривать. А затем начала ещё и на экран поглядывать. А по прошествии нескольких минут и вовсе повернулась в мою сторону.

– Ну что? Показываю дальше? – и когда в ответ получил лёгкий кивок, почувствовал, как внутри меня всё начало ликовать. Приятно, когда подтверждаются твои догадки. Остаётся надеяться, что девушка останется мне лояльна и не превратится однажды в настоящего человека со всеми своими хотелками. Дополнительная морока на пустом месте мне точно не нужна.

С выбором мы заморачивались до самой ночи. Пока я открывал разные варианты, девушка смотрела то на них, то на саму себя в отражении. Похоже, это и впрямь ей помогало представить, как та или иная вещь будет смотреться. Только вот указать на то, что ей понравилось, она толком не могла. Вряд ли в голема заложили чувство вкуса. А своё собственное ещё не развилось. Поэтому, когда я уже начал уставать, просто показывал ей что-то из того, что мне самому понравилось, и спрашивал её, берём ли эту вещь. И пусть на каждый мой вопрос она утвердительно кивала, данная схема фактически заставила девушку каждый раз делать осознанный выбор. То есть это не я решил купить эту футболку или эти джинсы. Это она одобрила покупку, а значит и решение принадлежит ей. Вроде бы мелочь, но мне кажется, что это ускорит формирование полноценной личности. Ведь мне не очень-то комфортно общаться с послушной куклой. Меня больше устроят подчинённые, которые могут сами принимать решения в экстренных ситуациях. Да и к тому же, если я соберусь куда-то, где имеются люди, Перле будет проще прикинуться живым человеком. Сейчас же, увидь я такую девушку, ни за что бы не пошёл знакомиться. От неё так и веет холодом и отрешённостью от мира сего. Такая посмотрит на тебя, как на грязь и отвернётся, не сказав и слова. Может быть, такой образ и подойдёт для некоторых ситуаций, но явно далеко не для всех.

– Перла, пойдём, – когда мы закончили, и я намеревался пойти спать, позвал девушку за собой в гостиную. – Будь в этой комнате. Можешь стоять, ходить, лежать, сидеть. Можешь смотреть на любые вещи и даже трогать их. Главное, чтобы к утру всё было на своих местах, – и, не дождавшись от неё никакой реакции, продолжил: – И давай договоримся, что если я тебе что-то говорю, то ты киваешь мне в ответ, если поняла свою задачу. А то по тебе не понятно, услышала ли ты мои слова или нет.

Когда она кивнула, я со спокойной совестью отправился в кровать. Не спать. В первую очередь – медитация. Не знаю, даёт ли мне что-то сам факт того, что я ныряю в самого себя или нет, но я решил отводить на это действие как минимум по полчаса перед сном. Да и про усиления нельзя забывать. Мало-помалу, но развивать тело тоже необходимо. Так что хоть немного, но что-то каждый день я хочу усиливать. Как минимум таков мой план. В реальности же я буду отслеживать общее состояние духовных сосудов и объем текущей в них энергии. Если замечу, что в каких областях начался упадок после моих действий, попробую вновь перенаправить потоки, чтобы уравновесить систему. Сегодня пришёл черед слухового аппарата стать чуточку сильнее. Вчера я никакого эффекта не заметил, но это не значит, что его не будет сегодня.