Он рассматривал настенное панно в приемной с цитатой из древнего трактата "О Вампирах", в позолоченной раме оно занимало всю стену до окна. Строчки на коричневом холсте были вышиты золотыми нитями. Иногда на стенах Академии встречались стенды с довольно интересными высказываниями.

Это звучало так:

"Переменчива судьба вампира. Не угадать, какая дорога приводит к Смерти. Элементаль капризна и переборчива, может забрать героя или его врага. Но чаще всего элементаль требует принести жертву на свой алтарь, не указав которую. Одних одарит силой, других заберет."

В трактатах всегда очень много неясностей. И да, в древности приносились кровавые жертвы. Еще до войн со Светлыми, но потом их запретили, как и магию крови.

— Зайди, Кайлен, — пригласил темный ректор и вампир прошел в кабинет.

Надо было догадаться, что светлый ректор не отдаст светлых, стоило быть умнее и не забывать, что веками эти земли принадлежали им. Однако воля ректоров его удивила.

— Что сказал ректор? — Марис задал вопрос едва Кайлен переступил порог комнаты.

Да, жили они вместе. Отдельные хоромы только у принцев и у герцога, здесь же такая же комната, как и у всех. Мини гостиная с рабочим столом и диванчиком, один санузел, Впрочем, темные лорды не мешали друг другу.

— Их решение должно остаться в тайне. В целом меня обвинили в охоте на чужой территории.

Марис рывком поднялся и прищурился.

— Дай угадаю, они решили разбираться сами и не выдавать тебя ни совету, ни Владыке. Кайлен криво усмехнулся и кивнул.

— И что теперь?

— Я не знаю. Всего можно ожидать. Увидишь.

Кайлен переоделся и они отправились в кафе, проигнорировав столовую. Марис наблюдал за другом. Всегда вальяжный и самоуверенный лорд с виду был таким же, кивал знакомым, но чуть меньше шутил. Спина более напряжена, кожа немного бледнее, а в глазах, как говорят, "таял лед". Он все с тем же спокойствием пил холодную кровь из бокала и задумавшись застывал взглядом на неодушевленных предметах, оживляясь лишь тогда, когда встречал знакомое лицо. Это очень беспокоило Мариса, все оказалось серьезнее, чем они предполагали.

Кайлен любил жизнь. Свою, порой разгульную, но ректоры его прижали и вампир нервничал.

Ни принцев, ни Лари в кафе пока не было, очевидно обедали в столовой, а после прилетел вестник от Катсу — принц приглашал темных на тренировку к Агерсу.

Когда прибыли на стадион, застали занимательную картину — ссору двух магистров, светлого и темного. Причина — факультатив у одной и той же группы на одном и том же стадионе.

— Насколько я помню, магистр Агерс, вы не собирались проводить занятие! — прогремел басом орк Жорж Калев и ударил булавой, что всегда таскал на плече, прямо в землю.

Агерс проигнорировал дрожь земли, но ближе чем на три метра к орку не подошел — вспыльчивые очень, они сначала булавой машут, а потом и думать ни о чем не надо. Не то чтобы демон боялся драки, но запланированный факультатив срывать не хотелось.

— По расписанию это занятие мое и я намерен его провести, — как можно спокойнее ответил темный магистр. Хотелось повысить голос, но спорить с орком дело опасное.

— Вчера вы об этом не задумывались, когда прогуляли основное! Господин ректор отдал его мне и отступать я не намерен! — орки обычно немногословны и такая речь мало свойственна обычным представителям расы.

Жорж Калев хмурился и сердито сопел, сжимая булаву. Нет, он не был глуп. Светлый орк очень давно верно служит у Арслада, многому научил студентов и знает как преподать предмет. В тактике, стратегии, ведению боя и силе они превосходят многие расы. Хитрые и подозрительные орки предпочитали кочевой образ жизни, земли их небольших кланов раскинулись преимущественно в степях за гномьим хребтом далеко на юго-востоке. Четких границ там не существует, мелкие стычки случаются постоянно. Побеждает сильнейший, и для орков драка не просто обычное дело, а образ жизни.

Именно в орочьи степи Владыка предложил убраться недовольным. Однако орки гостей не любят и чужаки легко попадают в плен и могут быть проданы вольным народом куда угодно. Если конечно, чужак не докажет силу, сразившись с опытными воинами клана. Тогда его могут принять в клан, даже если он иной расы. Силу — не значит магию. На магию они обидятся и будут драться до последнего всем табором.

Но в повседневной жизни эта раса немногословна и вспыльчива. Редко кто из них оставляет клан и отправляется искать лучшую дорогу. Им чаще всего не рады, однако орки служат верно, а вот обман не любят, за это вполне могут убить господина. Орк сказал — орк сделал, невзирая на обстоятельства.

В общем, с другими расами отношения чаще не складываются. Да и внешность у них заставляет опасаться — оливковая кожа, выступающие клыки, огромные по толщине руки, разве что оборотень — медведь может таким похвастаться. Вот магистр Калев и предпочитает носить с собой булаву, другие вещи в его руках просто ломаются. Уж сколько инвентаря извел! Не знающие опасаются его оружия, а знающие — что он про булаву забудет и поломает все, чего коснется.

Агерс подозрительно косился на оружие орка. Силой его конечно природа не обделила, но удар булавы демон все же навряд ли выдержит.

— Я благодарен за то, что вы меня заменили. Обстоятельства, уважаемый. А вот сегодняшний факультатив и все последующие занятия я намерен проводит сам.

— Господин ректор распоряжений не давал, поэтому занятия веду я!!! Здесь!!! — орк не собирался уступать ни пяди своей земли — на данный момент стадиона, и в подтверждение слов снова ударил булавой в землю. Сейсмическая волна достигла стен корпусов академии и Агерс пожалел темных студентов — нагов, которым временно запретили принимать змеиную форму, их взяли на крайний случай для охраны и поддержки темных. Светлые и не знали, с кем учатся.

— Это я попросил магистра вернуться, — вмешался Лариель.

Демон отреагировал сразу.

— Встать в строй, студент! Разговорчики!!! Группа построиться!!!

— Занятие веду я! — обиделся орк, — Группа! Бег! — он взмахнул рукой, указав направление. Часть студентов светлых сорвалась с места, темные принцы, Лари и все темные остались. Вампиры, присягнувшие герцогу тоже. Часть светлых не знала, что делать — уж слишком суров Агерс, как бы не припомнил, да и магистру Калеву трудно что-то доказать потом.

— Дорогой мой Жорж! — как нельзя вовремя из портала появился светлый ректор, — Прошу (уж если Арслад Монтури своему подчиненному сказал слово "прошу", то все светлые знали — это уже приказ), не ссорься с Агерсом. Видишь ли, тренировать слишком большую группу нелегко и вам обоим доверили студентов. Для некоторых полезнее заниматься с демоном, многие предпочитают твой опыт преподавания. Чуть позже группа разделится. Однако сейчас факультатив, пусть студенты сами решат, с кем им удобнее. Также и основные занятия — своих студентов и возьмете. И замещать друг друга при необходимости сможете. А вот стадион да, пока один. На других занимаются другие группы. Но вы же магистры, договоритесь!

Орк заметно успокоился и согласился с ректором, кивнул и отправился со своей частью студентов, отгородить половину стадиона, теперь его группа будет бегать по полукругу.

А светлый ректор повернулся к Агерсу. Темные разместили целую сеть следилок, чтобы видеть многое и держать под контролем студентов. Светлый ректор в этом не нуждался. Как глава замка, Арслад знал абсолютно все, что происходит в своем доме, но не афишировал это.

И конечно, отношения Агерса и Лари для него не тайна. Он только смерил Агерса взглядом и ничего не сказав, ушел.

Однако все уже изменилось. Арслад глава рода, а Агерс слуга Лариэля. Как бы ни хорохорился, он больше не посмеет возражать любому вампиру из дома своего хозяина. Под взглядом Арслада Агерса окатила холодная волна магического фона от сущности Арслада. Магистр с трудом выдержал взгляд, захотелось низко склониться перед хозяином замка. Впрочем, Арслад этого не потребовал. Демон никогда так не чувствовал вампиров, но сейчас он ощущал хозяев. Смутные чувства блуждали в его душе. Подчинение безоговорочно действовало, даже когда вампиры этого не требовали. Пусть он не подавал виду, но как пес искал хозяина и хотел служить, защищать, и да, хотел укуса Лари. Агерс тихо вздохнул и кивнул на свою сторону стадиона.