– Но тут я все же вынужден согласиться с менталистом, – устав на меня злиться, продолжил декан. – Серая зона в эмоциях вовсе не означает применение артефакта. Вы, кстати, свой-то сделали? 

– Да, сделала, – пожала плечами я. А что скрывать-то? По другому я проверку все равно бы не прошла. 

– Вам бы на артефактора учиться, а не на разведчика. Мне кажется, вы были бы не хуже Галей. 

– Я могу делать только то, – покачала головой, – что умею или хотя бы представляю, в каком направлении работать. Ничего нового я придумать не способна. 

– Зато владеете высшей артефакторикой, не учась на последних курсах артефакторного факультета. 

– Толку то? В той или иной мере ею владеют все артефакторы, так что я ничем не лучше любого выпускника этого направления. А учитывая то, что я знаю только необходимую мне часть, я гораздо хуже. 

– Ладно, речь не об этом. Я узнаю, с кем из женщин сегодня говорила менталист, вы это тоже попытайтесь узнать. Я даже уверен, что у вас это выйдет быстрее. Вот только что дальше? Если бы мы точно знали, что там действительно был артефакт, то я согласен, это косвенно могло бы указать на нашу цель. Но, как я уже говорил, наличие устройства – вовсе не факт. 

– А если они все же решатся задать этой женщине вопрос насчет наличия артефакта? 

– Тогда надо отслеживать, кого дознаватели вызывают повторно. Это я постараюсь отследить. 

– А с вами они уже говорили? – полюбопытствовала я. 

– Нет, и это странно. Как и с вами, вообще главной фигуранткой этого дела… Странно… – еще раз повторил он. 

– Какова вероятность, что случай с мутантами лишь повод для проверки? – нахмурилась я. – И это точно не наши. Дядя ничего такого не говорил. 

– Он, конечно, и сам мог не знать… Но вряд ли вас решили так подставить, все же еще мало времени прошло. Вот если бы через полгода никаких подвижек не было, даже подозреваемых, тогда уже можно говорить, что таким способом департамент решил ускорить развитие событий. 

– Полгода? Мне, конечно, временных рамок не очертили, но не слишком ли это? 

– А вы думаете, чтобы вычислить резидента достаточно пары недель? Если бы это было так, в ваш департамент оправилась бы фамилия, а не просто письмо с предположениями. 

– Я ничего не думаю, я только знаю, что вы мне так и не рассказали, почему вообще решили, что в Академии сам резидент? И почему вы не написали напрямую в департамент? Ну не может быть, чтобы у вас там не было никаких знакомых!

– Знакомые у меня есть, разумеется, – Кемер на это усмехнулся. – Вот только о своих подозрениях я должен был сообщить своему руководству и никому больше – это политика. Прыгать через их голову и идти сразу в департамент – значит подставить их под удар и навлечь уже на свою голову большие проблемы. А мне их и так достаточно, уж поверьте. 

– А своим вы сообщить не могли, потому что не вполне им доверяете? 

– Ну ведь можете сложить два и два, когда хотите! – притворно восхитился мужчина, на что я лишь поморщилась. 

 – Так что по вашим подозрениям? Почему вы решили, что в Академии даже не агент, что было бы объяснимо, а резидент? В вашем письме было слишком много размытых намеков и слишком мало фактов. 

– Этот вопрос я с вами с удовольствием обсужу… Но не сейчас. 

Я уже приготовилась к тому, что он будет просить связать его с дядей, но Кемер поступил иначе. На мой незаданный вопрос он ответил: 

– У вас самодельный противоментальный артефакт, неизвестно насколько он эффективен и вообще работает ли. А мы это с вами проверить не можем. Так что я вам все расскажу, но придется дождаться, пока уедет дознание. Я не готов рисковать и рассказывать вам то, что может считать посторонний менталист. Кстати, узнайте у своего дяди, откуда вообще взялась эта проверка. Они точно не из наших. 

– Не из департамента магических войск? 

– Вообще не из армии. 

– А вот это уже интересно, – прошептала я, задумавшись. 

– Не то слово! Но, Уортон, вам нужно идти слушать студенческие сплетни, а мне работать. Завтра вас скорее всего вызовут на допрос. Со мной тоже должны поговорить. Предлагаю еще раз все обсудить после этого. 

Мне ничего не оставалось, кроме как выйти из кабинета декана под его красноречивым взглядом. Вообще не стоило сюда сегодня приходить. А то, не дай боги, увидет еще кто, задастся вопросом, как тот же Аллерт, что это я с Кемером так часто общаюсь?

Нет, отговорка у меня готова про предыдущий якобы неработающий значок и про выяснение руководством Академии всех деталей. Но ведь этим тоже долго прикрываться не получится. 

На следующее утро я проснулась раньше сигнала побудки, потом просто лежала и смотрела в потолок. Нервничала. По всему выходило, что именно сегодня меня должны вызвать на допрос к менталисту. 

Может, она и не спросит ничего такого, а артефакт – всего лишь подстраховка, но надеяться на это глупо. Все же на месте дознавателя я бы обратила внимание на странную девушку, у которой сломался академический значок именно в тот день, когда на нее же напали твари Гати. 

А еще у этой же девушки все эмоции находятся в серой зоне. М-да…

Тут не надо быть великим сыщиком, чтобы заподозрить неладное. Очень неладное. Проще говоря, весь мой обман держится на допущении, что ей будет лень возиться и она здесь не за этим. 

Вот только тогда зачем? Что им тут еще нужно? Нет, несмотря ни на что, у них наверняка есть объяснение, почему они не вызвали меня вчера. Может, просто собирали информацию? Играли на нервах главных фигурантов? 

Ничего не ясно...

И выяснить, с кем же они вчера общались, доподлинно не удалось. Сюзи упомянула, что говорили с деканом Макреем, а он явно не женщина. Правда, еще она сказала, что вроде бы к дознавателям собиралась идти ее декан, но вот дошла ли – этого соседка не знала. Та была все время на занятиях и надолго не отлучалась. 

Впрочем, от кого можно ожидать наличие боевого артефакта, как не от декана артефакторов? Это конечно знания высшего порядка и ограниченного пользования, но нас всех в разведшколе учили такие делать. 

С другой стороны, дознаватель сказал, что она теоретически может носить его легально. А это явно не про нашего главного артефактора. С чего бы ей иметь подобные привилегии? Хотя кто их знает, этих военных. Она-то как раз могла иметь доступ к каким-то тайным разработкам. Может, поэтому? 

Слишком много вариантов. Надо прекращать гадать и накручивать себя. Кемер прав, выявить резидента – дело не быстрое. Он сам разведчик, но так и не понял, кто это. Может, конечно, у него есть перечень претендентов, но пока я на это намеков не вижу, да и в его анонимке были лишь косвенные сведения. 

Впрочем, проверив их, руководство решило действовать, а значит посчитало важными и верными. 

Но ведь я сильно отклонилась в итоге от задания. Мне нужно, чтобы на меня вышел резидент. Чтобы через меня попытался завербовать дядю. Но даже намеков на это нет. Или есть? 

Нет, Кемер все же не пытался меня вербовать. Наверное. Если мы вместе будем искать некоего резидента, я буду передавать дяде некие данные, чем не вербовка? Хотя не сходится. Дядю интересует информация лишь по резиденту, таким образом, если он не получит этих сведений, вербовка не состоится? Или декан подставит кого-то другого? Например, агента ниже себя рангом, но резидента в лицо не знающего…

Так, это все интересные мысли и их надо держать в уме. Но ведь на меня обратил внимание не только Кемер. Кто еще? Келлер? Его сразу можно отсечь, он поступил вместе со мной. Даже если предположить, что он работает на вражескую разведку, то на уровне “принеси-подай”. 

Еще есть Аллерт. Странный парень, который, похоже, то ли пытается показать, что я ему нравлюсь, то ли за мной просто шпионит. Может он быть не главным, конечно, но кем-то из агентов или завербованных? Вполне. И теперь он прощупывает почву. 

Или я себя накручиваю и уже в каждой тени вижу резидента?