– И что? – возмутился фамильяр. – Неужели я не могу пооблизываться? Чисто из любви к искусству!

И произнес он это с таким искренним негодованием, что вызвал очередной взрыв хохота.

– Так, либо ты рассказываешь, либо я открываю окно, – тут же важно заявил Баюн. – Полагаю, он не успел далеко улететь. Я его позову, извинюсь и…

– Шантажист, – пробурчала я. Против подобных уговоров устоять оказалось сложно, и пришлось спешно рассказывать произошедшее. Баюн выслушал меня, на удивление не перебивая, в задумчивости подошел к букету, потрогал лепестки розы, проверяя их на магию, и неожиданно предложил:

– Слушай, я, конечно, приличный фамильяр и все такое… Но давай я ему за такие пакости тапки помечу, а?

Возня в моей комнате не прошла даром, и вскоре на пороге моей комнаты возникли заспанные подруги с выглядывающими из-за угла фамильярами. Ярина флегматично зевнула и поинтересовалась:

– Ты кого-то убиваешь или что? Если так, что раньше не разбудила, мы бы помогли.

Вот она – настоящая женская дружба. Я от полноты чувств чуть не прослезилась, но вместо этого с грустью вздохнула:

– Если бы. У меня тут проблемка возникла. И, боюсь, полноценного такого масштаба.

После таких слов, конечно, никто досыпать не собирался. И спустя несколько минут мы уже собрались на совещание в общей комнате, где забравшаяся с ногами на диван Злата потребовала:

– Рассказывай.

Много времени рассказ не занял, подруги у меня умные, и расписывать им детально все возникшие из-за внимания советника проблемы не потребовалось. Алиса огорченно вздохнула и сообщила:

– Боюсь, с таким даже наш ректор не факт, что справится. Хотя Энтони может все, что угодно, – и она томно потянулась. Мы все невольно улыбнулись. Любовь фамильяра Златы к ректору уже стала притчей в нашей компании.

– Меня вот что волнует, – в задумчивости произнес Лампыч, словно невзначай утаскивая со стола печенье и начиная промывать ее в специально поставленной миске. – Этот советник интересуется нашей Властой как девушкой или как той, к кому тайный муж-дракон проявляет интерес?

– Мне он, кстати, не нравится, – бросил свое веское слово Баюн, и на нем тут же скрестилось несколько взглядов.

– Кто? – поинтересовалась Алиса. – Дракон-муж или демон-советник?

– Оба, – сердито бросил мой боевой котик и пожаловался. – Представляете, он меня погладить пытался!

– Какой наглец, – со смешком произнесла Ярина. – Вот только, боюсь, именно этого наглеца и надо поставить в известность. Как-никак тут его репутация может быть задета.

– И рога, – важно добавил Евлампий, а мы с девчонками невольно хмыкнули. Рогатый дракон нам не слишком-то представлялся, но это уже детали. Я же опустила взгляд и призналась:

– Не могу.

– В смысле – не можешь? – насторожилась Злата, вперив в меня взгляд. Подруга, кажется, насквозь меня видела.

– В прямом, – огрызнулась я. – Мы вчера поругались.

Не знаю, насколько выразительным у меня в этот момент было лицо, но подруги ни о чем спрашивать не стали. Только Ярина произнесла:

– Я бы на твоем месте ему об этом сказала. Тем более, если он происходит из непростого семейства.

Я лишь намекнула подругам, но прямо не говорила, что Маркус – довольно близкий родственник короля. Последствия они додумали сами.

– Главное, чтобы советник не использовал свою должность в качестве аргумента, – задумчиво произнесла Злата и тут же сама решила. – Я поговорю с Энтони. Поскольку он за нас отвечает, он же может попробовать и запретить любые контакты с такими сомнительными личностями. Или кем-то в этом роде.

– А у него неприятностей не будет? – усомнилась я. Подставлять жениха подруги не хотелось. Злата же решительно тряхнула светлой копной волос:

– Поговорю, а там уже видно будет. Попробовать точно можно. Не хочу, чтобы ты опасалась. Но Маркусу обязательно скажи после того, как помиритесь. Или, хочешь, ему Тони скажет?

Я невольно поежилась, представив, как отреагирует Маркус, если ему подобные новости сообщит кто-то третий. И супружеский долг ни разу не отдавала еще, а вот семейный скандал уже будет обеспечен. Нет уж, не надо мне такого счастья.

– Сама разберусь, – сухо отозвалась я и, помедлив, пояснила. – Это не тот разговор, в который стоит впутывать третьих лиц.

Девчонки понимающе кивнули и продолжили накидывать варианты. В итоге общим советом постановили не оставлять меня одну ни на минуту, чтобы рядом присутствовал хоть кто-то из них. Если опять прилетит ворон, как можно скорее вызывать кого-то из фамильяров. И – в идеале – до вечера умудриться помириться с Маркусом. Последнее-то, на мой взгляд, и было самым сложным, тем более, муженек не особо-то к этому и стремился.

Придя к таким выводам, мы отправились в столовую завтракать, а потом – на учебу. И даже не представляли, каким насыщенным и безумно долгим окажется этот день. И богатым на сюрпризы, в том числе и не на самые приятные.

Пара по начертательной магии прошла без каких-то происшествий. Молодая демоница Элайна Лейтер относилась к ведьмам достаточно благосклонна, а еще знала – мы довольно часто используем в своих ритуалах различные кабаллические знаки. А еще ведьмочки отличались куда большим терпением, чем сами демоны. Так стоит ли удивляться, что мы нашли общий язык с преподавательницей?

– И помните, нужно быть крайне осмотрительными в написании данного символа, – увлеченно рассказывала демоница.

– А что тогда может произойти? – с любопытством поинтересовался Итан, один из наших сокурсников. В ответ леди Элайна нежно улыбнулась, да так, что даже у меня мурашки по коже побежали, и посоветовала:

– А вы попробуйте, адепт Райдер. Проверим вместе? Ну и заодно, насколько вам удастся с первого раза начертить обережный знак? Выходите к доске.

– А, может, в другой раз? – попытался отвязаться Итан Райдер, но не тут-то была. Леди Элайна уже почувствовала жертву и вовсе не собиралась отступать.

– Не может, Райдер, – сухо отозвалась она. – Или вы опасаетесь?

Обвинить демона в трусости – все равно, что взять «на слабо», и все это прекрасно понимали. Так же, как и то, что Райдер уже не в первый раз постоянно болтал на занятиях и то и дело отправлял любовные записки своей подружке. Так что сейчас мы воочию наблюдали воспитательный процесс, который ничем хорошим не закончится. Для Итана точно. И в данном случае я была целиком и полностью на стороне преподавательницы.

– Я?! – аж подскочил со своего места Итан. Горячая кровь демона не позволяла ему реагировать спокойно на подобные обвинения, особенно при таком количестве свидетелей. – Вовсе нет.

– Ну так докажите, – хитро улыбнулась леди Элайна. – Заставьте и меня, и ваших товарищей вас зауважать.

Она была самой настоящей хитрой бестией, потому что после подобного выпада не отступил бы ни единый мужчина, не только демон. И я как-то некстати подумала, что, наверное, именно такая женщина и нужна советнику. Она и воспитать его сможет, и в узде держать, и осадить, если что. Плюс, насколько я знаю, жених у нашей преподавательницы отсутствовал. А что, если…?

– Власта, не витайте в облаках, – тут ж вырвал меня из идей голос леди Элайны. Впрочем, никаких наказаний ко мне она применять не стала, только едва заметно улыбнулась. Знала, что уж я-то без проблем справлюсь с материалом.

Итан же тем временем вышел к доске и в задумчивости вертел в руках мел, точно не зная, с чего начинать.

– Ну же, адепт Райдер, – подбодрила преподавательница. – Что стоим, кого ждем? Начинайте! Чертим круг призыва. Можете выбрать кого-нибудь безобидного, например, дух нашей национальной поэтессы Клеи Падре. Вперед!

Я бы на месте Итана насторожилась, но тот обвел преподавательницу, а затем и нас слегка высокомерным взглядом, а уж потом принялся чертить. Уверенно, но излишне торопливо он начал чертить круг, потом вписывать у него пентаграмму, а затем и кабалистические знаки, в том числе и тот, который мы изучили только что. Некоторые знаки, которые мы изучали здесь, не совпадали с теми, что использовали мы в нашем мире. Поэтому лично я даже и предположить не могла, чем обернется неправильное начертание.