Арагон де Фонтэ грозно нахмурил брови, а я обиженно насупилась. Данте позади меня скрыл смешок, кашельнув при этом в кулак. Ну, да, было дело, но я же не виновата, что они стены не зачаровывали. И мне все равно, что до меня у них не было прецедентов.

— Приступайте, задание я вам доступно разъяснил еще вчера, Нэйториан. Будьте так любезны, пересказать его Эсстеретте в подробностях. — Саркастически взглянул на молодого вампира декан. — Здесь есть все необходимое для создания зелий в помощь боевым магам. В мешке — то, что вы принесли мне вчера, я не успел отсортировать. Думаю, с этим вы тоже прекрасно справитесь. — С большим сомнением при этом посмотрев на нас, протянул старикан.

— О, не сомневайтесь. — Подал голос Нэйториан, который прислонился к стене и сложил руки на груди, исподлобья поглядывая на меня.

— Если она что-то здесь разобьет или взорвет, отвечать будете вы, адепт Ратскарр. — Данте вскинул брови, явно не ожидая от декана такой подлянки, а затем тяжело вздохнул и кивнул. Благо, что глаза не закатил, а то потом закатывать было бы нечего моими стараниями. — Что ж, не смею вас больше задерживать. Вернусь к закату.

И на этой оптимистичной ноте, Арагон покинул лабораторию, заперев нас снаружи. Что ни говори, а декан — вампир слова, и обещание запереть нас, пока мы все не выполним, сдержал. Уважаю. Данте, по крайне мере, точно от меня теперь никуда не сбежит, пока не признается. Я надеюсь. А то еще проломит крышу, со страха обратившись в Дракона. Ящеры, они такие… пугливые.

— Приступим? — Потерла руки в предвкушении и расплылась в довольной улыбке.

— Капельку, Нэйт. Ка-пе-ль-ку-у-у! — В кипящую алхимическую колбу полетела больше, чем одна капля кислоты, и под конец фразы я, равно как и вампир, улепетывали подальше от бурлящего зелено-бурого зелья, рассчитанного на взрывной эффект.

Скорчившись у стены и вцепившись друг в дружку, мы ожидали, что нас сейчас разнесет к ррахам, забыв напрочь при этом то, что мы вроде как маги и можем выставить щит. Но взрыва не последовало в течение нескольких си, и я с опаской приоткрыла один глаз, чтобы взглянуть на реакцию зелья.

— Отцепись от меня! — Недовольно пробурчала я, высвобождаясь из объятий клыкастого создания. Воспользовался ситуацией, понимаешь ли!

Нэйториан с явной неохотой убрал руки, а я в два прыжка подскочила к алхимической колбе, которая светилась ярко красным цветом.

— И что мы с тобой сотворили в итоге? Я даже сливать это в склянку боюсь. — Покосившись на прозрачное красное зелье, я пыталась сообразить, что могло получиться в итоге, если смешать ингредиенты взрывчатого зелья не с одной, а с тремя каплями кислоты.

— Гранатовый сок? — Предположил не особо умный вампир.

— Сам его и дегустируй, умник. — Возведя очи горе, я взяла лакмусовые бумажки с полки, предназначенные для определения конечного эффекта у зелий по выделенному пару, чтобы посмотреть какая из них среагирует.

Умник дегустировать не спешил, с любопытством наблюдая за моими действиями. Я поднесла первую лакмусовую бумажку к колбе, оставив ее на пару си под действием пара. Красный лакмус отреагировал сразу, значит, взрывчатый эффект есть точно. Это уже хорошо. Синий лакмус не отреагировал никак, — замораживающий эффект оказался нейтрализован. Печально, так как потраченные на данный эффект ингредиенты уже не вернуть. А вот зеленый вспыхнул еще до того, как я успела подержать его над паром.

Итак, что мы имеем? По итогу получилось взрывчатое зелье с эффектом магии Природы. А это означает, что как только всю нечисть размажет по земле, на ней после этого еще и деревья с кустарниками и цветочками вырастут.

— Нэйт! — Просияла я. — Да ты гений! — Бросилась обниматься, радуясь еще одному изобретенному зелью, которое пойдет в мою копилку самых редких и необычных, благодаря обычной неуклюжести одного щедрого на кислоту ящера.

Не ожидав от меня подобной прыти, вампир охнул, когда я уткнулась в его грудь и слегка покачнулся, обнимая в ответ.

— Я заслужил капельку твоего доверия? — Саркастично приподнял брови НэйтоДанте, намекая на неправильное количество добавленных капель в зелье.

— Да, но всего лишь капельку. — Ухмыльнулась я. И, опомнившись, что я вроде как не знаю, что передо мной стоит Данте, а бросилась в объятия сейчас я именно к нему, а не к вампиру, поспешно высвободилась.

— Извини, это я от радости. — Смущенно почесав переносицу, состроила рожицу.

— Почаще бы ты так радовалась в моем присутствии. — Ухмыльнулся рыжеволосый парень.

— Ну-у-у, — протянула я, — может быть, когда-нибудь в будущем ты снова меня удивишь. А на сегодня лимит исчерпан. — Нэйториан надул губы в притворной обиде и пошел сливать со второй алхимической колбы готовое защитное зелье по склянкам. По пути я шутливо шлепнула его по руке, чувствуя, как во мне бурлит энергия от занятия любимым делом.

— Эсстеретта, позволь кое-что спросить? — Начал издалека вампир, наполняя очередную колбу почти доверху и закупоривая ее защищенной магически непроницаемой пробкой.

— Допустим, позволю… — Осторожно одобрила я.

— Ты веришь в судьбу?

Я посмотрела на него, как на последователей знахарского дела, которые сильно отличались от полноценного Целителя не только знаниями. Обычно это они там по звездам и камням предсказывали какими травками и кого можно лечить, а кому суждено помереть этой ночью. Также знахари предсказывали судьбу обратившегося к ним человека, хотел он того или нет, в стиле «Сегодня на закате дня на тебя упадет каштан и твоя дочь понесет от соседского повара на закате также, как и ты понесешь от каштана шишку на голове».

— Ты что, из этих что ли? — Скривила носик и отошла от Нэйториана подальше.

— Нет, ты что! — Округлил глаза вампир, забавно хлопая длинными черными ресницами. — Я из во-о-н тех. — Нэйт указал на одну из черепушек неизвестного мне вида животного, и заржал.

— Таррэс! — Прошипела в ответ и кинула в него тем, что под руку попалось, а именно — яблоком, которое угодило прямо в цель, набив ящеру на лбу такую же шишку, что и у мужика в выдуманном мною предсказании. Вот если бы мне под руку попался каштан — это точно была бы судьба.

Думаю, из меня бы вышел неплохой знахарь.

— Эсса, я серьезно! — Нахмурился НэйтоДанте, потирая ушибленный лоб и отпинывая злосчастное яблоко в темный угол лаборатории. Мне даже жалко стало бедное яблочко из-за его дальнейшей незавидной судьбы.

— Нет, не верю. — Цокнула языком. — Оставь эти сказочки знахарям, у них итак последнее время работы нет практически, никто у них лечиться не хочет, а ты последний хлеб в виде предсказаний судьбы хочешь отобрать. — Покачав головой в притворном ужасе, добавила. — Ну, и ужасный же ты нелюдь, Нэйториан.

— Ты хоть на пару соа можешь побыть серьезной? — На лице вампира заиграли желваки от недовольства. Вы только посмотрите, как мы нежные! Чуть что, сразу злимся или обижаемся.

— А кто тебе сказал, что я не серьезно? — И чтобы скрыть улыбку на лице, повернулась к нему спиной и начала сливать с первой алхимической колбы новое зелье, которое усовершенствовал Данте. Арагон будет нами доволен, определенно!

Напевая незамысловатую песенку, я, соблюдая все меры предосторожности, отмеряла склянки с зельем и ставила их на подготовленный заранее передвижной столик.

Нэйториан, закончив уже с третьей колбой, устало привалился на единственный стул в этой комнате и прикрыл глаза. Я, на мгновение остановившись, подняла на вампира взгляд, и тут же разозлилась на саму себя. Да что мне спокойно-то не живется в его присутствии?!

Выдохнув, продолжила мерно сливать зелье. Сейчас нельзя отвлекаться на эмоции, а не то это действительно может плохо закончиться в этот раз.

— Спасибо, что спросила. — Не открывая глаз, произнес негромко Данте спустя пару соа молчания. — А я вот верю в судьбу. Особенно в то, что она не зря сводит людей и нелюдей на своем пути.