Огонь, в который раз за этот день, вспыхнул искорками по коже, превращая меня саму в пламя. Стараясь не подходить близко к деревьям, я шла по основной тропинке, высматривая неприметный поворот налево. И, когда я уже отчаялась его найти, пройдя больше половины сада, заметила протоптанную дорожку, уходящую куда-то за оранжерею, появившуюся в пределах видимости.

Дорожка действительно вывела меня к небольшим домам, стоявшим обособленно прямо под стенами Академии. Их было несколько, штук пять, не больше, и они напоминали большие грибы: одноэтажные, с парочкой окон, не особо широкие, комнаты на две-три максимум. Я остановилась прямо перед ними. И в котором из них живет Данте?

И стоять бы мне тут до рассвета, если бы в одном из домов я не услышала грохот. Эх, была-не была! Туда я и направилась, немного пригасив огонь, чтобы не сжечь стены и входную дверь, но при этом оставив себе немного света, потому что в доме его как раз таки не было.

Распахнув дверь, застыла, словно молнией пораженная. На милой до противного кухоньке, которая явно принадлежала женщине, прямо на столе расположилась Алэйна, обвивая ногами МОЕГО Данте, даже не обратив на меня внимания и продолжая дальше самозабвенно целоваться с ним.

Зато ррахов Дракон заметил меня с первых же секунд появления в этой скромной обители, где совсем нескромно и не стесняясь никого, лобзались нелюди.

— Ах ты, скотина зеленоглазая! — Угрожающе тихо зашипела я, чувствуя, как у меня внутри всё горит, но не огнем, а едкой кислотой разъедая внутренности. — Значит, меня не нашел, обломался, но не расстроился и нашел себе подстилку на ночь!

— Я не подстилка! — Оскорбленно воскликнула блондинистая вампирша. — Я его невеста!

— Ах, невеста… — Чувствуя, что всё, это — предел на сегодня, с каким-то нездоровым спокойствием смотрела на то, как языки пламени от моего тела начали расползаться по полу и косяку входной двери.

— Эсстеретта, ты все неправильно поняла! — Зло скинув с себя ноги вампирши, которая была полураздета, он обернулся ко мне, не обращая внимания на то, что доски уже трещали под огнем, который с радостью их поглощал.

— Нет, я, кажется, все правильно поняла. Не хотела вам мешать. — Кривая усмешка исказила мое лицо.

— Тори, — жалобно заскулила Алэйна, спустившись со стола и забившись в самый безопасный угол кухни, — я ужасно боюсь огня. — Тори? Фу, ну и прозвище, отвратительно. Снова скривилась.

Данте хотел было подойти ко мне, но мы с вампиршей синхронно сделали две вещи — она испуганно схватила его за руку, не давай уйти, а я отступила на шаг назад.

— Эсса… — Сквозь алый цвет вампирской радужки, проскальзывала зелень, которая была видна только мне, потому что блондинка пряталась за его спиной. — Потуши огонь, пожалуйста. — Это всё, что он хотел мне сказать?! Ярость заклокотала во мне с новой силой.

— Да гори оно всё, — имея в виду все новости и события за сегодня, и конкретно одного вампира, добавила, — рыжим пламенем!

И специально выпустила внутреннюю ярость наружу. Огненная волна беспрепятственно вырвалась наружу, моментально сжигая всё на своем пути: стены, нелепые обои в цветочек, розовые шторы, этот ррахов стол, стулья, шкафчики и все, что могло гореть, включая Данте с Алэйной, которая, кажется, кричала.

Последнее, что я помню, это виноватый взгляд Данте, сбросившего свой облик вампира, как ненужную маску, и заслонившего Алэйну своим телом, превращаясь в Дракона еще до того, как пламя их коснулось.

О том, что неуравновешенная адептка запугала бедных вампиров и сожгла дотла один из домов вампирской знати, слух разошелся очень быстро, и уже следующим утром все шептались только об этом.

Покинуть Академию на рассвете, как я планировала, у меня не получилось, а виной всему Дантениэль. В итоге о Лео узнал Сайрон Кроу, которому птички мужского пола натрещали на ухо ранним утром, но (о, чудо!), видимо, прикрывая спину ящера, Арагон вступился за Дикого, сказав, что он один из делегации Драконов, которые также прибыли на рассвете, точнее, что он их близкий друг.

Я же лежала в Лазарете с магическим истощением. Как я тут оказалась — ведомо только Демиургам, потому что очнулась я ближе к обеду совершенно одна, а чуть позже, на перерыве между занятиями, появились друзья, которые и рассказали мне обо всем. О моей причастности к появлению Дикого на территории Академии никто не знал, иначе майстэр Кроу уже бы с утра оббивал пороги Лазарета, и его бы не остановило то, что я тут валяюсь, словно расплывшееся желе.

Когда друзья снова разбрелись по занятиям, пообещав вернуться чуть позже, пришла Целительница и, улыбаясь мне своей дежурной улыбкой, дала выпить горькой настойки под ее строгим наблюдением. После противной жижи я почувствовала себя намного лучше, но слабость всё еще давала о себе знать.

Оставив на тумбочке рядом с койкой отвар, девушка взяла с меня обещание выпить его чуть позже, а сама ушла к другим больным, лежавшим в соседних палатах. А я тем временем спустила ноги с кровати, приняв сидячее положение, и задумалась. Что вчера произошло? Я думала, что магическое истощение мне вообще не светит в этой жизни из-за обилия разных видов магии.

Почувствовав, что меня начало мутить и закружилась голова, легла обратно. Так, Эсса, вспоминай, что ты делала вчера после того, как отправилась искать Данте? Нет, я хорошо помнила все события, помнила, как поставила на место вампиров, помнила, как отправилась искать домики на окраине Академии, как нашла их, а вот дальше… Только пламя.

Да, по слухам, я уже и так поняла, что спалила все домики для знатных вампиров, из-за чего им пришлось перебраться в общий корпус, но почему? Что такого я там могла увидеть? Данте без одежды? Или…

В голове резко пронеслась вспышка, я едва успела понять, что там произошло. Но одного появления в этом мелькнувшем воспоминании блондинистой вампирши и Данте, нависающего над ней, всё расставило по своим местам. Интересно только, благодаря чьим стараниям я временно потеряла память? Вампирши? Или Данте приложил к этому свою чешуйчатую лапу, чтобы я забыла о том, что Алэйна его невеста?

В груди болезненно сжалось, и вопреки моей воле, слезы солеными дорожками потекли вниз, подчиняясь силе гравитации. Я зло смахнула их. Ненавижу плакать, тем более из-за тех, кто этого не достоин. Сколько же драгоценной жидкости я из-за тебя потеряла, Дантениэль? Давно надо было послать тебя к ррахам, и жить спокойно, стать невестой Кайрэна, в конце концов, он хорош собой, умен, а там воспитала бы под себя, это я умею.

В таком вот уязвимом виде меня и застал Данте. Он уже не скрывался, был самим собой — высоким, широкоплечим, черноволосым и до жути красивым Драконом с ярким изумрудным взглядом. Ну да, делегация Драконов уже тут, прилетела с официальным визитом, чтобы помочь Академии и магам в борьбе с нежитью. Больше нет смысла скрывать свое истинное лицо.

— Элеонор, твой друг из клана Диких, — без приветствия начал Данте, усаживаясь на койку, что стояла напротив, — рассказал, что творится в Алых Землях. Я пришел проведать тебя и сказать, что Драконы не останутся в стороне.

— Убирайся. — Прорычала я, не желая его видеть. — Убирайся, я сказала! — Память еще не вернулась до конца, но я примерно представляла, что такого там могло произойти, от чего я потеряла контроль над собой и своей силой.

— Эсстеретта. — Не повышая голос, но при этом достаточно твердо произнес Данте, привлекая мое внимание. — Не позволяй своей гордости и обиде лишить Адриана помощи в лице Драконов.

Демиурги, он был прав, как никогда! Я не имела права так поступать с отцом и всем королевством Алых Земель из-за своей эгоистичной прихоти, из-за того, что поверила тому, кто не единожды уже предал мое доверие. Я могла ненавидеть Данте сколько душе угодно, но без него и Драконов, мы не справимся, нужно было смотреть правде в глаза.

— Чего ты хочешь взамен? — Вряд ли он поможет по доброте душевной, учитывая то, в каком свете он себя показал за время, что мы вместе учились в Академии.