Тем не менее не так уж всё было хорошо. Ла-Манш с огромным британским флотом и серьёзные укрепления на побережье никуда не делись. Британцы вернули практически все свои войска и корабли со всего света, остались лишь крайне жалкие силы в американских колониях, что уже которую неделю подряд активно сдают захваченные территории американцам. И сейчас эти силы сосредоточились на юге Англии в ожидании прибытия моей армии, чтобы дать ей бой и мгновенно её разгромить.

Беспокоился ли я о том, как мне преодолеть Ла-Манш и разгромить британскую армию? Нет, ни капельки. Я не соврал Ирине — эта война закончится ещё быстрее чем война с османами. Вся это армия, что я собираю, вся эта знать и представители царствующих родов, что присоединяются ко мне… Это массовка, которая должна взять на себя решение определённых мелких задач и убедить всех, что буквально по щелчку пальцев я могу собрать целую армию.

Со всем остальным я справлюсь сам.

Вот мы подъехали к крепости и у главных ворот было видно людей. Нас пропустили и уже когда мы заехали на территорию крепости, то я увидел бегущего к нам Виталия. Мой телохранитель пришёл в норму и уже пару недель находился в Царьграде. Хотя телохранителем он уже перестал быть, я назначил его в замы Геннадия так как у того уже не хватало рук и времени решать различные вопросы.

— Прибыл патриарх Святой Церкви, — сообщил мне Виталий. — Прибыл практически анонимно, мы узнали только когда он уже прибыл в крепость.

— Ничего страшного. Всё равно должен был с ним встретится и поболтать. Надо же убить время до прибытия германского императора.

Гена и Витя отправились готовится дальше к прибытию венценосного гостя, а я в сопровождении двух бойцов отправился на встречу с патриархом. Тот был в одной из специально заготовленных комнат. Сидел себе в кресле и что-то пил.

— Патриарх Роман, — приветствовал я мужчину, садясь в кресло напротив него. — Не ожидал, что на следующий день после своего назначения на столь высокий пост вы решите прибыть в Царьград. Я ожидал вас максимум через два-три дня.

— Как я мог не встретиться с человеком, которому и обязан своим новым статусом? — улыбнулся новый патриарх. — Только благодаря тому, что ты держишь контакт со Святой Церковью и я вовремя поддержал твой Крестовый поход меня и избрали патриархом.

— Рад за вас. Это просто визит вежливости или у вас есть ко мне дело?

— Хотелось бы побеседовать с тобой наедине если ты не против.

Я махнул рукой и бойцы вышли из комнаты оставив нас с Романом наедине.

— Говорите.

— У меня есть точная информация, что британский император Альфред потерял все свои силы, — сразу же перешёл к главному патриарх. — Теперь он в самом низу магической иерархии. И случилось это потому, что духи-хранители лишили его своего благословения. Собственно, поэтому в политику вернулся его младший брат и пошли слухи мол Альфреда отравили недоброжелатели, намекая на тебя. К сожалению, эта проблема не коснулась остальных членов британского царствующего рода.

На пару секунд мои брови поднялись от удивления, а затем я вернул себе нейтральное выражение лица. Значит, теперь на моей стороне выступают даже духи-хранители? Приятно, что тут ещё скажешь. Но на мои планы произошедшее никоим образом не повлияет. Разве что немного скорректировать концовку войны и только.

И понимаю почему Роман придаёт этому событию. То, что Альфред лишился своих сил можно трактовать только одним способом — от главы царствующего рода Британии отвернулись даже духи-хранители. Да, остальных членов его рода это не коснулось, но не повторится ли история с предыдущим французским королевским родом, когда у них перестали рождаться Абсолюты. А именно к этому всё и идёт.

— Спасибо за информацию. Получается, что Альфреда ждёт ещё более печальный конец.

— Меня также интересует насколько далеко ты зайдёшь. Ты говорил, что уничтожить Британию, но что конкретно ты имел в виду?

— Уничтожение армии и флота, истребление царствующего рода, сожжённые города и огромное количество жертв среди мирного населения. Не будет никакой благородной войны как в случае османами. От британских островов останутся лишь руины, в которых будут медленно умирать остатки населения.

— Неужели ты готов зайти так далеко? Стоит ли проливать реки крови? Ведь можно обойтись малой кровью тех, кто виновен в гибели твоей невесты.

— Я пробовал действовать как хороший парень. Да, нередко уничтожал своих врагов, но также проявлял немалое благородство и не трогал невинных, даже давал некоторым людям второй шанс. Даже Крестовый поход организовал с целью показать, что не стоит делать из меня врага так как на моей стороне выступают высшие силы. И что же в итоге? Убита моя любимая, я сам пострадал, — я показал патриарху свои новые руки. — Всё это подтверждает случившееся с знатными родами России: пока я не заставлю их дрожать от страха, не продемонстрирую целое кладбище из тех, кто пошёл против меня, будут проблемы. Сейчас я продемонстрирую, что могу сделать с целыми империями.

Роман ненадолго замолк, прежде чем вновь заговорить:

— Не могу сказать, что одобряю твоё решение. Но Святая Церковь окажет тебе полную поддержку. Надеюсь, что позже ты сможешь хотя бы частично утихомирить свой гнев.

— Надейтесь, патриарх, надейтесь. Надежда, как мы знаем, умирает последней.

В этот момент дверь в помещение открылась и внутрь быстрым шагом зашла Ишрира. Позади неё был виден Виталий, который, судя по выражению лица, был бы только рад остановить дамочку силой, но нельзя.

— Как это понимать ваша светлость? — С ходу решила наехать на меня женщина. — Вы через своих людей передаёте сообщение в приказном тоне явится мне, моей семье и силам самообороны моего царства в Царьград. По какому праву вы требуете подобное?

— Виталий, выйди и закрой за собой дверь, — сказал я своему товарищу. Тот сделал как ему было сказано. — А что тебе непонятно Ишрира? Мне нужна ты и твои родственники. Также ты предоставишь все собранные силы самообороны начиная с милиции, которые станут частью моей армии. Откажешься — я просто казню тебя как предательницу и клятвопреступницу.

— Вы не имеете права приказывать мне или моим людям! Я…

Чувство дежавю всё чаще накатывает на меня. А ведь Ишрира уже стояла так, высказывала мне своё недовольство, ещё вроде собиралась жаловаться Императору. Ничему люди не учатся!

Появилась призрачная рука размером с хороший валун и со всего маху впечатало женщину в стену. Затем отпустила её и когда Ишрира упала на пол, то ударила сверху. Серьёзных ран ей это не нанесло, я всё же контролировал «Длань». Но одежда порвалась, женщина была вся в ссадинах и наливающихся синяках. И не скажешь, что она целая царица.

Когда Ишрира всё же попыталась подняться на ноги, то «Длань» схватила ей и кинула прямо мне под ноги.

— Видимо в прошлый раз ты мало что поняла и за прошедшие месяцы вновь охамела в край. Примем это к сведению и в дальнейшем я займусь твоим воспитанием. А пока ты заткнёшься, вернёшься к себе в царство и приведёшь обратно всю свою семейку, а также силы самообороны, которые успела сформировать. Вы будете сражаться и даже умирать за меня. Не забывай, что ты дала клятву верности мне, прежде чем поклялась самому Императору. Так что будь послушной псинкой и выполняй приказ. Иначе я сотру тебя и твою семью с лица земли. Свободна.

Я не позволил Ишрире сохранить даже остатки гордости. «Длань» вновь схватила её, а затем вышвырнула за дверь, которую открыла вторая призрачная рука. Пускай прогуляется по крепости в таком виде. Может наконец-то до чего-то дойдёт своим умом.

— После такого зрелища я даже начинаю невольно опасаться твоих грядущих переговоров с германским императором, — нарушил тишину Роман.

— С императором всё пройдёт гладко. Всё же я перед ним в долгу, так что буду с ним максимально вежлив и услужлив. По крайней мере, если он не заартачится…