И да, царствующий род Британии так и не появился, хотя мы ему дали кучу времени для того, чтобы напасть на нас и показать себя. Константин начал всерьёз рассуждать о том, что если они не появятся и теперь, то тогда уже не только Альфред, но вся его оставшаяся семья потеряет свои силы. Ведь что это за царствующая семья такая, что даже не попыталась дать отпор захватчикам?

Знаете, если подобное действительно произойдёт, то я обойдусь лишь убийством Альфреда. Остальных членов царствующего перебьют их же поданные за то, что те струсили и бросили их в беде пока сами где-то прятались. И если кто-то всё же выживет, то ему придётся вести крайне жалкую жизнь без былого могущества. Даже собственные имя и фамилию придётся забыть ради собственного выживания. Как по мне, то это достойное наказание для этих ублюдков.

Тем не менее ситуация вновь изменилась. Мы как раз стояли на перепутье и выбирали какой из двух городов брать первым. На деле можно было разделить армию и магов на две части и взять оба города разом. Для этого у нас было вполне достаточно сил. Однако пока я обсуждал эту идею с остальными членами военного совета мне доложили о том, что к нам с севера движется военная колонна из пяти автомобилей. И ехали они под белыми флагами.

Мы вполне разумно предположили, что это шотландцы решили договориться с нами в обход официальной власти. Их можно было понять, мы же зашли на территорию этого региона и готовились к взятию двух их крупнейших городов. Так что мы решили принять парламентёров.

Однако оказалось, что к нам в гости заявился аж целый генерал британской армии с фамилией Граунди. И прибыл он сюда от лица царствующего рода Британии.

— Неужели ваши правители побоялись сами прибыть для переговоров? Ухмыльнулся я.

— Царствующий род резонно предположил, что приближение хоть одного Абсолюта к вашему войску будет оцениваться как нападение. Так что для начала меня отправили сюда.

Ну… Логично. Мы бы действительно отреагировали соответствующим способом приготовившись сражаться, а не вести переговоры.

— Я хочу уничтожить весь царствующий род и не отступлю от своих целей, — я сразу решил расставить точки над i. — Поэтому беседы о перемирии, попытки отделаться малой кровью и всё в таком духе абсолютно бессмысленны. Это война закончится в тот самый момент, когда умрут ваши правители, в первую очередь император Альфред.

— Поэтому переговоры будут вестись исключительно об условиях решающего сражения, — генерал даже бровью не повёл. — Младший брат нашего Императора Эндрю готов обсудить как именно оно будет происходить и что должен будет сделать проигравший в этой битве. И царствующий род нашей Империи тоже участие в битве, это я могу вам обещать. Одна битва вдали от больших городов, которая решит абсолютно всё.

Вот оно значит как. Тянули они буквально до последнего и это лучшее, что они смогли придумать. Я буду вести с Эндрю переговоры не об условиях решающей битвы, а о том, как именно британцы потерпят окончательно поражение. Всем же прекрасно понятно, что мы их одолеем. Видать хотят уйти красиво и оставить след в истории.

Хорошо, я человек благородный и мне не чуждо милосердие. Почему бы и не исполнить последнюю волю приговорённых к казни?

— Я согласен на переговоры с Эндрю. Очень хочу услышать, что именно он собирается мне предложить…

Переговоры должны были пройти в деревушке в пяти километрах севернее от нашего текущего местонахождения. Видимо британцы хотели показать, что одновременно не боятся нас и вроде как доверяют нам.

На следующий день я выдвинулся туда в составе небольшой колонны бронемашин и пары БТР. Приехали, заняли ровно половину этой деревушки и стали ждать. Я нашёл небольшое кафе с летней верандой. Внутри нашлась отличная кофеварка, так что вскоре я сидел на веранде и пил свежесваренный кофе. Ляпота! Как же было приятно попить хорошего кофе. Бурда из пакетиков, которую надо было лишь залить кипятком, уже осточертела.

Ждать пришлось аж два часа, но я зато успел выпить далеко не одну чашке кофе. И вот бойцы докладывают, что с севера движется военная колонна. Следующие двадцать минут происходила уже виденная мною картина как бойцы занимают позиции в деревне. Только на сей раз это были уже не мои люди, а британцы. А потом ко мне присоединился мужчина лет сорока, светловолосый, с короткой стрижкой и яркими голубыми глазами.

— Как я понимаю вы Эндрю? — Спросил я.

— А вы Александр? — Ответил он вопросом на вопрос присаживаясь напротив меня.

— Вот и познакомились. Вы просили о переговорах, ваш генерал упоминал какую-то решающую битву. Я очень заинтересован услышать, что именно вам нужно.

— Мой род понимает, что нам вас не победить. Нас сдерживает страх, что стоит нам выступить против вас и тогда мы лишился силы как мой брат. Не расскажите, как именно вы об этом узнали?

— Церковники. Не стоило давать вашему брату консультироваться с ними по поводу пропажи его сил. Мало того, что среди них были агенты иных конфессий, так ещё и они сами по себе были людьми умными и сложили два плюс два, после чего передали мне весточку уже через наших церковников. Или что, думаете мы просто так игнорируем церкви и соборы обходя их за тридевять земель зная, что там немало как гражданских, так и магов вашей церкви? А они же потенциальная угроза для нас.

— Понятно почему они отмежевались и не оказывают никакую поддержку нашему роду, — вздохнул Эндрю. — А теперь и армия практически перестала нам подчиняться после того, как вы показательно уничтожили немалую часть наших сил. Никому не хочется погибать напрасно за нас, а мы не можем толком объяснить почему до сих пор прячемся от вас.

— Я бы вам посочувствовал, но…

— Понимаю. Поэтому, чтобы сберечь остатки страны и своего народа я решил пойти на радикальные меры. Хочу предложить вам финальное сражение, в котором будет участвовать мой род и определённое количество магов и солдат, которое мы с вами согласуем. Битва до абсолютной победы, которая останется за вами в виду подавляющей силы в виде могущественных магов. Но так мы всё же покончим с этой войной, вы получите то, что вам нужно, но при этом прекратите свой поход. А мой род хотя бы запомнят, как защитником этой страны, а не жалких трусов. Исключением будут дети нашего рода кому ещё нет восемнадцати — они не будут принимать участия в сражении, вы их тоже не тронете. Всё равно с нашей гибелью они потеряют силу, когда от нашего рода окончательно откажутся духи-хранители.

Удивил так удивил меня Эндрю. Со стороны его рода такой шаг внушает уважение. Осознали, что катастрофы не миновать, собрались с духом и решили уйти красиво. И о молодняке подумали. Молодцы прям какие.

И знаете, мне эта идея определённо нравилась. Пора уже действительно заканчивать с этой историей и возвращаться домой. Ладно, будет ему решающая битва, причём именно на моих условиях.

— Через три дня, — сказал я. — Вроде как в семи километрах ещё севернее достаточно безлюдная местность, эвакуируйте если кто остался и своих людей оттуда уберите. Весь ваш род из числа совершеннолетних, а также маги ранга Архимага и Элиты должны быть там через три дня в полдень. С моей стороны буду лишь я. Когда всё закончится, то я найду Альфреда и убью его, после чего моя армия покинет Британию. Ирландия получит независимость, как и все оставшиеся ваши территории за пределами основного острова. Три века будет соблюдаться эмбарго на любой контакт с вашей нацией, британцам придётся выживать самим без контактов с остальным миром. Людям будет трудно, особенно в первые несколько лет. Империя превратится в небольшую страну даже не третьего мира, а десятого. Но люди выстоят, может за три века даже построят более лучшее государство. Мой род будет следить за вами и даже потом поможет наладить контакты с остальным миром если решит, что британцы усвоили урок и оставили свои имперские замашки в прошлом. Также он не даст кому-либо в эти три века напасть на вас. А, ещё несовершеннолетних члены вашего рода так и быть отправлю на большую землю, да раскидаю по различным аристократическим родам — оставить их в Британии значит обречь их на незавидную участь, а так хоть устроятся с комфортом. Вот такие условия я предлагаю. Соглашайтесь или я пройдусь по остаткам Британии вместе с остальными магами и тогда уже от Британии вовсе ничего не останется.