— Это действительно забавно, — усмехается Альфред. — У судьбы определённо есть чувство юмора. Твой путь возвышения заканчивается практически тем же с чего он и начался — один глупец подставил весь свой род и теперь доживает последние минуты своей жизни, в то время как все, кто был связан с ним уже мертвы.

Я сделал ещё пару глотков и поставил на журнальный столик пустой бокал.

— Если честно, то я устал, — сказал я. — Последние события выжгли во мне что-то и у меня до сих пор не получается прийти в себя. Дошло до того, что я принял решение убить тебя быстро и безболезненно. Ведь какой смысл ухищряться и что-то выдумать если это конец? Но ты убил Юлю. Поэтому должен страдать даже перед самой смертью.

Тут же появились две призрачные руки, которые схватили Альфреда за руки и подняли его в воздух. Один миг и обе верхние конечности британского императора отлетают в стороны, а сам он, крича от боли и заливая всё вокруг кровью, падает на пол. Но «Длань» продолжает изуверство и теперь хватает старик за ноги. Раз и уже ноги отлетают в разные стороны.

Старик уже не кричит, а хрипит. Он жив только потому, что состояние глубокого травматического шока поддерживает в нём остатки жизни.

Одна из призрачных рук хватает императора за голову, вторая за тело. И вот голова Альфреда летит и падает прямо в камин. Я же вытираю с щеки его кровь, что попала на меня и смотрю на то, как она горит. Теперь это точно конец.

— Пора домой…

— Нашли разорванного на несколько частей Альфреда, правда без головы, — сказал Виктор. — Но в камине среди углей нашёлся обгоревший череп. Наш парнишка всё же сумел удивить своим креативом.

— Он как всегда в своём стиле, — вздохнул Император, разговаривая с сыном по телефону. — Никогда ещё императоров не убивали подобным образом и не уродовали их тела. Голову засунуть в камин и сжечь его — это надо же выдумать!

— По крайней мере, Беляков вполне достойно повёл себя с теми, кто вышел против него сражаться. Вернувшись к нам, отдал приказ собрать тела убитых и передать британцам, чтобы те смогли их достойно похоронить. А Альфред сам постарался, чтобы его постигла именно такая судьба.

— Сложно не согласиться. Беляков куда делся после того, как расправился с Альфредом?

— Да чёрт его знает. Сказал, что поход закончен и пора выводить армию, а затем заняться блокадой островов. И смылся в неизвестном направлении!

— Ничего, всё равно объявится в Царьграде или в Москве. А блокада… Три века изоляции. Даже сложно сказать наказал ли он так британцев или наоборот помог им. У них будет немало времени, чтобы построить новую страну, которая будет опираться лишь на собственные силы и ресурсы. Они, конечно, отстанут от остального мира сильно, но зато Британия не будет зависеть от колоний, из-за которых она и попала впросак.

— Зато британцы легко могут загореться идеей реванша, — подметил Цесаревич.

— Беляков же пообещал, что будет присматривать за ними. Уверен, что обычным надзором дело не окончится. Ладно, начинайте выводить войска, а завтра я попробую договориться с остальными императорами о встрече, где мы и обсудим блокаду Британии.

— Слушаюсь, — сказал Виктор и отключился.

Император положил телефон на стол и откинулся на спинку кресла.

Последние пару лет выдались… тяжёлыми. Но одновременно и крайне плодотворным для Империи.

В пределах страны теперь полная стабильность и нужно лишь переварить недавние территориальные приобретения. Оппозиции больше нет, а уничтожение множества знатных родов пойдёт Империи только на пользу! Уже начата работа по созданию новых родов, которые будут всячески заинтересованы в том, чтобы страна процветала дабы они могли и дальше наращивать авторитет и богатства. Теперь даже если старые рода вновь попробуют помешать проводить реформы, стирающие грань между знатью и простыми людьми, то их ждёт крайне неприятный сюрприз.

А во внешней политики достигнута феноменальный успех — Российская, Японская и Германская империи вместе Францией и Испанией образовали союз от Атлантического до Тихого океана! Из крупных государств лишь Китай не присоединился к союзу из-за тяжёлых взаимоотношений с Японией. Для сформировавшегося союза нет более угроз и можно даже совместными усилиями навести порядок в Индии, а потом заняться Северной Америкой. Американские колонии готовы сформировать новое государство и кровно заинтересованы в том, чтобы перемирие с индейцами переросло в настоящий мир. Те тоже заинтересованы в этом, но хотят что-то получить взамен. Союз может устроить переговоры и помочь им добиться постоянного мира.

Хотя Беляков был прав, когда высказал мнение о том, что вскоре может многое измениться и американцы с дикими племенами Южной Америки могут получить свои царствующие рода, чтобы сохранить баланс. У индейцев тоже может появится свой царствующий род, уже сорок лет видна тенденция увеличения силы тамошних магов.

Вот если бы и новичков затащить в союз, да с Китаем что-то делать… Звучит слишком хорошо. Хотя можно сформировать дипломатическую организацию и уже с её помощью поддерживать стабильность в мире, наращивать взаимодействие между странами и не допускать крупных военных конфликтов. Была же когда-то Лига Наций, ведь так? Стоит подумать о возрождении старой идеи в новом формате. Сейчас, когда многие вкусили преимущества совместной работы, может что-то и получится.

И лишь один момент слегка портит настроение. Константин пересказал отцу детали недавнего разговора с Беляковым. Парень собирается уйти со сцены и даже забыть про большую часть обязанностей Стража Империи на несколько лет! Неслыханное дело!

Но стоит только вспомнить сделанное им за каких-то два с небольшим года и приходит понимание, что у него полное право послать их всех подальше и заняться делами рода. И ведь он этим самым делает Романовым большое одолжение уходя из поля зрения людей, чтобы разговоры об его избранности поутихли и в конце концов сошли на нет. Было бы откровенным скотством что-то предъявлять ему за желание пожить спокойно.

Пускай делает то, что хочет. Совсем от обязанностей Стража он не отказывается, значит сразу откликнется на просьбу о помощи в критической ситуации. А так пускай ставит на ноги свой молодой род, восстанавливает Царьград и присматривает за Болгарией и остатками Британии. Он заслужил это…

Приятно было просто лежать и ничего не делать. Не только физический отдых, но и неплохое начало для моральной разгрузки. Долгий и крепкий сон вкупе с ничегонеделанием на протяжении пары дней могут помочь расслабиться после чего угодно.

Я начал вставать с постели, но делал это медленно и осторожно, чтобы не разбудить Ирину. Она вроде потихоньку отходит после всего произошедшего. Это хорошо. Хватит нам и одного человека в семье с поехавшей крышей.

Можно было бы и ещё полежать, но я уже пару дней не вылажу из московского поместья. Настал тот самый момент, когда нет больше никаких дел, мир не нуждается в спасении, а меня никто не хочет убить! Только почему-то насладиться этим моментом не получается. Видать хотя бы сейчас жизнь увальня это не для меня.

Поэтому я решил прогуляться до кабинета. Работы пока нет, большая часть моих людей всё ещё в Британии. Но чем себя занять я найду. Например, обдумаю ситуацию в целом и спланирую что мне делать дальше.

Добравшись до своего кабинета, я сел за рабочий стол и несколько секунд просто сидел. В голове и душе всё ещё смятение, так что я достал лист формата А4 и начал делать на нём пометки и рисовать простенькие закорючки. Лучший способ привести мысли в порядок и понять, что делать дальше в данной конкретной ситуации.

По центру я нарисовал круг, а внутри него сделал пару кривых линий. Это я так обозначил сей мир. Он спасён, моя главная задача здесь выполнена. Хотя стоит признать, что всё пошло совсем не по первоначальному плану. Не было нескольких лет на постепенное возвышение и подготовки к большим войнам. Самих больших войн в итоге была всего одна штука — военный поход на британцев не в счёт, это вообще сложно назвать войной.