— Вас-то мне и надо! — возликовал Кощей. — Я ведь здесь не просто так, а по рекомендации.

— Чьей?

Воровато оглянувшись, Кощей замахал руками, предлагая Алеше нагнуться пониже, и, как только он это сделал, таинственно прошептал на ухо:

— Вам привет от папы Карло…

— А-а-а… Это другое дело. Серьезный товарищ. Ладно, попробую уладить. Жди здесь и не дергайся. Отвечаешь за него головой! — потряс Алеша пальцем перед носом Соловья-разбойника, сдавая ему с рук на руки скромного олигарха.

Поправив на голове «окровавленную» повязку, аферист строевым шагом направился к Елисею улаживать конфликт.

— Нарушаем, гражданин, — строго сообщил он царевичу. — Ваши права, дыхнули в трубочку. — Алеша вытащил нунчаки.

— В какую? — захлопал глазами Елисей, глядя на соединенные цепочкой палочки.

— Нда-с… увлекся. Кажется, это не из той оперы, — сморщил нос юный авантюрист и начал по новой. — Нарушаем, гражданин!

— Что именно? — Елисей перевел любопытный взгляд с нунчаков на странный наряд начальника таможни.

— Как что? Целую кучу пунктов! Превышение скорости, наезд на сотрудника таможенной службы, да еще и при исполнении, а за наезд надо отвечать! Ну, такие мелочи, как нанесение материального ущерба… — юноша поднял валяющийся в пыли щит с надписью «ТАМОЖНЯ», — можно в расчет не брать. Больше чем на мешок золота не тянет, а вот моральный ущерб — это серьезно: десять подвод минимум.

— Где-то я твою хитрую физиономию видел, — задумчиво тряхнул копной волос царевич. — Слушай, — внезапно осенило его, — тебе имя Алена ничего не говорит?

— Ничего. Мне твой фэйс тоже кого-то напоминает, — тряхнул несуществующим ирокезом Алеша. Опомнился, огладил чисто выбритую голову и рассердился. — Но даже наличие общих знакомых, которых у нас, к счастью, нет, не спасет тебя от виры в виде девяти… нет, восьми… при условии, что товарищ, — юноша кивнул в сторону Кощея, — пройдет первым.

— Конспирация на высоте, — одобрительно кивнул Елисей и весело улыбнулся. — Но я-то знаю, кто скрывается под ликом прекрасной принцессы Вионы. — Царевич заговорщицки подмигнул авантюристу.

— Как там тебя по батюшке-то? — насторожился Алексей.

— Ну, если кое-кто стал Вионой, то почему бы кому-то не стать простым воином Ратибором? Ты сколько с него слупить хочешь? — перешел царевич к делу, кивая на Кощея.

— Подвод десять… — рискнул признаться Алеша, пристально глядя на странного клиента.

— Двадцать процентов мне, и я с него сдеру больше, спорим?

— Ты, случаем, Моне не родственник? — насторожился Алеша.

— Какому Моне?

— Шмунку Моисею Давидовичу?

— Даже не слышал о таком.

— Слава богу. Значит, так, — жестко сказал авантюрист, — таможня — это моя корова, и доить ее буду я! Стой здесь и не рыпайся.

Алеша развернулся и пошел разбираться с Кощеем.

— Дело дрянь, — мрачно сообщил он ему, — уперся товарищ.

— Но я же от папы Карло…

— Ему начхать. Он от самой Мальвины. Да и сам, видать, товарищ в авторитете. Пальцы веером, сопли пузырями. Попробуй с ним без магии совладать. Видишь, кто с ним?

Кощей прищурился, рассматривая «дружину» Елисея. Мыкола со Збышком воинственно выпятили грудь. Дед Никишка тоже попытался сделать героическую позу.

— Думаешь, обычные крестьяне? — продолжал нагнетать обстановку аферист. — Они только на вид такие безобидные. Под маской холопов, — голос Алеши благоговейно задрожал, — скрываются отморозки Шаолиня. Они всю твою охрану голыми руками на молекулы разнесут. Так что гони ему виру за обиду, пока он добрый.

— Сколько?

— Двадцать подвод. С трудом уговорил на тридцать…

— Что?! — взвизгнул Кощей. — Он же сказал: двадцать.

— Еще десять за право первого проезда для тебя и…

— Что и?.. Что и?!!

— И двадцать процентов таможенного сбора с оставшегося хозяйства. Видишь, как я о тебе забочусь? Всего… — Алеша пошевелил губами, — пятьдесят пять подвод, и ты проезжаешь без очереди. И у тебя еще сорок пять останется. Цени. Тут ведь не только от Мальвины товарищи. Про Черного Рыцаря слыхать не приходилось?

— Да у меня этих рыцарей пруд пруди, — кивнул Кощей на сопровождающую его охрану.

Алеша презрительно фыркнул:

— Я про Черного Рыцаря Смерти говорю. О таком слышал?

— Нет. — Бессмертный злодей испуганно затряс головой.

— Скоро услышишь. Он уже здесь.

И тут ожили мегафоны.

— Ахтунг! Ахтунг! В связи с явно неспортивным поведением одного из главных претендентов на выход в финал команду Кощея Бессмертного наказать пожизненной дисквалификацией! — проревел голос Ойхо.

Бессмертный злодей схватился за сердце. Из динамиков послышалась возня. Алеша сразу понял, что идет битва за микрофон. Судя по звукам, побеждал пока папа.

— Однако, учитывая почтенный возраст претендента на бой с драконом, — отдуваясь, продолжил он, — судейская коллегия сочла возможным…

— Гнать всех маразматиков в шею! Ой! — Мама все-таки захватила микрофон, но ненадолго.

— …дать ему визу на въезд. Но только ему одному!

— А кто ж мои подводы охранять будет? — ужаснулся Кощей.

— На территории Ойхо Великолепного, — ледяным тоном процедил Алексей, — царит идеальный порядок. Невинная девушка с мешком золота под юбкой в одиночку проехать сможет… если, конечно, хорошо заплатит.

— Я заплачу, — засуетился Кощей. — Мне бы хоть одного человечка туда с собой, а я заплачу, вот только кому?

Алеша, выразительно вскинув брови, развел руки.

Так как операция была ответственная, провоз через границу нелегала Алеша осуществлял лично. Это стоило Кощею еще пяти подвод и двух обмороков, зато проделано все было на высшем уровне. Таможенник лично очистил от золота одну из оставшихся у бессмертного злодея телег, сунул в нее Соловья, прикрыл разбойника дерюгами и уселся сверху. Бедняга жалобно пискнул.

— Тронули! Таможня дает добро.

По настилу моста застучали копыта. Не успел коренник, которого тащил за уздцы Кощей, пересечь мост, который и являлся границей, как Алеша спрыгнул на землю.

— Дальше сами, — небрежно кинул он Бессмертному Злыдню. — Некогда мне тут с вами. У меня еще на границе куча дел.

Он щелкнул пальцами. С вершины ели слетела гигантская летучая мышь. Юноша запрыгнул ей на спину и понесся в сторону замка. Он справедливо полагал, что его дела на таможне были закончены с проходом Кощея, а с остальными проблемами справятся и статисты.

— Этому, от Мальвины, — крикнул он на лету своим помощникам, — отсыпьте, сколько положено!

Полностью деморализованный Кощей проводил его затравленным взглядом и вновь потащил кавалькаду за собой. Как только Калинов мост исчез за поворотом, скромный олигарх облегченно вздохнул.

— Полдела сделано, — шепнул он Соловью, — мы проникли внутрь.

Разбойник одобрительно хрюкнул из-под дерюги.

— Теперь…

— Стоять!

Кощей испуганно поднял голову. Туча гигантских летучих мышей перекрыла дорогу.

— Слепой, что ли? Санитарный контроль! Да не на нас, туда, туда смотри!

Бессмертный повернул голову. Около дороги стоял огромный амбар. Широкие ворота были закрыты, но в них было окошко, из которого торчала черная усатая голова. Она была такая большая, что Кощей даже не сразу понял, что перед ним кот. На воротах благоухала ядреным ацетоновым духом свежей нитрокраски корявая надпись аршинными буквами: «САНЭПИДЕМСТАНЦИЯ».

— Мыши, крысы есть?

— Какие мыши? — возмутился Кощей. — Зачем мне нужна эта дрянь?

Представители охранной фирмы «Дракон и Корешки» нахохлились и двинули вперед.

— Я не вас имею в виду, — заторопился Кощей. — Я о таких маленьких, хвостатых, без крылышков…

— Я этих гадов ползучих тоже не люблю, — признался кот, небрежно махая лапкой охране. Мыши, сердито шипя, отступили на шаг. — Что еще везем?

— Ну, как обычно, золотишко… — заискивающе прогнулся Кощей.

— Мою службу это не интересует, если, конечно, оно не радиоактивное, — зевнул Васька, направляя на подводы счетчик Гейгера. — Гляди-ка, пикает, — удивился он, нажав кнопку.