— Главный товар Красной Лилии — это Звездная пыль, ты о ней знаешь, — проговорил он, усаживаясь рядом со мной. — Они сами ее производят и распространяют, но в это дело вовлечены и другие кланы. Одни поставляют сырье, другие — охрану, третьи просто участвуют финансово. Это очень… крупный и очень доходный бизнес, в котором заинтересованы очень многие.

— Значит, дело именно в ней? — уточнила я, придвигаясь ближе к нему и без всякой задней мысли запуская ладони под его расстегнутую рубашку. Я любила ощущать его физически, словно только так могла быть уверена, что он в самом деле здесь со мной.

— Думаю, что да, — подтвердил Йон. — Я пока не до конца разобрался с общей схемой. Бывшие поверенные Джерома сами мало что знают, потому что люди Сэма не особо горели желанием посвящать их во все нюансы. Но основная часть производства расположена на так называемых фермах где-то в паре сотен километров от Восточного города. Туда поставляют сырье и оттуда же развозят потом готовый товар. А вот распространяют его уже члены другого клана. Поскольку это очень… дорогое и специфическое удовольствие, его в основном сбывают через элитные ночные клубы и закрытые заведения вроде казино самой Красной Лилии, куда без пропуска не попадешь. Насколько я понимаю, производство Звездной пыли довольно сложный процесс и сырье для него очень дорогое, поэтому достать ее крайне сложно, а секрет изготовления охраняется настолько тщательно, что, формально являясь владельцем этих пресловутых ферм, я еще ни разу там не был и понятия не имею, что там происходит. Но, возможно, если остальные кланы официально меня признают, то это дело наконец сдвинется с мертвой точки.

Слушая его, я могла только поражаться тому, как уверенно и легко он рассуждает о таких вещах. Не знай я, что еще полгода назад этот мужчина откладывал деньги с каждой зарплаты, чтобы купить себе новые джинсы, и разбирался разве что в починке прохудившейся канализации или в том, как выпроваживать из борделя пьяных дебоширов, легко могла бы подумать, что он с детства занимался именно этим — управлял большим и сложным бизнесом, законного в котором было еще меньше, чем в том, что происходило в Доме Ории. Впечатление это, впрочем, было обманчиво. Кому, как не мне, было знать, как много труда и усилий Йон вкладывал в свою новую работу. Он сутками напролет разбирался в документах и заставлял по десятку раз объяснять ему все нюансы тех, кто знал о происходящих внутри его новой собственности процессах больше, чем он. И не удовлетворялся краткими или простыми ответами, с поражающими воображение упрямством и рвением копаясь в том, о чем он раньше не имел никакого представления. Его бешеная энергия, которая всегда меня восхищала — и чуточку пугала, — наконец нашла для себя достойное применение. Можно было сказать, что он немного одержим своей работой, и я бы могла найти в этом повод для ревности или даже обиды, если бы не знала наверняка, что все это — лишь его способ добиться того места и того положения для нас двоих, которое будет полностью соответствовать его честолюбию и амбициям. Я понимала это по тому, как он смотрел на меня, когда я покупала себе или нам обоим какие-то новые вещи. В этом взгляде была гордость и чувство глубокого удовлетворения, словно спустя все это время он наконец был в силах дать мне все то, чего, как он считал, я заслуживаю. Как настоящий альфа, он нуждался в том, чтобы чувствовать себя главой семьи и добытчиком, и готов был на многое пойти, чтобы удержать за собой нынешний статус и приносимые им привилегии. Я это знала и чувствовала и поэтому не находила в себе сил сказать, что на самом деле мне не так уж все это нужно и что я бы любила его ничуть не меньше, оставайся он прежним Йоном без гроша за душой, который покупает мне мятный шоколад в дешевом полуночном кафе и смотрит со мной на звезды с крыш.

— Я люблю тебя, — тихо и невпопад призналась я, и альфа сбился посреди своих рассуждений о сферах влияния и разделении «общего пирога».

— Хана, ты… Ты вообще меня слушаешь? — Это прозвучало почти возмущенно, а мне вдруг стало смешно, и я завалила его на спину, оказавшись сверху и уютно вытянувшись на его груди, как пригревшаяся кошка.

— Слушаю, конечно, — подтвердила я, водя пальцем по его губам. — Ты произведешь на них сногсшибательное впечатление, я уверена. И заставишь всех себя уважать.

— Ты хотела сказать «мы произведем сногсшибательное впечатление», верно? — хрипло усмехнулся он, гладя мои бедра.

— Нет, я… — От его вредной улыбки мне стало не по себе. — Йон Гу, что ты задумал? — Я хотела было выпрямиться, но он не дал мне отстраниться, прижав к себе одной рукой и другой заправляя за уши мои заслоняющие лицо пряди волос.

— Я хочу, чтобы ты пошла туда со мной, — с готовностью пояснил он, любуясь моим одновременно недоумевающим и напуганным выражением лица.

— Но… ради Зверя, зачем, Йон? — с искренним непониманием в голосе пробормотала я. — Я ничего в этом не смыслю да и… остальные боссы вряд ли приведут с собой своих женщин. Мне кажется, такие посиделки устраиваются в исключительно мужской компании.

— А мне наплевать, что там будут делать остальные, — недовольно дернул плечом он. — Ты не просто моя женщина, ты мой партнер и лучший друг, которому я доверяю как себе. Я хочу, чтобы ты была там и помогла мне увидеть, услышать и понять то, что я не смогу сам. Я хочу, чтобы ты посмотрела на все эти бандитские рожи своим чистым, непредвзятым и проницательным взглядом и сказала мне, что ты о них думаешь. Я не доверяю ни одному сукину сыну из тех, кто там будет, а ты во всех умудряешься найти что-то хорошее. Думаю, по итогу мы сможешь составить какую-то более-менее цельную картину. Ну так что?

Я честно не знала, что ему ответить. Сама идея подобного сборища с моим участием вызывала у меня головокружение и тошноту от страха. Возможно, если бы я не проспала днем несколько часов и в моей голове было более свежо и просторно, то я бы смогла сформулировать и озвучить какие-то железобетонные аргументы против его идеи, но сейчас он так на меня смотрел и так прикасался ко мне, что я при всем желании не могла ему отказать.

— Хорошо, — выдохнула я. — Я пойду с тобой и помогу, чем смогу. Если не описаюсь от страха, конечно.

— Вот это моя девочка, — одобрительно кивнул он, притягивая мое лицо ближе и целуя, отчего в моей голове посыпались остатки самообладания и робкого сопротивления. — А теперь нам осталось избавиться от нашего незваного гостя.

Честно говоря, после всех этих разговоров про кланы и бандитские разборки я бы не удивилась, если бы Йон достал из прикроватной тумбочки пистолет и пошел «разбираться» с Меркурио именно так. Но, конечно, речь шла вовсе не об этом. Застегнув обратно так и не снятую в итоге рубашку, мой альфа открыл дверь спальни и вышел в гостиную. Накинув на себя первое, что попалось под руку, и оправив растрепанные рыжие волосы, я выскользнула из комнаты вслед за ним.

— …Поэтому, как ты понимаешь, это процесс небыстрый, — услышала я его последние слова. Альфа стоял рядом с диванчиком, на котором с геймпадом в руках сидел Меркурио, поставивший ради такого дела свою игру на паузу. — Если мы не хотим, чтобы Церковь что-то заподозрила, нельзя просто пойти и начать задавать вопросы в лоб всем подряд. Я не могу гарантировать, что информация появится в ближайшие дни, и мне, честно говоря, совсем не улыбается все это время держать у себя в квартире постороннего. Без обид.

«Ты как всегда просто изумительно деликатен», — мысленно проворчала я, но он и ухом не повел.

— Предлагаешь мне просто вернуться обратно и сказать, что я поверил вам на слово? — между тем почти весело улыбнулся тот.

— Нет, предлагаю тебе вернуться с информацией о том, что ваши новые товарищи оказались важными шишками с кучей денег, — поправил его Йон. — Ты сам сказал, что у Общества не так уж все здорово с финансами, так что это хорошая новость, разве нет?

— Новые товарищи? — уточнил его собеседник, чуть сощурившись. — Значит, мы больше не психи-сектанты в твоих глазах?