— Присматривай за ним, маленькая омега, — улыбнулся он, подойдя ко мне и притянув к себе мою голову для короткого поцелуя в макушку. — И не забудь вот это. — Он выложил на кухонную стойку пистолет, который демонстративно вручил мне накануне. — Я серьезно. Если он позволит себе лишнего, лучше пристрели его на месте, иначе от меня он такой роскоши не дождется.

— С удовольствием, — почти не шутя кивнула я. — Удачного дня.

— И тебе. — Йон пальцами подцепил кусочек омлета, прилипший к уголку моих губ, сунул его себе в рот и, подмигнув мне, направился к двери. Проводив его глазами, я тяжело вздохнула и перевела взгляд на пистолет. Он пах маслом и порохом и неприятной холодной тяжестью оттянул руку, когда я его подняла. Вот она — моя нынешняя реальность. Оружие на случай, если мой так называемый телохранитель решит ударить меня в спину или продать тому, кто заплатит подороже. И в какой момент я стала настолько важной птицей, чтобы об этом вообще можно было думать всерьез?

Еще вчера вечером мы с моим альфой договорились, что съездим к Медвежонку в выходные — срываться в поместье Боро посреди недели не имело смысла, потому что и сам Дани был почти постоянно чем-то занят, а обсуждать последние новости по телефону в данном случае было почти неприлично. Поэтому оставшуюся пару дней я была предоставлена самой себе, а поскольку обещала рассказать Ории и остальным о том, как прошла встреча с зубцами, не стоило откладывать это дело в долгий ящик. Вынужденное безделье, внезапно обрушившееся на меня после нашего переезда, тяготило. Я чувствовала вину из-за того, что, пока Йон где-то там вкалывал с утра до ночи, выстраивая будущее для нас обоих, я просиживала штаны дома. И хотя первые дни я с удовольствием вкушала заслуженный отдых, позволяя себе в полной мере наслаждаться богатой и сытой жизнью, не прошло и пары недель, как мне стало скучно.

По словам моего альфы, который уже частично погрузился в мир городской элиты, жены и девушки его партнеров в основном занимались тем, что методично и вдумчиво тратили деньги своих вторых половинок — ездили по салонам красоты и бутикам, неспешно обедали тесными компаниями избранных в самых дорогих ресторанах и занимались своими изысканными хобби, вроде икебаны или верховой езды. Те, у кого уже были дети, часть времени посвящали им, но даже в этом случае за детенышами обычно присматривали няни и гувернантки. Основное же время уделялось сплетням, обсуждениям новинок из мира моды и косметологии, а также смакованию ощущения собственной исключительности. Не стоит и говорить, что становиться частью этого элитного светского общества мне не хотелось от слова совсем. Куда свободнее и приятнее я чувствовала себя в компании девочек Дома — особенно после того, как Сузи и часть ее компании отказались участвовать в проекте Ории и ушли на вольные хлеба.

— Доброе утро, молодая госпожа, — поприветствовал меня Кадо, когда мы через некоторое время встретились с ним у входа в «Элизиум». — Куда прикажете?

Я назвала ему адрес, и, понятливо кивнув, он открыл для меня дверцу переднего пассажирского сидения. Машина показалась мне знакомой — почти уверена, что видела ее в подземном гараже Красной Лилии. Темно-золотого цвета с авантюриновыми проблесками, она балансировала на грани откровенной пошлости и элегантной сдержанности, и мне почему-то подумалось, что Йон сам ее для меня выбрал, когда отдавал распоряжения Кадо.

Проигнорировав услужливо открытую дверцу, я села на заднее сидение. И дело было не только в мелочном желании насолить Кадо, но и в том, что мне совсем не хотелось сидеть с ним рядом. Впрочем, мой поступок, кажется, не особо его смутил или расстроил — словно он давно привык и не к таким выкрутасам.

— Все еще не могу поверить, что тебе хватило наглости заявиться к нам, — проговорила я, когда мужчина сел за руль и вывел машину на дорогу.

— Наглость города берет, — отозвался тот, усмехнувшись себе под нос. — Вам ли не знать, молодая госпожа. На самом деле, должен признать, я вами восхищаюсь. Вами обоими. Немногим удавалось меня обойти.

— Можешь засунуть свое восхищение себе в задницу, — скривилась я, сложив руки под грудью и подчеркнуто глядя в боковое окно.

— Вот к Стоуну я бы работать не пошел, даже при всей моей любви к нашему казино, — миролюбиво проговорил он. — А как узнал, что босс Гу свернул ему шею, сразу понял, что вот он — мой шанс.

— Тебе не приходило в голову, что он и тебе ее свернет, как только увидит твою наглую рожу? — сухо поинтересовалась я.

— Приходило, — не стал спорить Кадо. — Но я был уверен, что мы сможем договориться. Или что вы меня защитите.

— Я? — вспыхнула я. — Да будь моя воля, я бы своими руками тебя придушила!

— Не верю. — Он поймал мой взгляд в зеркальце заднего вида, когда я, выведенная из себя его словами, метнула его туда. — Про вас, молодая госпожа, говорят другое.

— Кто говорит? — не поняла я. — Кто вообще, ради Зверя, станет обо мне говорить?

— Вы то ли скромная, то ли… не слишком умная, уж простите мою прямоту, — почти ласково проговорил Кадо, и мне остро захотелось достать спрятанный в сумочке пистолет и сделать ему пару дырок в голове. — Босс Гу сейчас самая обсуждаемая фигура в высоких кругах — даже до меня долетел гул этого растревоженного улья. Такой молодой, загадочный и привлекательный, такой сильный и влиятельный. Даже моя Биби уже сокрушается, что в свое время у вас его не отбила. Какой же вой поднялся, когда дамочки поняли, что вакантное место его спутницы уже накрепко занято. Вами, молодая госпожа. На самом деле я удивлен, что вас еще не завалили приглашениями на чай или вроде того.

— Йон сам разбирает почту, которая нам приходит, — пожала плечами я, внезапно осознав, что и мысли не допускала о том, что там может быть что-то для меня. Впрочем, не это в первую очередь привлекло мое внимание в общем потоке его речи, а прозвучавшее имя.

Биби. Та самая омега, из-за которой Йон не смог убить Сэма в первый раз. Единственная омега на моей памяти, кто владел частичной трансформацией. Единственная, кто, возможно, мог мне что-то об этом рассказать.

После того, что тогда произошло в квартире Джерома, я несколько раз пыталась снова выпустить когти в спокойной контролируемой обстановке, но у меня ничего не получилось. Я не рассказывала Йону про свои попытки, потому что до сих пор не знала наверняка, что именно случилось в то утро. И к тому же я была более чем уверена, что у альф и омег это работало как-то по-разному, так что он все равно вряд ли мог помочь мне советом. А на фоне всех остальных его дел и забот все это и вовсе казалось несущественным, пока оставалось на уровне смутных догадок и сомнительных теорий.

— Я бы хотела встретиться с ней, — негромко проговорила я.

— С кем? — удивился Кадо. — С Биби? Молодая госпожа, да она же не всерьез, что вы прямо. Все знают, что вы с боссом связаны крепче, чем… многие замужние пары и что он, кроме как на вас, больше ни на кого не смотрит.

— Да не в этом дело, — отмахнулась я досадливо, хотя, признаюсь, его слова что-то приятно пощекотали у меня внутри. — Мне нужно задать ей несколько вопросов. Это личное.

Пару секунд он молчал, словно оценивая опасность в равной мере согласия и отказа.

— Ну… ладно. Устрою, — наконец не очень уверенно согласился он. Я кивнула, после чего демонстративно сунула в уши наушники, и остаток дороги мы проделали в молчании. Уже позже Кадо мне намекнул, что я могла попросить его включить любую музыку в салоне, на что я ответила, что не испытываю никакого желания делиться с ним своими любимыми треками.

— И все же, думаю, я прав, — заметил он, опершись спиной на машину и наблюдая, как я поднимаюсь по ступенькам Дома, осторожно перешагивая через сложенные доски и банки с краской.

— В чем? — без особого интереса отозвалась я, обернувшись к нему через плечо.

— В том, что пришел именно к вам. И в том, что вы, молодая госпожа, именно такая, как о вас говорят. — Он широко улыбнулся.