- Это чужая игра, Ая. Мы здесь лишние. И тот, кто руководит этой игрой, сейчас нам ясно дал это понять.

- Так что, дуэли не будет? - с радостным изумлением уточнил Ёдзи. С его сердца словно упал тяжёлый камень. Драться с Дзюри не нужно, значит, даже случайно он не сможет сделать ей ничего дурного. История с Ной, которую он задушил своими руками, и которая так сильно, до боли напоминала ему погибшую напарницу Аску, не повторится. Дзюри, милая королева, ты даже не представляешь себе, какой опасности избежала!.. Взглянув на девушку, он заметил в её восхитительных глазах цвета морской волны искру нежности. В ответ детектив легко улыбнулся краешком губ.

Но тут вперёд выступил Ая. Попеременно обводя взглядом лица всех, кто стоял на Арене, он заговорил:

- В таком случае, я не уйду отсюда, пока мы не получим объяснений от того, кого вы называете Краем Света. Это не фарс, господа дуэлянты, шутки кончились.

Пауза, последовавшая за этими словами, получилась долгой и тяжёлой. Все молчали, потому что сказать было нечего. Каждый понимал, насколько прав Ая: если Край Света не объяснит, зачем он собрал их здесь, то возможность проведения следующих дуэлей просто потеряет смысл. Всё останется, как есть - и никакой силы, способной творить чудеса, они не получат. Им всем остаётся только одно - ждать.

Но тут, словно бы Край Света и правда услышал их коллективное решение, увидел все вопрошающие взгляды, на Арене Дуэлей появились две девушки в красном. Одна была в длинном платье с кружевом, из-за стёкол очков странным колдовским светом поблёскивали зелёные глаза. Другая - в деловом костюме с короткой юбкой; красные завитки волос изящно рассыпались по её плечам, а из-под ремешков босоножек кокетливо выглядывали белые носочки.

- Химэмия? Манкс? - в один голос воскликнули дуэлянты.

- Дорогие флористы, ваша стажировка закончилась! Пора приступать к работе! - помахав перед носом Вайсс белым конвертом, лукаво улыбающаяся Манкс протянула Ае письмо. Пробежав его глазами, тот передал важную бумагу товарищам: их ждала миссия.

Химэмия тем временем с поклоном отдала Тоге другой конверт.

- Что ж, - сказал он, прочитав послание, - мы, кажется, приняли правильное решение, Край Света нами очень доволен. Дуэли не будет! Господа флористы завтра покидают Академию, вероятно, Край Света собрал нас здесь, чтобы под занавес раскрыть все карты.

- Шутник он у вас, однако, - с усмешкой заметил Ёдзи.

Тога протянул руку Кэну, которую тот после некоторых колебаний всё же пожал.

- Приказы начальства не обсуждаются, - сказал президент Школьного Совета. Заглянув ему в глаза, Кэн ответил, тихо, так, чтобы не слышали остальные:

- Береги её...

Тога только кивнул: им не надо было называть имени, чтобы понять, о ком речь, за сегодняшний день они уже узнали друг о друге достаточно много.

Мики и Оми стояли рядом, улыбаясь и перемигиваясь.

- Я рад, что нам не пришлось драться, - сказал вдруг музыкант. - Зайди ко мне завтра перед отъездом!

- Хорошо, - кивнул Оми.

В это время Ёдзи галантно целовал руку Дзюри. Гордая королева позволила этот жест лишь потому, что сердцем чувствовала, что больше никогда не увидит этого обаятельного учителя рисования - красавчика и плэйбоя. Они ничего не сказали друг другу, Ёдзи лишь улыбнулся странной улыбкой, которую Дзюри так и не поняла и которая заменила собой слишком много несказанных слов. Она будет помнить его! Пусть так...

Ая и Сайондзи тоже пожали друг другу руки. Зеленоволосый аристократ поклонился с уважением.

- Вы слишком непростой человек, господин Фудзимия, чтобы судить о вас однозначно. И настоящий воин! Пусть вам в пути всегда сопутствует удача!

Слегка улыбнувшись одними глазами, Ая положил руку на плечо своего недавнего противника. Заметив это, Тога всё же украдкой вздохнул.

Дуэлянты спустились по широкой мраморной лестнице, увитой розами, и расстались, чтобы больше никогда не встретиться вновь.

В большой светлой гостиной, залитой утренними лучами солнца, весело порхала Кодзуэ, накрывая к чаю стол. Она была так рада, что Оми уезжает, что без возражений выслушала просьбу брата, желавшего на прощание поговорить с другом наедине. Поставив чашки и беззаботно помахав Оми рукой, она выскочила на улицу и отправилась по своим делам. Но, закрыв за сестрой дверь, Мики всё же на всякий случай выглянул в окно, чтобы удостовериться, что Кодзуэ действительно ушла.

Вернувшись к чайному столику, Мики задумчиво заглянул в глаза другу и, словно преодолевая последние сомнения, сказал:

- Я бы никогда не решился на этот разговор, но неизвестно, увидимся ли мы ещё... Знаю, что у тебя есть секреты, только не хочу о них спрашивать. Ты и твои друзья пришли в Академию неспроста и совсем не случайно оказались на Дуэльной Арене. Вы хотели знать обо всех тайнах этого места, я ведь прав?

Оми только кивнул: у музыканта тонкая и чуткая душа, ему не нужно ничего рассказывать, он сам догадается о многом. О том, например, что Оми очень нуждается в дружеской поддержке, и что команда Вайсс для него значит намного больше, чем семья, которой, по сути, у него никогда не было. Возможно, Мики без труда понимает его просто потому, что они так похожи? Но, как бы то ни было, Оми очень благодарен судьбе за эту встречу!

А Мики продолжал, улыбаясь непонятной, отстранённой улыбкой:

- Вы узнали почти всё, а сейчас я тебе расскажу то, что, возможно, лишь я один в Академии помню, остальные забыли, потому что так захотел Край Света. Я был знаком с человеком, построившим Дуэльную Арену. Да-да, это кажется невероятным! И мне самому порой думается, что всё это либо приснилось, либо случилось очень-очень давно. Ты, должно быть, уже догадался, что здесь, в Академии, время течёт как-то по-особенному? Это из-за одной научной разработки - проекта под названием «Вечность». Тогда Мемориальный Зал был огромным красивым зданием, в нём проходили исследования, и вёл их учёный по фамилии Нэмуро.