- А… - у меня снова закончился весь словарный запас.

Серокожий удивлял в который раз. Я сперва хотела переспросить, вдруг плохо расслышала, но решила просто промолчать и сделать, как тот сказал. Дверь вскоре была мной открыта, комната ожидания появилась пред глазами. Но я помедлила.

- Почему ты тут? - обернулась я, так и не сделав шаг вперед.

Фолин ухмыльнулся, но все-таки ответил:

- Помогаю им за приятное вознаграждение.

Я нахмурилась, не поверив в сказанное.

- Им не найти мага Духа лучше меня, - добавил дроу, расплываясь почему-то в улыбке. - Иди, - снова указал он на дверь.

Да уж. Чего только не сделают ради денег. А самоуверенный какой... Вот бы тебе торчащие уши хоть кто-нибудь пообломал.

Но мысли не были озвучены. Я присела в книксене и вскоре ушла. Мои шаги постепенно ускорялись. Лишь выйдя из комнаты ожидания, я вспомнила об ужине, на который в итоге не успела.

Пришлось вновь обращаться к Нэсси с просьбой.

- Мне ничего не дадут, - вжала анэлья голову в плечи.

- Ну пожалуйста, - я взяла ее за руку.

- Алиса, кокьен еще вчера сказал, что это было в последний раз, - тихо проговорила она.

- Я за целый день ничего не съела. Ты хочешь моей голодной смерти?

- Нет, - покачала Нэсси головой. - Но мне не дадут.

- А мне дадут? - оживилась я.

Это была хорошая идея. У меня удастся познакомиться с кокьеном, выведать у него парочку рецептов. Или, что скорее всего, выйду в коридор и сразу же вернусь обратно, так и не дойдя до кухни.

- Вы что? - захлопала глазами анэлья.

Но я не успела толком понять, что именно сказала не так. Нэсси развернулась и быстро убежала, оставив меня стоять в самом центре комнаты. Вскоре она вернулась с подносом, постоянно поджимая губы.

- Он был очень зол, - сказала Нэсси, расставляя тарелки.

- Но ведь дал, - обрадовалась я, подбегая к столу и приступая к долгожданному ужину.

Вскоре ковер нежно дотрагивался своими ворсинками к моей коже, в желудке ощущалась приятное наполнение, а в голове - пустота. Улыбка самопроизвольно поселилась на лице. Хотелось просто лежать, не двигаться, смотреть в потолок и ни о чем не думать.

- Вы завтра ведь пойдете на последнее испытание? - поинтересовалась Нэсси, останавливаясь на выходе из комнаты с подносом.

- Посмотрим, - расслабленно сказала ей, так и не повернув голову.

И только услышав стук закрывающейся двери, я села.

- Последнее…

Мои глаза забегали по комнате, выискивая ответы на набежавшие со всех сторон вопросы.

Что там будет? Их некромант похож на Миссунию? Как мне не испортить все в самый ответственный момент?

Вдох, выдох.

Я снова легла на ковер, стараясь унять волнение и тщательно все обдумать, без паники, мельтешения мыслей.

И так, магия Смерти…

Убивать точно никого не заставят. Но что-то опасное определенно должно присутствовать. И главное, каждый день подвергали смертельной опасности, чтобы в последний проверить на саму Смерть.

Из груди вырвался печальный вздох.

Что может сделать некромант? Поднимет мертвого, вызовет дух, начнет душить с помощью зеленой дымки? Возможно, наложит порчу и попросит снять ее с себя.

Все это звучало совершенно не страшно, не опасно, примитивно. Ведь я со стольким уже повстречалась, что никакие зомби больше не приводят в дикий ужас. А должны. Потому что по легенде у меня нет никакой магии, я как все - обязана кричать и вжиматься в угол от вида ходящего скелета, парящего духа, покачивающегося мертвяка.

А если все-таки будет душить своей дымкой? Она на меня не действует. Миссуния вон пробовала, у нее не удалось. Главное, не подносить руку, а то сразу же впитается.

Я встала возле зеркала и начала изображать страх, ужас, напрягала шею и открывала рот, словно задыхалась. Актер из меня получился никудышный. Но я старалась, репетировала, пыталась представить самые жуткие моменты в своей жизни и запомнить выражение лица.

Однако это не решало первоначальной проблемы. Поддельные эмоции не поднимут меня в воздух, как это может сделать дымка, сковывающая шею. Я подняла руку и попыталась проделать подобное сама. Но та не обхватывала горло должным образом, словно растворялась возле самой кожи, впитывалась, не уплотнялась как следует.

- Ааа, - разозлилась я, запуская пальцы в волосы.

Как поднять себя в воздух, чтобы этого никто не заметил?

Ответ не хотел приходить в голову. Я снова начала пытаться. Дымка много раз окутывала мое тело, становилась уплотненной плитой под ногами, тонким слоем вокруг кожи, но все эти манипуляции не помогали оторвать меня от земли. Тело было тяжелым, его незримо тянуло вниз. В какой-то момент я вспомнила ту пещеру с великанами. Там я тоже старалась сделать огромного скелета, управляя костями. И эта мысль мне очень понравилась, ведь если поднимать не тело, а сам холодок, наполняющий меня изнутри, то может получиться.

Я сделала глубокий вдох, выдох. Затем мои глаза закрылись, пошел процесс прощупывания самой себя на наличие холодной энергии. Она переливалась, волнами двигалась то вверх, то вниз, ни секунды не находилась в спокойном состоянии. Не было попыток управлять ей, присутствовало лишь желание обнаружить, изучить, понять.

Мне всегда казалось, что магия наполняет каждую частичку моего тела. Но полностью поддавшись ощущениям, поняла - ошибалась. Скелет - вот то устье, по которому двигаются потоки Смерти. Каждая кость является отличным проводником. И если попытаться пустить энергию другим путем, та значительно замедляется, натыкается на преграду и не хочет толком перемещаться. Оказывается, я не клеточки тела тогда наполняла магией, а самые настоящие кости, просто делала это неосознанно.

- Вот оно как, - осмотрела я свои руки со всех сторон.

Открытие стало неожиданностью. И теперь появилось понимание, почему я не могла поднять свое тело - пыталась ухватиться за то, с чем в принципе сама магия контактировать не хочет. Но если воздействовать на кости…

Я села на стул и решила начать с малого - ноги. Настроиться на кость в ней оказалось несложно, ведь каждая клеточка той уже была пропитана магией. И именно ее я чуть двинула вперед.

- Ааа, - тишину комнаты разбавил мой крик боли.

Идиотка! Надо сразу скелет, а не отдельную кость - они ведь связаны. Чуть ногу себе не сломала.

Повторная попытка проводилась уже на всем скелете. Я настроилась на него, как на что-то цельное и неразделимое, чтобы случайно не поломать себе что-нибудь. Надо было вспомнить, как когда-то составляла своего беленького, как воздействовала не на саму ткань, а на энергию, что лилась в его грязных костяшках. И вскоре, применив подобное на себя, я оторвалась от стула, начала парить в воздухе, управляя всего лишь зеленым холодком, струящимся внутри.

Мне хотелось смеяться в голос, ведь это прекрасно - уметь летать. Правда, высоко себя поднять так и не удалось, но это не отменяло самого факта - теперь можно не ходить.

На этом душевном подъеме я и отправилась спать. В кровати еще пару раз повторяла недавно приобретенную способность, потом баловалась с предметами, пытаясь и их заставить летать. Но с помощью магии Смерти сложно делать подобное - она не плотная, не контактирует должным образом с предметами, надо прилагать слишком много усилий, чтобы воздействовать на обычный лист бумаги. Но если постараться - все возможно.

 Утро началось с тревожной мысли: «Как бы не раскрыли». Она назойливым червячком залезла мне в голову и заставила проснуться, долго не залеживаться в кровати, начать приготовления к сегодняшнему дню и нервно постукивать пальцами по любой попавшейся поверхности.

Нэсси была удивлена, не застав меня в постели. Анэлья помогла одеться, красиво уложила волосы и без конца трепетала о правильности моего решения больше не делать глупостей.

За этими разговорами она и не заметила, насколько изменилась моя прядь. Та была яркой, выделяющейся, наполненной магии. Энергии Смерти накопилось внутри очень много. Я давно не ходила к тому мертвяку, чтобы поделиться с ним. Снова поставила себя в затруднительное положение и поэтому прилагала максимум усилий, чтобы не показать Нэсси периодически накатываемого волнения.