Как раз после этого вопроса мне на глаза попались знакомые узоры, которые раньше были на зеленом платье.

- Не может быть, - охнула я и побежала к шкафу.

А там было пусто, ничего не осталось. Нэсси уже успела разгрести кучу, но не смогла найти ничего уцелевшего.

В чем мне теперь ходить? Сегодня ведь последний день. А завтра испытание. Что делать?

Я начала мерять шагами комнату, проклиная Нэтани и пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Мне надо было срочно успокоится, иначе истерика взяла бы верх над здравым смыслом.

- Нэсси, сделай, пожалуйста, ванну, - заламывая руки, повернулась я к анэлье.

Она быстро выполнила просьбу и вскоре вернулась обратно в комнату.

- Помочь снять платье?

- Какое платье? Все ведь порезали, - не поняла я.

- Которое на вас.

И тут мой взгляд опустился вниз. Я наконец смогла спокойно выдохнуть, убирая скопившееся напряжение. Из-за неожиданно свалившихся на голову переживаний мне даже в голову не пришло, что вчера кто-то не разделся перед сном и сейчас разгуливает по комнате не в своей пижаме. Я все это время смотрела в любую возможную сторону, но не себя.

- Сможешь его привести в порядок?

Платье хоть и осталось целым, но после проведенной в нем ночи выглядело ужасно.

- Да, но оно будет готово где-то к обеду. Зато я постараюсь принести вам еду сюда.

Она помогла мне раздеться и вскоре направилась к двери, прижимая мое последнее платье к груди.

- Следи за ним, чтобы ничего не случилось, - крикнула я вдогонку и вскоре пошла в ванну.

Но ждать его пришлось намного дольше обещанного. Мне не осталось ничего другого, как расспрашивать Офия про новые заклинания, принцип их работы и некоторые особенности. Хоть сотворить их в своей комнате я не пыталась, зато мысленно представляла, как именно все должно происходить.

Дух рассказал про искры, вылетающие из пальцев, пламенный барьер, защищающий мага со всех сторон, и огненный меч, который является улучшенным вариантом пламенного оружия. Я слушала, запоминала, не забывала восхищаться. Мне очень хотелось попробовать все проделать вживую. Но Нэсси с чистым платьем никак не появлялась.

Только после обеда я все-таки смогла выйти из комнаты. Мне не терпелось пойти в учебную комнату и потренироваться. Но на подходе к ней я передумала и направилась совсем в другую сторону. Надо было посмотреть на успехи магов Огня, понять, насколько я отстаю и велики ли мои шансы на победу. Ведь не стоит зря рисковать, мне надо выиграть два сражения. В крайнем случае можно использовать холодок, если дела окажутся настолько плохи.

Как оказалось, ничего толком не изменилось. Две девушки стремительно двигались вперед, без труда выполняя сложные заклинания третьего уровня. А остальные до сих пор не могли совладать с огненным шаром.

Времени до перерыва оставалось немного, поэтому мне вдруг захотелось встретить Ишизу, провести вместе хотя бы эти пятнадцать минут. А то слишком мало в последнее время мы с ней виделись. Я направилась к озеру, где проводились тренировки магов Воды, и вдруг в голове появился непонятный звон.

Перед глазами помутнело, ноги сами пошли куда-то в другую сторону. Я ничего толком не видела, не понимала, только шла, шла, шла. И лишь зацепившись за что-то ногой, а затем больно ударившись, ко мне вернулось зрение.

Я держалась за дерево, растущее возле самого обрыва. И если бы не торчащий корень, то, возможно, мне пришлось бы сегодня полетать. Послышались удаляющиеся шаги, но определить их хозяина мне не удалось.

С носа потекла кровь, бровь тоже оказалась рассеченной. Можно было постоять, подождать, пока все пройдет. Но я посмотрела на свое последнее платье и быстро побежала обратно в замок, направляясь в больничное крыло, где мне все залечат, и завтра не придется идти в грязной одежде на испытание.

- Что с тобой, - услышала я, взявшись за ручку нужной мне двери.

Можно было спрятать лицо, отвернуться, но кровь так и норовила капнуть вниз, на зеленое платье, оставляя там отметину. Я подбежала к Алексу и показала ему все безобразие.

- Помочь?

- Да, - быстро ответила я, приподнимая голову выше и вытирая эти теплые струйки.

Алекс приложил свою руку к моему носу, затем к брови, после чего появилась возможность нормально вздохнуть и ничего больше не бояться.

- Спасибо.

Он достал белый платок и принялся сам вытирать размазанную чуть ли не по всему лицу кровь. Я видела, как Алекс пару раз хотел заговорить, но лишь останавливался, чего-то побаиваясь.

- Что с тобой произошло? - все-таки спросил он.

Приятно было слышать его голос. Я не могла не улыбнуться, постоянно опуская глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом.

- Ничего особенного, - почему-то не получилось говорить громко и уверенно. - Споткнулась неудачно.

- Давай руки, - сказал он, закончив вытирать мое лицо.

Алекс проделывал все аккуратно, так нежно и бережно. Мне даже стало неловко, ведь они не стоят такого внимания.

- Алисандра, - сжал он мою руку и поднял голову. - Прости меня.

Я попыталась отыскать внутри ту обиду, но ее уже не было. Столько всего произошло за последние дни, что та горечь просто померкла, прошла, позабылась. Говорят, время лечит. И это правда.

- Уже, - улыбнулась я, пожимая одним плечом.

- Уделишь мне полдня на следующей неделе?

Глаза Алекса заблестели, его губ тронула легкая улыбка, а большая ладонь продолжала сжимать мою.

- Разве я смогу пройти дальше?

- Конечно, ты еще сомневаешься?

Он провел по моему подбородку большим пальцем, но поспешно убрал руку.

- Извини, с удовольствием побыл с тобой еще немного, но мне срочно надо идти. Так что, уделишь?

- Да, с удовольствием, - согласилась я.

Алекс улыбнулся шире и вскоре скрылся за дверью, в которую мне так и не удалось войти. Я еще долго стояла и смотрела на нее, пытаясь разобраться в его словах, в своих ответах, непонятном трепете после его прикосновений. Надо было идти и тренироваться, оттачивать свои навыки владения Огнем, чтобы завтра показать свои способности и никому не проиграть. Но на весь оставшийся день на моем лице поселилась глупая улыбка. Я пыталась с ней справиться, убрать, стать серьезной и сосредоточенной.

- Если сейчас же не сконцентрируешься, то останешься и без этого платья, - прикрикнул на меня Офий, заставляя не отвлекаться на посторонние мысли.

Приятные мысли…

 Волнение - неприятная штука. Из-за предстоящего испытания я не смогла выспаться, так как подскакивала через каждые пять минут, постоянно поглядывая на дверь. А в ту никак не хотела заходить Нэсси, чтобы разбудить, помочь одеться и сказать пару напутственных слов.

Я пыталась отвлечься, не думать о своих двух попытках, о необходимости выиграть, о низком уровне подготовки Огонька. Офий заверял, что у меня получится справиться без использования зеленушечки и его подсказок. Но сомнения все равно не пропадали.

Даже Ишиза во время завтрака и утреннего собрания постоянно находилась рядом, не забывая сжимать мою руку и тем самым поддерживать. Она тоже верила в меня.

- Алиса, успокойся, - прошептала Ишиза, когда уже необходимо было следовать за мулье Ваормиром в сторону арены.

Ситамет попросил никого не задерживаться, чтобы прийти вовремя, иначе могут засчитать поражение. От этих слов меня снова бросило в дрожь.

- Кстати, где делась Линэль? - начала оглядываться гномка.

Дриада не появлялась в обеденном зале, не пришла и на собрание. Как бы мы не выискивали ее глазами, но в толпе нашей зеленокожей не нашлось.

- Может в комнате своей? - предложила я, и мы, не сговариваясь, направились туда.

Но Линэль там не было. Ее не оказалось у главного входа и в нашей беседке. Мы хотели еще раз вернуться в замок и обойти его, но после вспомнили об испытании.

- А вдруг она уже там? - с надеждой в голосе сказала гномка.