Не сразу мы продолжили. Почерневшее дерево еще долго напоминало об одной важной детали - Огонь кусается, не игрушка, настоящий.

Дальше было проще. Одно и то же заклинание повторялось много раз. Я настолько увлеклась, что чуть не пропустила нужный перерыв. Только благодаря спустившейся сверху удаче мне удалось вовремя добежать до тренировочной площадки.

- Хорт, подождите, - крикнула я, так и не успев восстановить дыхание.

- Алиса, добрый день, - заинтересовался моим приходом тролль. Он вернулся на площадку и подошел ближе. - Прекрасно выглядите сегодня. Но одышка не подходит к этому образу.

- Мне нужна ваша помощь, - постаралась я сказать это как можно более спокойно, затем сделала еще парочку глубоких вдохов, чтобы отойти от быстрого бега.

- В чем именно?

- Помогите изучить магию Огня.

После этой фразу лицо Хорта приняло такой насмешливо-противный вид, что я полностью поверила в неправильность своего решения.

- Хорошо. Станьте вон туда, - и он указал на середину площадки. - Я буду в вас кидать огненными заклинаниями, а вы уворачивайтесь или отбивайте.

Зачем? При чем тут уклонение?

Но учитель здесь он, поэтому мне пришлось выполнять. Вдруг с троллем получится лучше усвоить данную магию. У них с духом ведь не должны быть одинаковые методы обучения.

Я встала и приготовилась. На меня полетел огненный шар, крутился в воздухе, приближался. Мои ноги согнулись в коленях, чтобы отпрыгнуть в последний момент. Но тот пролетел мимо. Затем второй, третий. Они проносились совсем недалеко, слегка опаляли жаром. Четвертый приближался с более отчетливым звуком горящего пламени, он словно увеличивался в размерах, но так и не попытался достичь цели - меня.

- Не нужны мне такие ученицы, - сказал Хорт, но смотрел при этом слегка вбок.

Я повернулась в направлении его взгляда. А там оказалась… В общем, точная копия меня сидела на земле, содрогалась всем телом. Платье было в черных пятнах, в нескольких местах обуглено. Волосы больше не выглядели так же красиво. Ужасная копия. Та девушка явно устала, ей было больно.

Что это?

И только когда я начала поворачиваться обратно к Хору, на глаза попался стоящий невдалеке Фолин. Он облокотился об дерево и был явно чем-то доволен.

Мне стоило оправдаться, сказать, что ни в чем не виновата, что не собиралась подшучивать над ним или хоть как-то оскорбить. Но тролль уже подошел к неудачной копии, наклонился к ней и добавил:

- Больше ко мне с такими просьбами на обращайся.

Да я даже понять толком ничего не успела, сделать, показать свои способности, как от меня отказались и поспешно ушли в сторону замка. И эта иллюзия появилась не просто так.

- Ты… - вскрикнула я, подбегая к виновнику моей неудачи. - Зачем ты это сделал?

- Я же говорил, чтобы не раскрывалась со своими способностями. Он бы рассказал всем о твоих успехах, - и его самодовольное выражение лица быстро сменилось на серьезное.

- Да какая разница! Мне ведь нужен наставник.

Как он вообще посмел завернуть все так, чтобы я еще и виноватой осталась?

- По книгам научишься, как со Смертью было. Тебе не привыкать, - и Фолин развернулся, чтобы уйти.

- О нет, я еще не закончила, сударь, - и топнула гневно ногой для придания пущего эффекта.

- А кто это? - кинули дроу через плечо.

- Не важно. Не смей уходить от разговора. Я не закончила, - обогнала я его и преградила путь.

- Закончила, - и меня отодвинули.

- Да как ты смеешь? Я тебе не собачка, чтобы меня так отталкивать, - и мне пришлось ухватилась за его локоть.

На мою руку пристально посмотрели. Его взгляд так и говорил: «Не место ей здесь. Убирай! А то плохо закончится, и никто не успеет помочь».

- Не делай такой вид, я тебя все равно не боюсь, - фыркнула я.

Рука моя осталась на том же месте, при этом сжалась еще сильнее. Пусть Фолин поймет, что больше так делать нельзя, ни мешать, ни указывать, ни вообще лезть в мои дела.

- А я разве что-то сказал?

Он наклонил голову чуть ниже и прищурился. Казалось, эта змеюка с фиолетовыми глазами сейчас ужалит, покажет раздвоенный язык, чтобы лишний раз напугать.

- Вот этот взгляд все за тебя сказал. И знаешь что?.. - я слегка растерялась. - Извиняйся давай.

Для придания своим словам лучшего эффекта, я вздернула подбородок и уперлась второй рукой в бок.

На самом деле, пусть извиняется. Испортил тренировку, оскорбил, оттолкнул.

- За что это?

Он еще и удивляться смеет?!

- За свои дурацкие выходки.

- Я не делал ничего дурацкого, - и Фолин пожал плечами, а на лице появилась издевательская улыбка.

Ах так! Ах так? Не делал… Ну ладно, тогда держи!

В голове всплыло одно заклинание, прочитанное совсем недавно в фолианте Офия. Оно как раз подходило для моего уровня. Всего-то надо было нагреть ладонь и дотронуться к чему-либо. Почти то же самое, что и с горячим потоком, но не выпускать и не толкать. В книге говорилось, что рука может стать проводником жара, а при длительном контакте велика вероятность поджарить плоть человека.

Как раз внутри бушует пожар, я держу дроу за локоть. Только и осталось - нагреть. Ведь Фолин сам напросился, не надо было злить.

- Ай, - взревел он. - Вообще одурела?

Он выдернул свою руку. В месте моего прикосновения в рубашке образовалась дыра, ее края стали черными, обугленными. Серая кожа дроу потемнела, к этому цвету добавился и красный отпечаток моей ладони.

- Я же говорил, что тебе не нужен никакой наставник.

К обожженному месту была приложена его рука. Фолин прикрыл глаза, словно это доставило наслаждение. А мне ни капельки его не было жалко.

- Это мне решать, кто мне нужен, а кто нет.

Я снова вздернула подбородок и быстрым шагом направилась в замок. Только в своей учебной комнате остановилась. Было непривычно накидываться на людей, то есть на дроу. Ведь раньше я так не злилась, не причиняла вред ни с того ни с сего. Можно было спокойнее. Ссориться не по мне. А с ним получается постоянно какая-то ругань.

И учителя спугнул…

Пришлось вызвать призрака и просить продолжить обучение. Другие наставники в ближайшее время точно не найдутся. Хотя, не сказала бы, что с Хортом что-то получилось бы. Просто четыре летящие снаряда, такие горячие, быстрые… Я никак не смогла бы их отразить, даже используя недавно полученные умения и знания. Как-то это было странно со стороны тролля, применять подобные заклинания на необученном новичке.

- В этой комнате повторять «Горячий поток» не будем, - осведомил меня Офий. - Давай попробуем «Усмирить огонь». У тебя получилось потушить горящее дерево. А теперь возьми свечу и заставляй гореть то ярче, то слабее, - спокойно пояснил он, без какого-либо намека на летящий в мою сторону снаряд и угрозы внешнему виду.

Именно этим я и занималась до самого обеда. И после него. Баловство с огнем, иначе не назовешь. Пару свечек пришлось заменить, так как по неосторожности пламя стало слишком большое, и они попросту растеклись по столу. Я делала огонь маленьким, слабым, но не давала потухнуть. Также мне пришлось научиться увеличивать тот в размерах, контролировать жар, чуть не опалив при этом свои волосы. Под конец я даже поняла, как всунуть туда руку, но не получить ожогов.

Теперь мне стала понятна ошибка, которую я делала когда-то, пытаясь повелевать огнем еще в своей комнате. Надо было управлять не какими-то там разговорами, а именно жаром внутри. Для этого мне приходилось протягивать руку, словно связываясь с ним незримой нитью, добавлять свою энергию или забирать. А после, по наводке Офия, я даже смогла проделать то же самое, но без руки, соединяясь с пламенем другим путем - из груди, так ближе, проще и намного эффективней.

Перед запланированным приходом Линэль мне принесли два гроба и три небольших свертка. В тех лежали обычные трупы, первого уровня и третьего. Отличие между ними заключалось во владении при жизни вторым магией, которая при поднятии превратится в магию Смерти. Таким образом, при наполнении его зеленушечкой, он сможет выполнять заклинания первого уровня. А вот в свертках я нашла мертвую собаку, птицу и мышь. От одного взгляда на них я залилась смехом, чем удивила принесших все это асэрми. Они поморщились и постарались быстрее уйти из комнаты, подальше от трупов и сумасшедшей девушки. Вот точно, именно так они обо мне подумали.