«Прохладненько!» – подумал я, наблюдая, как ежатся мои подчиненные, слушая очередного докладчика вещающего о результате деятельности его ведомства за прошедший месяц.

Сам-то я не чувствовал особого холода, благо вардовская кровь в данном моменте показывает себя, как и всегда, с хорошей стороны, позволяя мне вполне сносно переносить перепады температур и особенно холод. Сидящие по обе стороны от меня Шейла и Юлия также не испытывали особых проблем с этим, однако остальные присутствующие уже прочувствовали местную зиму, которая именуется здесь сезоном дождей и характеризуется снижением температуры до примерно десяти-пятнадцати градусов, а также частыми осадками.

Совещание шло уже часа три и я, немного подумав, решил сделать небольшой перерыв. Ведь помимо отчитавшихся уже лиц еще должны высказаться одни из самых авторитетных участников сегодняшнего сборища, на которых возложены наиболее ответственные направления. В это число входит архитектор, главный староста, капитан стражи, глава дружины и управляющие присоединённых баронств. Многовато, а значит мы определенно задержимся в данном зале еще надолго. Но это не беда, так и было задумано изначально.

С момента завоевания и присоединения к себе трех баронств путем создания Альянса прошло уже целых два с половиной месяца. Из-за того, что дел было просто невпроворот и события следовали один за другим, дни пролетели словно одно мгновение. Однако и сделано за это время также было немало и что примечательно, в данном случае конкретно мне принадлежит лишь треть всех заслуг.

Определенно одну из ведущих ролей в таком рывке сыграла крайне дурная слава новых баронесс, которую я старательно раздувал с помощью слухов и в чем мне активно помогали свидетели кровавых захватов замков. Узнав про жестокие расправы в Морворте и Варте, а также про создание союза владений со мной во главе, жители баронства стали крайне аккуратны и предельно вежливы в присутствии вард. Также нередко их прибытие на какой-либо объект, начиная от мануфактур и заканчивая стройкой, провоцировало чрезмерное старание трудовых коллективов. Примечательно, что и сами варды, получив возможность повелевать людьми в определенных границах, немного изменились. Вероятно, главная причина таких метаморфоз связана со сменой их статуса на более высокий, а также эйфория от нового интересного дела, которым они еще никогда не занимались. Думаю, именно поэтому женщины оставили мою тушку без собственной охраны и на некоторое время задержались каждая в своем баронстве, чтобы разобраться в его устройстве и заняться созидательной деятельностью.

Еще после того, как я впервые рассказал о намерении назначить их владетелями, варды заинтересовались моим предложением не на шутку и увлеклись новым для себя делом, подолгу изучая планы по развитию Росварта и других территорий Альянса, а также принимали в обсуждениях самое активное участие. Шейла и Юлия имели существенное преимущество перед Кристин, так как находились постоянно где-то рядом со мной и могли видеть развитие владения с самого первого дня, как я стал бароном. Они часто спрашивали, почему я принял то или иное решение, именно так распределил ресурсы и людей, поставил на должность определенного человека. И сами того не ожидая переняли мои цели, мысли и мечты. Поэтому со всей страстью, желанием и энтузиазмом, присущим неофитам принялись развивать свои территории, буквально изнуряя всех подчиненных и заставляя их ежедневно полноценно выкладываться, решая слишком уж завышенные ожидания баронесс, что отличались скверными характерами и скоростью суждений.

Первой сдалась Кристин. Она явилась ко мне через три недели и сказав, что не создана для подобной работы, сбежала в столицу к своим людям, чтобы продолжать заниматься привычным делом. Перед этим она попросила Шейлу присмотреть за своими землями и, оставив баронство на управляющего, сбежала в Росварт.

Второй была Юлия, явившаяся через несколько дней после подруги. Она призналась, что быть хорошим владетелем, который развивает земли и заботится о подданных – очень тяжело. И что она хорошенько погоняла своих людей, проверила, чтобы все работали честно и добросовестно, а после вернулась в мой замок.

– А зачем мне ими непосредственно управлять? – пожала она печами – У нас же планы развития разработаны, сроки выполнения пунктов стоят. Управляющий и без меня носится по всему баронству, чтобы все успеть и подготовить, да и остальных в кулаке держит. Очень уж хочет остаться в баронстве главным, вот и старается. Мне же подобное отношение только на руку. Сказала, что если нареканий к его работе не будет, то оставлю на службе с повышенным жалованием, а сама буду лишь с инспекцией приезжать. Так что нечего там делать, лучше с тобой буду, здесь как-то поинтереснее.

Последней явилась Шейла, которая, к моему удивлению, не только не сдалась, но и кажется загорелась созидательной деятельностью еще больше.

– Да ты тут их совсем расслабил – заявила она, явившись в Росварт после месячного нахождения в собственном владении – Ты вообще чем-нибудь, кроме своей дружины и стражи интересуешься?! Или за все остальное отвечает управляющий баронством, бургомистр и другие городские чиновники?

– Ну еще я езжу вместе с Сашей и Блу по селам занимаясь решением продовольственного вопроса. Только Морворт и Варт на данный момент не посетили. А что? – несколько растерялся от подобного напора я – В чем собственно дело? И почему тебе не нравится работа моих людей?

– Да во всем дело, Нел! – возмутилась она – Я, понимая, что мы, разбив большой отряд ублюдков и образовав Альянс из захваченных баронств, привлекли к себе пристальное внимание могущественных лиц и поэтому весь этот долбанный месяц просто сражалась за развитие Морворта! Чтобы в нужный момент могла дать достойный отпор врагам! Я начала плотно работать со своими людьми с первого же дня после захвата замка. Вставая раньше, а ложась позже всех! Ежедневно, что-то вычищая, приводя в порядок, ремонтируя и строя! Я чистила мозги чиновникам несколько раз в день и не забывала также заниматься тренировками дружины, объездами сел и вырезанием местных разбойников. Да весь мой небольшой гарнизон, включая управленцев и нанятых из сел строителей вставали с рассветом, а ложились глубокой ночью переживая, что что-то не закончили за день! Вкалывали все! Все! С первого же дня! Все рвали жилы и пытались превзойти достижения предыдущего дня! Вероятно, сейчас они облегченно вздыхают, радуясь тому, что «ненормальная маньячка» наконец свалила в Росварт и уже более спокойно выполняют мои же поручения. Там страдали все! А здесь у тебя царит какая-то расслабленность. Все! Все, кого бы я ни видела, едва-едва шевелятся! Делают дело, но как-то легко, расслаблено.

– Не знаю, куда ты смотрела, но если бы была более внимательна, то заметила бы появление зразу четырех огромных жилых кварталов, окончание строительства в центре, а также соединение Старого и Нового районов. Теперь это действительно один город.

– Да видела я все! – презрительно наморщилась женщина – При поддержке такого количества магов земли подобных кварталов должно быть восемь! Целых четыре мага?! Чем они вообще заняты? Силы экономят? Не хотят получить истощение? Да видел бы ты то, что я сделала со своими скудными ресурсами в Морворте за это время и очень бы удивился! Я гарантирую!

– Вообще-то, у должностных лиц есть разработанные планы работы, которые уточняются ежемесячно, чтобы не было топтания на одном месте. И перед каждым из них стоят определенные цели. Они знают ориентиры, к которому необходимо стремиться, и делают все возможное! По крайней мере, об этом докладывают несколько инспекторов со скверным характером, действующих под предводительством заместителя бургомистра. Я, конечно, не думаю, что мои люди работают на износ, но, как мне кажется, достижения у них неплохие. Планы выполняются, и я лично вижу реальные результаты их труда.

– Да все это просто глупости! – зло сказала варда – Да с таким количеством рабочих и магов все должно проходить куда быстрее. Остальных чиновников это, кстати, тоже касается! Твои планы разрабатывались еще в тот момент, когда никто не понимал, что ты от них всех хочешь и к чему стремишься! А теперь, по прошествии определенного времени и после получения опыта работы они все расслабились! Все! Знают, что от тебя ожидать и какие отчеты предоставить. Понимают, что выполнят указания, даже если не будут прилагать больше усилий. А раз так, то зачем перетруждаться?!