В то время, когда Жак с сыновьями занимались приготовлением активированного угля, я активноэкспериментировал. Опытным путем удалось выяснить, что из десяти литров браги выходит чуть больше литра самогона.

«Значит, из тысячи получится сто – подумал я, представляя примерные размеры будущего промышленного аппарата – только вот затем его нужно будет перегнать. И сколько спирта у меня получится после этого?»

В очередной раз изучив на свету вид мутного самогона я взялся за дело.

Установив новый перегонный куб, я залил в него спирт и начал подогревать.

«Хм – разочарованно понюхал я крепкий напиток – А почему сивушный запах все еще остался?! Неужели нужно было его все же очищать через уголь? Ладно, продолжаем эксперимент».

К еще большему сожалению, запах был не самой страшной проблемой. Хуже было то, что через некоторое время мая интуиция стала сигнализировать об опасности. Я долго не понимал в чем дело, пока не обратил внимание на перегонный куб, что, казалось, сейчас взорвется.

Выставив один из самых сильных моих щитов, я дождался когда это произойдет и с досадой покачал головой.

«Значит, первач все же не стоит просто так нагревать. Я не учел, что он слишком крепкий. Возможно нужно его разбавить? Зато, с другой стороны, теперь мне известен этот нюанс и будущие помощники в виде сыновей Жака лишний раз не пострадают».

Выпроводив явившуюся на взрыв дежурную смену дружины, я вернулся к прерванному занятию, только сейчас разбавил самогон чистой водой примерно наполовину и начал заново.

«Ну вот опять! – повторно выругался я – Ярко выраженный запах сивухи! И что с ним делать?! Ладно. Продолжаем наблюдение».

Благодаря своему гиперчувствительному носу я понял, что запах выделяемого спирта изменился и решил сменить емкость. Через время пришло понимание, что сделал я все правильно, так как запах действительно стал напоминать привычный мне спирт. Ситуация изменилась через несколько часов, ближе к концу, когда запах в очередной раз поменялся и я решил собрать остаток в еще одну свободную тару.

«А вот это уже что-то похожее на правду – подумал я, сделав маленький глоток из средней и самой большой тары – вершки и корешки убрали, а серединка оказалось просто отличной. Хорошо бы Жак не подвел и действительно привез активированный уголь. Тогда нужно будет очистить основу и проверить, как на ней это отразится».

Возвращение бывшего пивовара с целой телегой груженой полными мешками было принято мной благосклонно. Единственное что вызывало вопросы – это его сыновья. Старшему из которых недавно исполнилось лишь пятнадцать.

– Вы не смотрите, что они такие мелкие – произнес Жак после поклонов и приветствий, пытаясь преданно съесть меня глазами – зато они у меня умные и находчивые. Вот сколько угля наделали! И это за три дня всего!

– Как же они у тебя на стройке работают? – удивился я.

– Так порученья выполняют различные – пожал плечами мужчина – там таких ребят много. Науку у взрослых перенимают и подмастерьями числятся.

Я лишь покачал головой и, переведя взгляд на телегу, на всякий случай уточнил.

– Это все уголь?

– Да, господин барон – поклонился мужчина – Я надеялся обратить ваше внимание на мою старательность.

– Ты своего добился – удовлетворенно произнес я развязав мешок и достав из него что-то очень похожее на активированный уголь, а затем добавил – бери один из небольших мешков и все вчетвером двигайтесь за мной.

– Брагой пахнет – донесся до меня тихий шепот одного из братьев, после того как мы вошли в мою временную лабораторию.

Поставив мешок с углем у входа, мужчина принялся с интересом осматривать механизмы и произнес.

– Господин барон, в прошлый раз брага не нагревалась, и я думал, что все эти механизмы нужны, чтобы очистить ее, предполагаю, что также решил Стефан и остальные. Сейчас же мне кажется, что я был неправ.

– Неправ – согласился с ним я и позволил Жаку с сыновьями разобрать ныне неработающий агрегат.

– Значит, брага испаряется, потом проходит сюда – произнес средний из мальчишек, которому на вид было лет тринадцать и указал на сухопарник – Часть пара оседает, а остальные двигаются дальше, становятся капельками и попадают в емкость.

«Вот же дурак – ругался я на себя, глядя на жидкость в сухопарнике – почему не проверил его. Ведь сам предполагал, что он здесь вместо фильтра! А значит, должен отсеивать тяжелые и вредные элементы».

– Продолжайте изучение – удовлетворенно махнул рукой я, а сам взялся за уголь, высыпал часть его в небольшую горловину, выход из которой был перекрыт различными тканями, а после, закончив сооружать самодельный фильтр, вылил туда и часть спирта в надежде проверить, как на него повлияет очистка.

– Господин барон – смущенно обратился ко мне Жак, когда я закончил с этим делом – Мы все. Разобрались. Только я все одно не понял, что стало с той брагой и почему – он указал на раскуроченный перегонный куб – Бражные газы выбрались наружу. Может, потому, что брага еще не готова была?

– Напротив. Чрезмерно готова – ответил я непонятно для мужчины и произнес – А если хочешь понять, что стало с брагой, то можешь попробовать, но немного. А потом расскажешь мне свои мысли.

Налив буквально десять грамм самогона я протянул его Жаку, а тот совершенно неторопливо сделал глоток, словно вино на вкус дегустировал. Поэтому всунув сильно покрасневшему мужчине стакан с водой, я позабавился его пораженному взгляду.

– И это! И это из браги получается?

– Да – кивнул я – Называется самогон или первач. Так как гнался через аппарат он первый раз.

– А значит можно еще? – спросил самый младший из братьев, судя по всему, со средним они были погодками.

Жак кинул на сына предостерегающий взгляд, но я его успокоил.

– Не нужно. Вопрос по делу. И раз они будут тебе помогать, то пусть чувствуют себя свободно. Данный проект для меня очень важен. Правильно себя проявите и у вас будет все. Даже Стефан не будет столь богат.

Я окинул отца и сыновей пристальным взглядом, после чего ответил.

– Действительно. Перегонять первач нужно, чтобы добиться большей очистки, однако не следует заливать его в емкость неразбавленным водой – я постучал по железному боку и указал на раскуроченный аппарат – Иначе может произойти взрыв. Кроме того, вторую перегонку можно разделить на три стадии. Первой идут вершки, они имеют определенный неприятный запах. Затем капает середина – она именно то, что мы хотим получить. А третья часть – корешки, также характеризуется изменением запаха. Все три стадии собираются в отдельную тару, так как, кроме середины могут вызвать отравление.

– А это? – спросил старший из братьев, указывая на сухопарник.

– Эту жидкость тоже нужно собирать отдельно.

Изначально я планировал просто так выливать все лишнее, а после задумался над тем, что было бы неплохо проверить работоспособность вершков и корешков, если их будут употреблять орки, эльфы и варды? Возможно, я нашел решение для данных рас быстро напиться. Ведь у меня была с этим проблема.

– Разрешите? – указал мужчина на тару со срединным спиртом и, получив малую дозу желаемого, выпил ее одним махом.

– Огненная вода! – поражено посмотрев на меня произнес он и тут же ее сделал несколько глотков воды.

– Как запах сивухи? Чувствуется?

– Если только едва-едва – признался Жак.

«Даже господин барон не добавил» – мысленно рассмеялся я, глядя на раскрасневшиеся щеки мужчины.

– А если попробовать спирт, очищенный через уголь? – уточнил я, протягивая следующую порцию.

– Здесь не чувствую – произнес мужчина и довольно посмотрел на уголь – говорил же, что он и брагу очищает.

– Правильно говорил – согласился с ним я и, поймав его глаза, произнес – теперь ты понял для чего нужен мне?

– Вы хотите, чтобы я научился делать эти крепкие напитки – ответил он – Стефан будет заниматься вином, Анджей – пивом, а я – самогоном и спиртом.

– Не только – покачал я головой – если разбавить спирт на треть, то получится отличный напиток под названием водка, которая будет питься намного легче, чем он. И, как я считаю, станет более ходовым товаром. Кроме того, из всех этих напитков можно делать различные настойки. На фруктах, ягодах, на специях. Поверь мне, вкус просто отличный. Нужно только подобрать нужные пропорции тех или иных веществ.