К моему облегчению несколько дней назад из Росварта прибыл очередной внушительный караван с одеждой, обувью, оружием, с элементами двухъярусных кроватей, чертеж которых я уже давно показал нашим ремесленникам, а также прочими необходимыми для обычной жизни вещами. Поэтому людей не только переодели, но и расселили во вполне нормальных условиях. К сожалению, этого было мало. Ведь из деревень в учебный центр тоже шли рекруты! И в немалом количестве! Рождаемость здесь достаточно высокая. И это я еще про другие захваченные замки молчу. Коменданты сейчас пытаются понять, где и как разместить большое количество рекрутов!
Появилось желание срочно навестить бургомистра и отдать ему соответствующие указания, чтобы осознавал нужды простых людей, что будут в скором времени проливать кровь свою землю. Однако выяснилось, что мужчина все это знал. Используя опыт Росварта, он заставил мастеров ремесленников набрать учеников из числа безработных, кого-то оправил заниматься тем или иным делом с помощью угроз, после чего раздал огромное количество всевозможных заказов и даже порадовал меня теми образцами товаров, что уже были произведены здесь.
– Из топоров орков отличные кирки получаются – произнес мужчина – Мы их в каменоломни и отправляем.
– И обмундирование, как я вижу, тоже делать стали – заметил я и перевел взгляд на разобранную двухъярусную кровать – А ее когда успели сделать?
– Ну так сразу же по прибытии обоза из Росварта. Я пяток из них взял и в мастерские занес. Качество, конечно, не самое лучшее. Все же новые ученики делали. Визуальных недостатков хватает, но я велел даже такой итог забирать. За полцены, конечно же. Так-то кровати на самом деле получились крепкие – ответил бургомистр – да и людей размещать нужно будет не только в замках, но и в их подвалах. Стража ежедневно привозит несколько разбойников к вашему Эдварду.
– Хорошо – похвалил я мужчину и посмотрел ему в глаза – Ты пока отлично справляешься. Если все пойдет, как планируется, то мы захватим еще несколько баронств и все они будут управляться через Борворт. Сумеешь с ними справиться и наладить жизнь сделаю управляющим этих баронств. И озолочу. Справишься?!
– Да, господин барон – с достоинством поклонился мужчина, едва сдерживая довольную улыбку – Я все сделаю. Через несколько месяцев вы не узнаете эти земли.
В общем удостоверившись, что Борворт в надежных руках я оставил Тихону две сотни бойцов, а сам продолжил свое движение по соседним ограбленным орками баронствам и, как и планировал, завоевал еще пять из них. Ситуация с объездом деревень и выращиванием продовольствия повторилась, после чего я взял с собой обоз, заехал в свободный город Гронхорд и забил его всеми необходимыми для моих новобранцев вещами, чем изрядно порадовал местных купцов и руководство города, коих я убедил в своих добрых намерениях и предложил сотрудничество. Кроме того, довольно цинично заключил договора на поставку различного строительного инструмента и материалов с влиятельными людьми города, которым будет невыгодно терять перспективного клиента, что, как мне казалось, позволит мне обезопасить свои рубежи на некоторое время, пока я окончательно не окрепну.
Завершив все дела, я со спокойной душой вернулся Борворт, передал Тихону примерную карту земель с нанесением всех населенных пунктов, перечислил ему, где и сколько воинов осталось, численность из ожидаемых новобранцев в каждой из деревень, после чего провел совещания и довел до всех чиновников замысел наших действий. Затем расписал архитектору, в какой последовательности необходимо реконструировать замки с продовольственными складами и где в первую очередь начинать строительство жилых кварталов, после чего еще раз проинспектировал преобразившийся на глазах город и, пообещав через месяц-другой прислать на инспекцию Шейлу, направился в Росварт.
В каждом из завоеванных замков я оставил около пятидесяти подготовленных бойцов Альянса, а также по две, две с половиной сотни рекрутов, что были собраны ближайших сел. Я оказался прав и очень много молодых крепких парней польстилось на возможность стать воинами, а также помогать своим семьям. Ситуация была сложная, бойцов не хватало и молодежь принялись на практике обучать воинским премудростям.
Комендантам замков не хватало очень многого. Начиная даже со складов для припасов и заканчивая элементарным обмундированием для рекрутов. Однако опытные воины не роптали. Они знали, как я отношусь к процессу благоустройства баронств. А некотором новичкам, которые успели негативно отозваться обо всем этом безобразии, даже намяли бока, не забывая донести, какие роскошные дома отстроил для них господин барон.
Узнав о подобных случаях, я пообещал себе направить сюда всех освободившихся строителей. Такой кредит доверия нельзя растерять. К тому же ко мне очень серьезно присматривались в Гронхорде и нужно заявить о себе с лучшей стороны. В городе очень много безработных и жителей трущоб, возможно, кто-то из них попробует попытаться найти нормальную жизнь в моих владениях, а я и не буду против.
Если темпы освоения новых баронств продолжатся такими же стремительными темпами, то уже через полгода я буду иметь в каждом своем замке по три-четыре сотни, а где-то и больше подготовленных и готовых сражаться бойцов.
«А ведь еще придется захватывать и те владения, что расположились возле Экрорка – подумал я – Если этого не сделать, то бывшие подельники подсуетятся быстрее, просто даже для того, чтобы не уступать эти земли мне».
Вопрос требовал серьезного осмысления. Так как мне действительно необходимо было закрепиться в том регионе. Захват владений позволит мне, в перспективе, соединить земли Альянса не только через туннель и не отдать бывшим подельникам эти территории. Пусть расширяются в сторону столицы, а не в мою…
Правда, нужно для начала уже захваченные земли переварить. Отстроить замки, склады, жилые кварталы для стражи, численность которых уже довольно значительна. Обеспечить стражников и дружинников обмундированием и оружием, обучить их. И наладить работу чиновников. Кроме того, нужно будет вернуть бойцов из захваченных замков к своим гарнизонам и про оплату жалования всей этой ораве тоже не забыть. Деньги только на одно лишь это дело будут уходить со страшной силой.
Возвращаться в ставший родным замок было приятно. Все-таки я много сил вложил в преображение этого места. Проехав по чистому и опрятному городу с широкими чистыми улицами и красивыми домами, я довольно улыбнулся.
«Не зря я все это затеял! Точно не зря!»
Оказавшись в замке, я довольно быстро обнаружил, что в нем, помимо к Шейлы, к которой я, признаться, неожиданно для себя прикипел, обнаружилась еще одна варда. Ей оказалась Юлия. После первого знакомства с тройкой бывших рабынь мне казалось, что именно с последней из них у меня сложатся нормальные отношения. Никогда бы не поверил, если бы сказали, что из них я выберу самую взрывоопасную и сквернословящую. С другой стороны, это она меня выбрала и первая проявила инициативу.
«Неужели бойкот окончен?» – с усмешкой думал я, целенаправленно двигаясь в свои покои и мечтая окунуться в теплую купель, чтобы смыть с себя дорожную пыль и расслабиться.
Привести себя в порядок мне никто не помешал, чего я, кстати, втайне опасался. Благо варды, в особенности Шейла, проявили непривычную для них тактичность и с помощью слуги пригласили меня на поздний ужин в малую столовую.
– Ну привет – сказал я, заходя в помещение и с ходу обнимая прильнувшую ко мне Шейлу, а затем и потупившую взор Юлию, что стояла чуть в отдалении.
– Рад тебя видеть – сказал я ей.
– Значит, ты на меня не злишься? – тут же подняв взгляд, спросила она, после чего на мгновение замолчала – я ведь такая дура, Нел!
– Не злюсь, конечно – улыбнулся я – тем более за что? За то, что в отличие от других баронов интересуешься, как там твое владение и лично развиваешь его? Вот Шейлу, к примеру, отсюда и не выгонишь уже. Самому пришлось с проблемами Морворта разбираться, а она здесь осталась.
