– Я леди Кристин, идиоты! Еще раз попробуете перечить мне – станете инвалидами.
В этот момент я уже подошел к воротам и принялся хлопать в ладоши.
– Эффектное появление.
– Нел! – несколько облегченно произнесла варда и тут же зло добавила – Твои остолопы не собирались меня пропускать. Хоть я и сказала им, что в Ростварт движется довольно большой отряд противников! Давай! Поднимай своих бойцов, через пару часов у вас здесь будут гости.
– Ты уверена?! – спросил я.
– Да! Я лично нашла этот отряд на территории баронства де Кикса. Подробности давай уже чуть позже.
– Подожди – попросил я – скажи, есть ли необходимость действительно поднимать бойцов именно сейчас?! Немедленно? Или лучше дать им немного отдохнуть? Ведь силы им еще понадобятся в предстоящем бою. А от замка де Китса отряду воинов идти сюда очень долго.
– Может ты и прав – пожевав губы, согласилась со мной Кристин – но что-то же нужно делать?!
– Пока можно провести совещание с моими советниками. Там ты расскажешь нам, что удалось выяснить, а мы будем думать, что же нам с этим делать – ответил я и повернулся в сторону часового – Эй, на стене! Поднимай вестовых! Капитана стражи, старшего дружины и управляющего ко мне! Живо!
– Есть, господин барон! – зажимая нос из которого хлестала кровь, крикнул мужчина и побежал выполнять указание.
– Каких еще вестовых? – спросила Кристин.
– Тех, кого назначают в дежурной смене для оповещения указанных мной лиц. Правда, из этих троих только капитан стражи живет вне замка, остальные здесь, но все равно подобные назначения позволяют довольно оперативно вызывать нужного человека.
– Так вот для кого лошади стоят – понятливо кивнула варда – а я-то думаю, чего это вы над животными издеваетесь. А вообще, интересная система у тебя тут построена, насколько я заметила.
«Дежурные смены, их старшие, графики дежурств, часовые, разводящие, вестовые вместо посыльных, распорядок дня – пронеслось в моей голове – все полезное, что мог взять из службы в Вооруженных Силах изменил и подстроил под свои нужды. И это вроде даже неплохо работает».
– Может, расскажешь, что вообще происходит? – спросил я – Как ты оказалась здесь так быстро, да еще и без предупреждения? Что за отряд сюда идет?
– Ну вообще там сразу два отряда общей численностью где-то под четыреста человек. Двигаются к тебе, как я уже сказала, через баронство де Кикса, в замке которого утром должны взять некоторое количество бойцов и сразу двинутся дальше – заметив мой взгляд, Кристин пояснила – Это я узнала из ночных разговоров часовых, так что без конкретики.
– Если дела обстоят именно так, то у нас еще есть время – начал подсчитывать я – Пока они проснутся, перекусят, соберутся, дойдут до замка де Кикса, переговорят с местным бароном и окажутся вблизи Росварта, пройдет часов шесть-восемь. Тут все зависит от того, во сколько они встанут, а также от их выучки и скорости движения.
– Ты хочешь сказать, что они прибудут сюда к обеду? – уточнила Кристин.
– А еще, скорее всего, станут где-нибудь лагерем, чтобы отдохнуть – ответил я – Не дело это после перехода сразу в бой идти.
– Может ты и прав, да только что тебе это дало? – уточнила Кристин.
– Пока не знаю, но это ценная информация, которую мы найдем как использовать – ответил я, заставляя свой недавно проснувшийся мозг активно работать.
«Четыреста бойцов! И с ними скорее всего человек пятьдесят от де Кикса! – подумал я – Что-то это мне эти новости совсем не нравится».
– Тогда, чтобы ты знал, плохие новости еще не окончены – произнесла женщина.
– Что еще? – спросил я насторожившись.
– Еще я услышала, что отряд в двести бойцов под предводительством де Дравка подойдет со стороны туннеля. Они объединятся перед тем, как штурмовать Росварт.
– Откуда сведения? – спросил я, кинув на варду серьезный взгляд – у меня есть некоторое количество информаторов, среди местных жителей и они не о чем подобном меня не предупреждали. Ты уверена, что слушала разговоры часовых?
– Думаешь эти идиоты смогли бы слить мне дезу? – усмехнулась Кристин – Серьезно?! Интересно, а как они узнали о том, что я их слушаю? Да и поверь я почти два часа потратила что бы узнать, как кто, кому, куда бы вдул и как бы кого трахнул, прежде чем довелось дождаться интересных разговоров.
– Не подумай, что я тебе не верю – покачал я головой – просто это звучит крайне фантастически. Непонятно как, у нас под носом появляется столь крупный отряд воинов, руководители которого могут позволить себе потребовать бойцов у крайне осторожного де Кикса и они же, каким-то образом, сумели согласовать действия с де Дравком. А я, несмотря на наличие некоторых агентов в близлежащих деревнях ничего не знаю.
– Я и сама получила сведения об этом совершенно случайно. Думаешь я собиралась рвать сюда когти с такой скоростью? Да нет. У меня еще в столице полно дел, которые необходимо закончить. Просто кое-кто открыл рот не в том месте и сболтнул лишнее, а я решила все перепроверить, хоть до конца не верила, что в баронствах у кого-то есть возможность скрыть подготовку столь сильных и многочисленных сил.
– Хочешь сказать, что это не те отряды, информацию о которых ты передала с Юлией? – переспросил я.
– Именно – кивнула Кристин – Они еще проходят подготовку, тогда как эти скоро постучатся в ворота.
– И кому же я стал так неугоден? Ведь всего-то пару месяцев властвую! – удивился я тому, как скоро сильные мира сего заинтересовались моей скромной персоной.
– Кому-то из западных баронов, подробнее мне узнать не удалось – пожала плечами варда – Тем, за кем я следила, вообще ничего подобного известно не было. Говорю же! Получила информацию совершенно случайно и сразу рванула сюда.
– А идут точно ко мне? – спросил я – Может кто-то что-то не так понял и столь сильная коалиция будет выдавливать орков из соседних баронств? Все же не могу поверить, что столько усилий потрачено ради одного меня.
– Не ради тебя – покачала головой женщина – Всех очень заинтересовал альтернативный путь в империю, новый туннель и гигантский трактир из нескольких зданий, что позволяет разместить там даже самые большие караваны. Кто-то увидел во всем этом перспективу и хочет выдавить тебя отсюда прежде, чем наберешь силу.
К этому моменту мы дошли до моего кабинета и продолжили разговор уже там.
– Все равно странно это – задумчиво протянул я – Ладно еще агенты в баронстве де Кикса не заметили подошедших в ночи воинов, ну или еще не успели доложить об этом, но почему жители баронства де Дравка молчат о его подозрительном копошении? – заметив заинтересованный взгляд Кристин, пояснил – В соседних баронствах довольно туго с продовольствием и поэтому я легко нашел желающих докладывать мне обо все подозрительном: о любых вооруженных отрядах и обстановке в целом, взамен на снабжение продуктами питания, конечно же.
– И в этот раз никто тебя не предупредил? – нахмурилась Кристин – А ты в тех людях уверен? Одно дело получать хорошую плату и совсем другое рисковать своей жизнью, передавая сведения нанимателю.
– О чем-то менее существенном они все же докладывали – произнес я задумчиво – поэтому я и в замешательстве.
В этот момент дверь открылась и в помещение вошли Шейла и Юлия.
«Ну хоть вард часовые додумались разбудить – пронеслось в голове – значит, в голове у них что-то все-таки есть. Быстро сложили маску Кристин и моих телохранительниц. Но все равно за организацию службы, а также за старшего смены Тихон получит серьезный нагоняй».
– Ну наконец-то! – первой воскликнула Юлия подходя ближе и обнимая подругу – Я же говорила, что как только ей станет про все известно, то она примчится в Росварт раньше отведенного времени!
– Ну, вообще-то, я сюда рванула по другой причине – усмехнувшись произнесла варда, отстраняясь от Юлии и переходя к Шейле – но, конечно же, весть о том, что Нел каким-то образом снял привязку клана Елей, меня очень заинтересовала. А теперь давайте! Снимайте наконец эти опостылевшие маски! И показывайте свои красивые лица! Я хочу увидеть все собственными глазами!
