— Входи. — Произнесла хозяйка. Женщина, когда?то явно красивая, а сейчас постаревшая и потёртая жизнью, вглядывалась в провал коридора, пытаясь признать в гостях знакомых.

В маленькой комнатке царил привычный бардак. Видно было, что живёт здесь одинокий человек. Конечно, явной грязи не наблюдалось, но и порядка особого тоже не было. А уж о достатке и говорить нечего. Бедность, её за версту видно.

— Кто вы? — Предсказуемо начала беседу хозяйка.

Ольга не ответила, рассматривая убранство помещения.

«Она, та самая «гостинка», из сна. И даже шкаф тот же».

— Мария? — Наконец ответила вопросом на вопрос Ольга. Сбитая с толку её роскошным видом и уверенностью, женщина невольно кивнула в ответ.

— Вы знаете, что Алексей погиб? — Ольга почему?то не удивилась, не заметив на лице у собеседницы никаких эмоций.

— Да, мне говорили, — отозвалась та. — Мы ведь с ним уже лет десять как развелись. Так, что…

— Ну да, ну да. — Ольга упёрлась взглядом в то место на стене, где должна была находиться та самая вещь, из?за которой она сюда пришла. Судя по всему, ремонт здесь так и не сделали.

— Мы знакомые Алексея. — Начала она, — я врач из краснодарского госпиталя, куда его доставили. Ольга почти ни чем не рисковала, излагая простенькую легенду. — Его последней просьбой было зайти к Вам и передать, что он виноват и просит прощения. Произнесла она неожиданно искренне. Ей словно кто?то подсказал эти слова. — Вот, возьмите. — Ольга порылась в сумочке и достала стопку купюр. Несколько тысяч евро представляли собой внушительную пачку. Мария нерешительно затеребила край халата. Видно было, что деньги ей давали не часто.

— Берите, — сунув купюры в ладонь хозяйке, Ольга перешла к делу. — Мне нужна одна безделушка, которую Алексей у Вас оставил.

— Сжимая деньги, Мария удивлённо оглянулась. — Да какие там безделушки? У меня и нет вроде ничего?

Ольга хмыкнула. — Да уж. Однако будем надеяться, что есть.

— Вот что, хозяюшка, давайте мы с Вами посидим, выпьем за Алексея.

Хозяйка понятливо кинулась к холодильнику. Но остановилась на полпути.

— Нету у меня ничего. В садике зарплата послезавтра только. — Она тяжело вздохнула: Как с Лешенькой разошлись, словно отрезало. Ни работы, ни денег, ни ухажёров. — Она, уже не стесняясь маячащего позади Ольги старика, шмыгнула носом: — Так и живу.

Гостья вынула несколько крупных купюр. — Вы с Иваном Максимовичем сходите в магазин, а я Вас здесь подожду. Доверяете?

— Хозяйка невесело усмехнулась. — Да уж, запирать здесь, пожалуй, и нечего.

Она быстро собралась и, сопровождаемая Иваном Максимовичем, вышла в коридор.

А гостья, скинув дорогой жакет, принялась осматривать стену.

«Ага. Вот он ты где?» — На глаза попался молоток с засаленной ручкой.

Удар по стене прозвучал глухо. Гипсокартонная перегородка просто не содержала твёрдых веществ. И через полминуты в стене образовалось приличное отверстие величиной с ладонь. Поискав внутри, она наткнулась на завёрнутый в ткань предмет. Сомнений не было. Тяжесть подсказала — это браслет. Повинуясь невольному импульсу, Ольга хотела рассмотреть его, но передумала. Она подмела пол и, придвинув к стене полочку от обуви, закрыла дыру. Вскоре вернулась Мария. За ней, пыхтя, нёс громадный пакет Иван Максимович.

— Ну, сейчас гульнём. — Весело засмеялась Ольга. — Я тут нечаянно колечко потеряла, предупредила она возможный вопрос. Искала, подвинула. Ничего?

Занятая сортировкой покупок, хозяйка отмахнулась: — Да и пусть, так даже удобнее, а то я об неё колготки рвала.

Однако, вспомнив о срочном деле, гостья вдруг заторопилась. Скомкано попрощавшись и обещав заглянуть позднее, они убрались из убогой комнаты.

Ольга шла по улице, бережно придерживая сумку с почему?то ставшим ей чрезвычайно необходимым артефактом, и размышляла. «Странность какая?то есть в том, как этот браслет повёл себя при её появлении. Словно ожил и подал сигнал» Она никак не могла забыть чувство, испытанное при первом контакте с вещицей. «Ох, не простая штука». — Сделала она глубокомысленый вывод.

Иван Максимович тоже шёл молча. Наконец, не выдержал.

— Хорошая девка, только несчастная, — наконец произнёс он. — Я, пока с ней ходил, многое понял. Не стоило ей с тем Алексеем расходиться. Кто такой, не знаю, но в сердце ей запал точно. Потому и замуж после не вышла, что по нему всех мерила. Кто он был? — Спросил старик у Ольги.

— Капитан, спецназовец. Погиб. — Коротко ответила она. А вообще, история длинная. Как?нибудь, если случиться, расскажу.

— Нам сегодня ещё много дел нужно сделать. — Сменила она тему.

Договорились, что Иван Максимович едет в пароходство, а Ольга в банк.

Однако поехала она в гостиницу. Задёрнув штору, словно кто?то мог подсмотреть, положила свёрток на стол. Ольга поёжилась, однако, насмелилась и развернула платок. Невзрачный браслет, явно кустарного производства, согнутый из неровной полосы тёмного металла, камни, почти невидимые из?за вековой пыли, лишь чуть заметно выступали над поверхностью. Ольга ненадолго задумалась, потом набрала в раковине тёплой воды, добавила шампуня и хорошенько промыла железку.

Под действием ли воды, или моющего средства, но грязь сошла на удивление легко. Всего после трёх минутного полоскания Ольга вынула из мгновенно потемневшей воды нечто, назвать которое железкой не повернулся бы язык у самого отпетого резонёра. Металл не блестел, он жил своей жизнью.

Поражённая исследовательница застыла, не замечая текущей с мокрых ладоней воды.

Не успела она убрать тазик, как в дверь постучали, и появился её благообразный спутник.

— Оля, всё в порядке, документы сдал, оформят в самый короткий срок. Мало того, встретил в гидрографии старинного дружка, мы с ним на Зеландию ходили, он подберёт весь комплект лоций и карт.

— Ох, ты, — вдруг заметил Иван Максимович браслет, — простите, из чего это? Какой необычный материал. И камни, словно живые.

Он разглядывал вещицу. Постепенно слова его замерли, и только частое дыхание выдавало волнение. Наконец он помотал головой, прогоняя наваждение.

Невидяще глянул на Ольгу и кое?как произнёс. — Я еле смог оторвать взгляд. Необъяснимо. Знаете, я не буду спрашивать, где Вы это взяли. Боюсь, что ни к чему мне знать больше положенного.

Он присел на диван. — Теперь дело за командой и судном.

— Сколько нужно человек для нормального управления яхтой? — Поинтересовалась Ольга.

— Да управлять может и один, — смутился старый моряк, — только без смены долго вахту не простоишь. Нужно минимум три человека, чтобы стоять на штурвале. Ну, и…, хотя, троих достаточно. С прокладкой я сам управлюсь.

— Значит, будем считать, двое уже есть. — Ольга ткнула себя в грудь. Матрос из меня неважный, но, обещаю, научусь быстро. А вот о третьем будем думать.

— Простите, Иван Максимович помялся, не решаясь спорить с хозяйкой. Но ответственность победила. Стоять вахту — это не просто. Я обязан предупредить, что…

— Опять? — Ольга рассмеялась. — Дорогой мой мастер, во–первых, давно хотела попросить обращаться ко мне на «ты». Это даже не просьба, а указание. И второе: поверьте мне на слово, я достаточно сильна, чтобы выдержать качку».

— Ладно, верю, и Вы сможете стать отличным матросом. Значит, ищем третьего и продолжаем подготовку. — Не желая затягивать спор, подвёл итог капитан.

События завертелись так, что у них не оставалось свободной минуты. Деньги зачислили, и продавец, перегнав яхту на лодочную станцию, передал ключи и документы новым хозяевам. Яхта качалась на лёгкой волне возле низенького пирса. Только теперь Ольга смогла как следует рассмотреть её. Увиденное поразило.

Три полноценные двухместные каюты, два салона, верхний и нижний, две туалетные комнаты с отдельными душевыми кабинами. Интерьеры, выполненные в классическом корабельном стиле, с обилием дерева, в частности, вишни, материал обивки мягкой мебели — кожа. Есть полноценный камбуз и даже винные погреба.