– Ну вот в кого он у меня такой умный? – прикололся спецназер, – Я пэтэушник, Наташа – ну да, незаконченное высшее, могла бы в принципе и закончить, если бы мы не вляпались. Ну так хрен ли этот Лестех за институт? Да и за ум же не сразу взялась. Тогда, в самом начале – сам ведь помнишь, в какую дурь могла на ровном месте попереть, и мне то и дело мозги ей вправлять приходилось. Сам – ну, вроде бы, и не такой уж был дурак, но учиться было реально скучно, да и смысла не видел. Хрен ли было штаны просиживать годами, когда хороший работяга получал побольше инженера? И не жалел как-то об этом абсолютно. А теперь вот на Шурика своего гляжу и реально жалею, что не преодолел эту грёбаную скуку и не выучился сам. Прикинь, это при том, что и сам тоже где-то что-то им на нашем безрыбье вместе с вами всеми преподавал. И им же, прикинь, завидовать начал.

– Так ведь ясный же хрен, – хмыкнул я, – Ты думаешь, я им не завидую? Млять, да нам бы кто тогда, в самом начале, такой старт дал, как мы тут им. То-то и оно, что нам его дать было абсолютно некому. Ну, хоть и не мне, конечно, как зятю семейства наших нанимателей, на это пенять и жаловаться, – и мы с ним рассмеялись.

Конечно, наш молодняк нужно будет ещё доучивать. Чего-то не сообразили при составлении учебной программы, чего-то не сумели как следует, на что-то нас не хватило, а что-то и банально не успевали, потому как пополнение башковитое и образованное нам требовалось позарез и поскорее, какое есть, иначе хрен вытянули бы следующие потоки, и ни до чего больше не дошли бы руки. На Восток, например, хрен вырвались бы тогда. Но конечно, всё это ценой тех или иных пробелов в их образовании. Сейчас нам их все ещё не залатать, да и не все они ещё очевидны. Что-то проявится и станет хорошо заметным только на реальной практике. Послужат на местах, наберутся практического опыта, тогда и будет по результатам виднее, в чём им не хватает знаний, и чего мы им недодали. Тогда и наметится уже конкретика учебной программы эдаких курсов повышения квалификации для них, на которых мы им их образовательные пробелы восполним. Ну а в чём-то, вполне возможно, и они уже нас просветят. В конце концов, чему-то мы их всё-таки научили…

– "С апреля по сентябрь в Аравийском море, прозванном греками Эритрейским, дует летний муссон от африканских берегов к Индии. По дороге туда он для наших судов попутный. В октябре устойчивых ветров на юге Индии нет, а с ноября по февраль будет дуть зимний муссон, попутный для обратной дороги. Поэтому на Тапробану лучше всего нашим судам прибывать в сентябре, дабы не слишком долго ждать попутных ветров к югу. Под это и нужно подстраивать все сроки прибытия и стоянок на Горгадах, Бразиле и Капской земле. Из Онобы Капской следует стремиться отплыть не позднее середины июля. От опоздания большой беды не будет, но эскадре тогда не останется времени для стоянки на юге Мадагаскара, а придётся идти сразу на Маврикий.", – зачитала Юлька в моём черновике отчёта, – А что вы на Мадагаскаре забыли? Эпиорнисов, что ли? Дронт на Маврикии вам чем-то не угодил, а эпиорнис чем-то лучше?

– Ну, не для наших судов, конечно, – хмыкнул я, – Даже для страуса переросток, так ещё же и слепой, а очки носить отказывается.

– У носорога хреновое зрение, но при его размерах и весе это не его проблемы, – схохмил Володя, – Достоинство у эпиорнисов одно – их не так много, как дронтов.

– Но ты, Юля, тоже неправа. Там ведь не одни эпиорнисы. Видела бы ты только, какие там протомалаечки! – я дурашливо закатил глазки.

– Макс, ты хоть соображаешь, чего несёшь?! – она скосила глаза на мою.

– А я не расслышала! – улыбнулась Велия, картинно заткнув ухи пальцами, – На Капщине же девочка под хорошим присмотром? – моя супружница в курсе, что имеется в виду Парима и мой способ её выбора среди прочих кандидатур по статям ейной мамаши.

– Ну у вас и шутки! А ты чего ржёшь? Тоже седина в бороду, бес в ребро? – это адресовалось уже Серёге, – Так что вы там на самом деле забыли?

– Юго-западный угол острова представляет для нас интерес, – ответил геолог, – Конкретнее устья рек Линты и Менарандры. Мы там сами не побывали, так что выбор на усмотрение тех, кто будет разведывать и выбирать место для портового городка. Там зона саванн и редколесий, по идее, так что и с местным сельским хозяйством особых проблем быть не должно, а оттуда уже удобно хоть на Маврикий брать курс, хоть в Мозамбикский пролив. Ну и с Капщины как раз к этому углу выход получается.

– Но Макса ведь ты не этим заинтересовал, насколько я вас обоих знаю?

– Полезными ископаемыми в верховьях притоков. Там и огнеупоры имеются, и каменный уголь, и олово. Найдётся, конечно, и железо.

– А сами верховья – гидроэнергоресурс, – добавил я, – И спуск вниз по рекам к порту, то бишь удобная логистика. Ну, не для серьёзных судов, но там хватит и лодок.

– Может и для серьёзных, – обнадёжил меня Серёга, – Сейчас реки полноводнее, чем будут в наше время. Яйца эпиорнисов раскапывают в песке пересохших притоков той же Линты, где в наше время чуть ли не полупустыни, а ведь эпиорнис – болотный вид.

– Ну а смысл какой? – не въехала историчка, – Вы то и дело жалуетесь на то, что вам мало людей, и тут же сами находите, куда их ещё распылить. Так вам людей никогда и не будет хватать.

– Юля, мы исходно и не помышляли, но тут случай особый – батальоны просят огня, – схохмил я, – Цейлон просит оружия. Причём, оно нужно всем – и Муташиве, и тем коренным островитянам, которые синхалам не подвластны. Им же нужен и инструмент. И наша цейлонская база нуждается в оружии и инструменте, и Мальдивы просят тоже.

– Да, ты говорил, такие же дравиды, как и на Цейлоне, и много подходящих для ассимиляции с нашими, – ага, начала соображать, – Значит, источник людей, в том числе и недостающих невест? Макс, тебя же в Оссонобе женщины живьём за это съедят!

– Юля, я твои наезды выдерживал и остался жив, так что переживу как-нибудь и визг этих мегер, – и мы все рассмеялись, – А тут смотри, что получается. С Миликоном же у нас из-за кого препирательства? Из-за турдетан и бастулонов. К нам оретаны просятся и бастетаны, тоже иберы, а мы принимаем только часть подходящих, сколько переварить в состоянии. А на Мадагаскар их вполне можно и большой порцией закинуть. Хозяйство в тропиках – нашей разработки. Начальство и специалисты – турдетаны. И турдетанская же школа для детворы. Туда и дравидов с Цейлона и Мальдив можно будет везти десятками, и если даже сами не отурдетанятся, так их дети и внуки. А куда они денутся с подводной лодки? Смешанные семьи – тем более.

– Хорошо, это поняла. А при чём тут ваши железяки, которые идут из Испании?

– Так идиотизм же, Юля. Через всю Атлантику вдоль, да ещё и зигзагом. У нас что, других грузов для той же Капщины мало? Грузопоток же туда увеличим и Капщину быстрее разовьём, если грузы для Востока через Атлантику переть не будем.

– Ну так на Капщине тогда и клепай свои железяки для Востока. Правильно, не надо через Атлантику их везти. Отвёз то, что нужно там, разгрузил, погрузил вместо этого свои железяки. Ты же всё равно собирался мануфактуру на Капщине заводить?

– Юля, там с топливом плохо, – вмешался Серёга, – На местные бы потребности хватило, на экспортную продукцию точно не хватит.

– Ты же говорил, что там всего полно, в том числе и угля.

– В целом по ЮАР – да, нет только нефти, а угля полно. Но ЮАР ведь большая, и Капщина в одном конце, а уголь – в другом. В общем, не получится у Макса с Капщины оружием и инструментами Восток снабжать. Поэтому и думаем над югом Мадагаскара. И ещё скот индийский на Капщине нужен, а разве перебросишь его туда аж из Индии в один присест? Тоже нужен какой-то промежуточный пункт на полпути, а в идеале там бы его и разводить. И для перевозки на Капщину, и для местных нужд. Вот и выходит, что нужен и юг Мадагаскара. И для экспортной промышленности, и для скотоводства.