Характерно ведь и то, как легко вельможа смирился с обломом по артиллерии, гораздо более нужной для обороны буддийского отечества от внешнего противника, и как скис при аналогичном обломе по тарахтелкам. Правильно, в уличных боях и на площади по бузящей толпе пулемёт удобнее, а восточная деспотия – она внутренних смут гораздо сильнее боится, чем внешних войн. И ведь не так уж она в этом и неправа, если вдуматься. Она же прессует всех, над кем взгромоздилась. Ей повинуются, дабы избежать наказания, ей льстят, дабы поменьше прессовала угодных ей льстецов, но это пока её власть сильна. А если она зашаталась? Много ли тогда найдётся таких, кто бросится защищать своего же мучителя? Ну, тут ещё смотря от кого, конечно. От внешнего захватчика, от которого есть основания ожидать ещё худшей прессовки, защищать ещё будут, потому как не деспота же этого защищают, один хрен всем настозвиздевшего, а себя любимых от ещё худшего деспота. Но если претендент – тоже условно свой и известный, и ухудшения прессовки от него не ждут, кто тогда станет сражаться и умирать за текущего, давно уже в печёнках у всех сидящего? Только те, чьими руками он и прессовал всех нижестоящих, потому как и они ведь, опять же, себя любимых, да своё привилегированное положение при нём будут защищать, а вовсе не его самого. Гарантируй им амнистию и сохранение привилегий, так не факт ещё, что первыми не перебегут. С такими-то защитничками – понятно, что тяжко жить всенародно любимому повелителю и его клике без пулемётов. Уж пару-то или даже тройку надёжных человечков, которым ни при каком другом властителе пощады за ихние делишки не светит, и любые пертурбации наверху для них гарантированной и страшной смертью чреваты, любой деспот наскребёт. Пулемёты ему только для них дай.

Ну так зато и вопрос о предоставлении нам земли под факторию решается ведь до смешного легко. В смысле, принципиальное согласие, а вот о конкретном месте торг не утихает. Я ведь упоминал, как нас возле Талахори хотели разместить, дабы тоже речной путь к столице запирали? Так это было до этой революции и этой тамильской авантюры, а теперь, когда и память о пережитом страхе свежа, и знают уже, на что мы способны даже смехотворно малыми, казалось бы, силами – пристали, что твой репей. Да, договаривались о другом варианте, они всё прекрасно помнят и от слов своих не отказываются. Но ведь не худший же вариант нам взамен-то предлагается, а гораздо лучший. И основная база возле Талахори, и хорошее укреплённое подворье в самой Анурадхапуре, и ещё по стране хоть десяток подворий, где сами захотим. Чем нас одно из таких подворий на этом юго-востоке вместо основной базы не устраивает? Ну, или два, если нам там одного мало. А остальные – лучше в северной части страны. В ней ведь благочестивый, свято чтимый, любимый и угодный любую помощь нам оказать готов. И землёй, и людьми, и стройматериалами, и снабжение гарнизонов и флотилии на себя взять готов. Да даже и корабли свои даст, если наши нам в других местах нужны – да, без машин наших дымящих, которых у него нет, ну так он же и гребцов предоставит, сколько понадобится. От нас, короче, только солдаты с громами и молниями требуются, особенно вот с этими, которые трещат непрерывно. Ну не умора ли? Сразу же Куба вспоминается.

Я ведь рассказывал, как мы ржали тогда в Тарквинее, когда восточные соседи наших гойкомитичей просили нас форт поставить на берегу пролива и гаулодраккарами тарквинейскими сам пролив патрулировать? И тоже и со строительством любую помощь предлагали, и со снабжением. Тут – то же самое, только ещё и с характерным для богатого Востока размахом. Но мы-то, конечно, стоим на своём – где договаривались, там и будем под основную базу конкретное место подыскивать. Насчёт подворий укреплённых, эдаких филиалов базы – идея здравая, помозгуем и над ней. Но в любом случае солдаты, пушки и пулемёты – это не ближайший год, а в серьёзном количестве – и не ближайшая пятилетка. И уважаем, и понимаем, и ценим, но есть, знаете ли, и кое-какие объективные трудности.

Субъективную при этом, конечно, не озвучиваем. Зачем обижать ушибленных своим индобуддизмом, но в остальном-то неплохих в принципе людей? Ну, для местного социума и его традиционного устройства. Мы же их один хрен не переделаем, верно? По делам же общий язык находим. Ну, есть определённые разногласия в некоторых вопросах, но собачиться-то из-за этого нахрена? Тем более, что у людей праздничное настроение – ага, по случаю спасения правоверного буддийского отечества от внутренних смутьянов и внешних недругов. Вон какое шествие устроили вечернее и какой фейерверк! Наших мы учили ракеты пороховые делать и запускать, чем они на школьный выпуск и балуются, в том числе и с цветными огнями, но у нас это в учебных целях и в порядке художественной самодеятельности, а здесь это – официальное государственное мероприятие с восточными понтами и восточным размахом. Вот что значит своей селитры хоть жопой жри!

Празднуют, правда, не все. Некоторые делом государственной важности заняты – ага, пашут и в выходные, и в праздники. А некоторые даже этим трудоголикам завидуют неподдельно, потому как иногда лучше трудиться самому, чем когда другие трудятся над тобой. Публичные казни наиболее именитых изменников и назначенных таковыми как-то уже закончились, но следствие в отношении мелких сошек всё ещё продолжается, а по его результатам – и суд, и расправа. Доносятся их вопли – приглушённые и толщиной стен, и расстоянием, но где-то на пороге слышимости между разрывами цветных ракет и гвалтом празднующей толпы вполне различимые. Восток есть Восток.

– Уыыыыррр! – передразнил Володя особо горлопанистого крикуна, мастерски сымитировав предсмертное завывание угодившего на зубы собачьей своре кошака.

Наверняка и из них кое-кто попал под раздачу по облыжному доносу и страдает не за то, в чём обвиняется, а за личные счёты с доносчиком или с влиятельным человеком из нынешней правящей камарильи. Возможно, что есть среди них и кто-то правильный, но навлёкший на себя немилость ловко примазавшейся к нынешней власти обезьяны. Откуда нам знать все обстоятельства? Но статистически такие страдали до этого и будут страдать после, в повседневном фоновом режиме, а основная масса нынешних страдальцев такова, что её абсолютно не жаль. Мелкие сошки, но зловредные, если не в реальной измене, так в повседневной грызне обезьяньей отметившиеся и много кому жизнь отравлявшие, так что и страдают они теперь поделом. Иногда ради понтов перед натерпевшимися трудящимися массами деспотия устраивает показушные расправы с достававшей их сволочью – далеко не со всей, даже не с самой сволочной, в которой нуждается и любой новый деспот, но с достаточно одиозной, иначе ведь понты не те. Вы же любили восточную деспотию, когда все пряники от неё доставались вам, а кнут – другим? Ну так будьте же последовательны, любите её родимую и теперь, когда в результате пертурбаций на троне и возле него власть переменилась, и пришла ваша очередь отведать её кнута…

– Да загребали же, млять! – Серёга уж схватился было за револьвер, но вовремя опомнился, – Чуют же, сволочи, что ни хрена с ними нельзя сделать! Вконец тут охренели, млять, от безнаказанности! – он раздосадованно хлопнул себя ладонью по ляжке.

– Дядя Сергей, возьми! – Парима протянула ему свою рогатку и камешек.

– Стоп! Не каменюкой! – предостерёг Володя.

– Дадим симметричный ответ, – хмыкнул я, подобрав и подав геологу косточку манго, которой в него и запульнула эта охреневшая макака, – И это, не открыто, а втихаря надо. Ребята, встаньте-ка тоже покучнее.

Наши бодигарды встали вместе с нами так, чтобы загородить Серёгу от лишних глаз со всех сторон, тот вложил косточку в кожаное гнездо рогатки, привстал на колено и растянул резиновый жгут до глаза, что твой лук. Шмакодявка захихикала в кулачок, ясно представив себе, что сейчас будет. И угадала, конечно, абсолютно правильно. Косточка со смачным шлепком впечаталась обезьяне в нос, расквасив его не хуже удара кулаком. Визг раздался – куда там до неё той свинье, которую режут! Впрочем, улепетнуть подальше ей это не помешало, как и ейным товаркам, после чего они подняли возмущённый гвалт всем стадом – ага, с безопасного по их мнению расстоянию. В данном конкретном случае они не так уж и неправы – камешком-то из хорошей рогатки и добьёшь, и попадёшь в тушку, и если бы не грёбаные зеваки, я и сам продемонстрировал бы им ихнюю ошибку с большим удовольствием, но палево в таком деле противопоказано. Как-нибудь в другой раз поучим их хорошим манерам подробнее и доходчивее.