…мне снился странный сон.

Озаренная теплые, желтым светом пещера со стеллажами вдоль стен, и камином с весело пылающим в нем огнем. Мужчина в старомодном конусообразном головном уборе и толстой книгой на коленях.

— Проходи, не бойся.

Я села в соседнее кресло и выжидательно посмотрела на собеседника. Он вздохнул и перелистнул страницы.

— Не время тебе еще знать ответы… — начал он.

— У меня нет вопросов, — возразила я.

— Появятся, — авторитетно просветил меня мужчина. — Но тогда, будет уже слишком поздно, потому сейчас я кое-что расскажу.

— Может не надо?

— Надо детка, надо. — Усмехнулся он, — Итак, ты будущая Защитница.

— Чего?

— Успокойся, ею ты станешь еще не скоро. Пройдут года, а то и десятилетия, прежде чем исполниться предсказанное. Знай, Вишня, в твоей жизни будет много соблазнов, много ложных путей и ловушек. Ты же должна идти по своему пути, не сбиваясь, ибо сойдешь — и тебя настигнет смерть. Не ты выбираешь, и не тебя выбирают. Так получиться. Смирись со своей судьбой. Конечно, ты вольна отказаться, но тогда не видать тебе счастья как своих ушей.

— Тут вы ошибаетесь, — улыбнулась я, — я могу увидеть их в зеркале.

— Ты увидишь ложь. Суть внутри, а сути зеркало не покажет. Учись смотреть в корень. Смотри в душу, не бойся сгинуть во тьме, пойми ее — и откроешь, что и в самой темной ночи есть капля света…

— Очень познавательная беседа. Вы можете говорить обыкновенным языком, а не загадками?

— Ох, несносная девчонка, привалит же кому-то такое счастье! — мужчина закатил глаза к потолку. — Ладно, поговорим тогда, когда ты все поймешь. А теперь спи…

Вокруг заструилась тьма, застилая глаза и размывая обстановку комнаты. Я пожала плечами и последовала совету. Впрочем…я ведь и так сплю. Или нет?

Открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в своей комнате, а не в таинственной пещере. Я с головой нырнула под одеяло и устроилась удобнее. Чего только не привидится! Сон постепенно исчезал, оставляя лишь неясные воспоминания о чем-то важном, но пока еще далеком…

Перед глазами порхали глюки, а во рту был мерзкий привкус, я поморщилась и открыла глаз, (второй отказывался открыться). Вокруг было темно, и лишь первые робкие лучи солнца просачивались через закрытые шторы. Посему, я решила, что утро еще не наступило. Или наступило, но, сколько дней назад?

Я потянулась, и села уставившись в полумрак. Нет, я проспала не больше трех часов. Может, я умерла? Хотя, от перелома ребер не умирают. Я поерзала, убеждаясь в наличии ребер, в том числе и сломанных. Так, все на месте. Похоже, магия почти залечила перелом и ушибы.

Я встала, и поплелась в ванную. В зеркало на меня смотрело хорошо знакомое лицо, с белой кожей и большими зелеными глазами, под которыми залегли тени, от ночной погони. Что ж, все не так плохо, можно показаться на первых парах. Но больше без оружия, на улицу не выйду…

На парах, я сидела словно истукан, уставившись в одну точку. Мой мозг отказывался соображать, а ручка выпадала из рук, отчего пришлось воспользоваться заклинанием.

— Вишня, с тобой все в порядке? Ты, какая-то неживая? Заболела что ли? — Микромир Микамирович участливо осмотрел мое лицо, — может, пойдешь, отдохнешь?

— Угу. Спасибо, — я словно сомнамбула выплыла в коридор. В прямом смысле этого слова, я плыла по воздуху, в полуметре над землей, отчего мои волосы развевались, пугая остальных студентов. Пятикурсники понимающе кивали, давая советы как справиться с похмельем.

Я выплыла в сад и села не ветку старой яблони, с раскидистой кроной и толстыми ветвями.

— Вишня? Привет. — Раздался голос, с соседней ветки.

— Я подняла голову и встретилась взглядом с Эвилом, он мгновенно переместился и оказался рядом со мной.

– Ну, как ощущения? — Поинтересовался он.

— Какие? — не поняла я, глотая лекарство, которое мне всучила прибежавшая на перемене Лола. Бр-р-р, противное, но стало ощутимо лучше.

— А не помнишь? Ты вчера перебила десять оборотней — людоедов, искусала их, и долго летала над городом.

— Да? — Я поскребла затылок, — до того как вернулась в Обитель, или после?

— После…

— А, — поняла я, — вот откуда этот мерзкий привкус гнили… А откуда ты узнал?

— Мы с Ричем, убили остальных.

— Хм. Сомневаюсь, чтобы моей тушки на всех хватило.

— Даже если и так, не думаю, что от тебя что-то осталось, не вырвись ты из их лап. Мы, решили проследить за вами…. и вот что вышло. А почему ты не на парах?

— Меня отпустили, — я полностью пришла в норму и наслаждалась теплым деньком.

— Лентяйка, — усмехнулся вампир, — а как же учеба?

— Учеба? — Я выгнула бровь дугой, — я знаю курс школы, а учусь всего три года… при условии, что буду хорошо себя вести. В свете последних событий, Микамир Микамирович обещает пересмотреть свое решение.

— Хм, и чем же ты займешься сейчас?

— Схожу я на рынок. — Я спрыгнула на землю и помахала вампиру рукой.

Какой кошмар, я разговариваю с нежитью!

Симпатичной, надо заметить.

И все равно, нет мне оправдания.

Ну, мамуля знала, куда меня отправляла…

А я ведь так легко поддаюсь дурному влиянию.

Ежась от утренней прохлады, я шла по торговым рядам. Мне сегодня, предстояла важная миссия — покупка новых туфель. Это мероприятие многократно откладывалось и от прежней пары ничего кроме дыр и истерзанной кожи, не осталось. Их впору было сдавать в музей антиквариата и старины.

Итак, я, бросая многозначительные взгляды на торговцев, слонялась по базару, подыскивая подходящую обувь.

— Сапоги! Покупайте сапоги, — раздалось почти над самым ухом. — Не пожалеете!

— Угу, — буркнула я, — кто ж это сапоги, летом покупает?

— Девушка! Вы только посмотрите, — мужичек стоящий на пороге небольшой лавки, втащил меня вовнутрь.

Комната оказалась чистой, и заставленной прилавками со всякой всячиной. Диковинное оружие, туфли, плащи, латы — здесь было все.

— Показывайте, — вздохнула я, усаживаясь на предложенные стул, — ваши сапоги. А туфель у вас нет? Тридцать шестой размер? Есть? Отлично.

— Вот! — Мужичина, представился и поставил на поверхность стола пару сапожек.

Сапоги были моего размера, высотой по колено, на высокой платформе и со стальными шпильками. Их черная блестящая кожа переливалась на свету.

— Красотища! — только и смогла сказать я.

— И это еще не все! — Продавец просиял, — смотрите, когда вы перенесете всю тяжесть тела на носки, то из каблуков появятся острые серебряные «клыки», очень удобные при ударах. Чтобы их убрать, достаточно чуть подпрыгнуть и приземлится на всю стопу. И заточки исчезнут. Из левого носка, также выходит нож, тоже серебряный.

— Отлично, и сколько они стоят?

— Двадцать золотых. Ничтожная цена, для такой вещи!

Я прикинула, если куплю эти сапожки, у меня еще останется триста золотых. Не так уж и много…. Дракон с ними!

Через десять минут, я вышла из лавки очень довольная покупкой, а мастеру, я оставила заказ, изготовить подобные тапочки…

Как оказалось, это была лавка оружия. Не простого оружия. При взгляде на него, ни кто бы, не смог понять, что это. Многие вещи, были эксклюзивными и редкими, принимались и частные заказы, когда по проектам изготавливались смертоносные вещички.

— Кого я вижу! Леди в змеиной коже! — Услышала я голос Рича.

— Хм. А у «леди», не только кожа змеиная, но и жало! — Я демонстративно отвернулась и продолжила путь. — Желаешь проверить?

— Куда ходила? — Поинтересовался он, игнорируя мою колкость.

— Покупать туфли.

— А что купила?

— Сапоги…

— Любопытно. Так вроде, не сезон нынче…