— Ух, было бы у меня больше магических сил, я бы тебе показала… — Прошипела Лола.

— Ну, думаю этой беде можно помочь, — Арг лукаво подмигнул девушке. — Есть два способа — например, я могу достать тебе магический амулет, значительно увеличивающий твои способности, с Ви ты, конечно, не сровняешься, а так будет нормально.

— А второй способ?

— Кхм. Я могу жениться на тебе. Любить и защищать…

— О! — Многозначительно изрекла Лола и погрузилась в раздумья.

— А то сейчас, ты ее не любишь и не защищаешь! — фыркнул Рон.

— Люблю, но… — Арга как всегда оборвали на полуслове.

— Но к чему защищать то, что тебе не принадлежит и не приносит пользы? — заметил со смешком Стив. — Или я не прав?

Получив несколько ударов, он все же замолк, но его взгляд явно показывал отношение ко всей этой драме.

— Совершенно не мыслимо….- начал, был, травник, но я быстро шикнула, призывая его блюсти тишину, так как совсем близко послышались голоса.

Мы подползли к решетке, которой заканчивался сильно расширившийся ход, и замерли, в ожидании увидеть зачинщиков всех неприятностей…

М-да. Замерли мы надолго… и вовсе не потому, что наши противники были сильны и страшны, а скорее даже наоборот.

— Виктор! — Едва слышно прошептала я, уставившись на одного из стоящих в большой комнате мужчин. На диване у стены, сидели две девушки.

— Ты его знаешь? — С легким оттенком подозрения, поинтересовался Ронграт, блокируя наш разговор заклинанием тишины.

— Да. То есть, я хочу сказать…. Он достаточно долго добивался моей благосклонности и даже пытался выкрасть меня…

— Как я ему сочувствую, — усмехнулся Рон. — Не думаю, что до нашей встречи ты была тихой и покладистой.

— Не обольщайся, — я сверкнула глазами, — я ни чуть не изменилась!

— Кто бы сомневался. — Самодовольно заявил вампир с легкой улыбкой на красивых губах.

— О, да! Я уже успела забыть, как ты циничен! — Делано возмутилась я.

— В этом мы похожи, леди Ви. — В его глазах плясали чертики.

Мне до боли в костях захотелось расцарапать ему лицо. Как жаль, что плоть вампиров так быстро восстанавливается! Я лишена даже этой, пусть и не большой радости…. И все же, мои руки протянулись к его горлу, но он лишь схватил меня за кисти и притянул к себе.

Что-то, в последнее время, слишком много драгоценных часов, тратится на выяснение отношений с этим самодовольным упырем!

— Ты просто омерзителен! — Прошептала я, ядовито глядя в его бездонные, глубокие глаза, казавшиеся в полумраке почти черными.

— Думаю, — он отпустил мои руки, — будет благоразумным подождать, пока мы останемся одни, я не хочу обсуждать…

— Тише! — Стив оборвал мысль вампира, — мы сюда не за этим приползли!

— Ох! — Я подвинулась к решетке и вышибла ногой это кузнечное творение.

— Вы имеете право сохранять молчание, — громко сказала я, оказываясь в комнате, — но заплатите за это своими никчемными жизнями. Так что лучше, расскажите кто вы, и зачем терроризируете наше тихое королевство, своими бесчисленными, тупыми выходками?

— И что ты нам сделаешь? — Прошипел один из них, облаченный в длинную черную мантию.

— Увидите. — Бесшумно, рядом со мной оказались Стив и Лола, а за мгновение до этого — Арг и Ронграт. Вампиры намеренно улыбнулись, обнажая клыки и чуть поблескивая глазами в неверном свете свечи.

— Кто вы?! — Прошептал Виктор.

— Я задала вопрос первой.

— Что ж, — Виктор посмотрел на стену, и начал свой рассказ. — После твоего отказа, я пытался начать жизнь сначала, и постоянно искал девушек, которые были бы похожи на тебя. Но по странному стечению обстоятельств, они все умирали.

— И ты в этом не замешан? — Арг окинул взглядом поежившегося Виктора.

— Нет… — смутился тот, — это из ревности, с ними так поступила моя бывшая… — он замолчал, подбирая слова, — бывшая девушка.

— Гм. Своеобразная месть, — заключил Стив, надеясь никогда не повстречать на своем пути такую девушку.

— А потом, она рассказала мне о неком братстве, «Змеиное жало», которое при поддержке изгнанных магов, других королевств, надеются вновь вернуть власть в свои руки.

— Да. — Фыркнул один из магов. — После прихода к власти этого простофили короля Эстена третьего, нам, магам — некромантам, объявили, что мы не нужны. Они лишили некоторых из нас сил, и изгнали из королевств, а все потому, что мы подрывали все представления о чести, порядочности и использовали запретную магию Хаоса. И этим летом, мы нашли в себе силы противостоять этой несправедливости, пусть прошло больше двух тысяч лет — мы, ничего не забыли.

— Что ж, — я могла лишь улыбнуться, — эти века не прошли бесследно. Вы потеряли большую часть сил, что у вас оставались. И именно поэтому вам не удастся осуществить ваши честолюбивые планы.

В принципе, что было дальше, можно и не говорить. Неудачники маги, были быстро обезврежены, скручены и отданы под неусыпную опеку стражи. Этих неудачников ожидал суд, и наверняка заключение в дворцовую тюрьму. Одно плохо — мы так и не узнали, кто за ними стоял. Не за что не поверю, что они сами перебросили в город столько чудовищ.

Мы сидели в нашем, уже успевшем стать известным кафе. Арг ворковал с Лолой, которая казалось, забыла о строгих родителях, завещавших беречь себя от коварных соблазнителей, Леван что-то увлеченно рассказывал Ирме, Стив сидел за соседним столиком, быстро найдя общий язык с бывшей девушкой Виктора, которую спас от тюрьмы.

— Потанцуем? — Предложил Ронграт, когда зазвучала музыка.

— Ну, если ты настаиваешь….

— Зверь мертв… — Начал он, когда мы закружились в ритме вальса.

— Мертв.

— Братство уничтожено….

— Да. — Я снова не нашла чем возразить, и совсем не знала к чему клонит.

— Я люблю тебя.

Я опешила и от неожиданности даже остановилась, хлопнула ресницами и уставилась на вампира. Ну, нельзя же вот так, сразу, без предупреждения! Как обухом, по голове… да еще кто! Вампир… я сошла с ума. С чего это симпатичный, обаятельный вампир, признается мне в любви. А до этого, разорвал глотку зверю, собственными руками, и я подозреваю, клыками…

— Что??? — Переспросила я.

— Я тебя люблю. — Терпеливо повторил он, наклоняя голову и глядя на меня испытывающим взглядом. — И не говори, что для тебя это неожиданно…

— Вообще-то, так и есть. — Сказала я, шумно вздохнув. — Но дела это не меняет. Чего ты от меня-то хочешь?

На этот раз, опешил вампир. Видимо, сам он на этот вопрос, не смотрел под таким углом. А зря…

— Ничего, — сказал он, собравшись с мыслями, — просто хотел, чтобы ты знала. — Вампир, казалось, даже не огорчился, его голос звучал как всегда ровно и спокойно.

— Ты тоже мне очень дорог.

— Пожалуй, — улыбнулся он, — нам есть о чем поговорить без лишних глаз — Он подхватил меня на руки, и под тщательно скрываемые улыбки друзей, вынес из кафе.

Я открыла глаза и улыбнулась. И зачем спрашивается — то? Ах, да. Я ж еще не знала, что припасла мне судьба.

Потянулась, и села на постели. В этот же момент, раздался настойчивый стук в двери.

— Откройте! Вишня, деточка, ты здесь?

Ой, я ослышалась, или это и в самом деле голос бабушки?

— Вставай! — Я растолкала сонного вампира. — Мои родственнички явились.

— Что!!! — Рон в мгновение ока стоял уже одетый, застегнутый на все пуговицы и только чуть взъерошенные волосы говорили о столь недалеком пробуждение. — Кто это? Я как всегда предстану в самом неприглядном виде…,- начал он, приглаживая волосы рукой. — Ты не ошиблась? — Он хлопал ресницами, и уже через пару секунд подавал мне мое платье и туфли.

— Дракон, дракон, дракон! — Я прыгала на одной ноге, преодолевая расстояние до двери, и натягивая чулки и туфли. — Прячься скорее!!!