Ночь. Обыкновенная ночь месяца Риолита. Или, не совсем обыкновенная? Луна тихо освещает необъятные просторы, царства камней, стекла и мусора. Летают летучие мыши, ведьмы на метлах, цветочные горшки, сброшенные на неудачников-кавалеров…

Легкий промозглый ветерок замораживает до самых, посиневших косточек. Трагически воют зомби, у городской стены…им подпевают проголодавшиеся оборотни…

Романтика, местного пошиба. Ужасы нашего города.

Мы с Роном, Лолой и Леваном стояли у «Вишни», ожидая опаздывающего Арга.

— А вот и я! — Арг самодовольно улыбнулся, жестом фокусника извлекая из-за спины букет нежно- розовых роз, и протягивая их Лорелайн.

— Ну, и куда я дену этот веник? — Скептически поинтересовалась девушка. — Может, я буду им отмахиваться от маньяка, который разгуливает по улицам?

— Моя милая злючка, — Аргал вознамерился поцеловать Лолу.

— Ты сегодня ужинал? — Поинтересовалась Лолка, критически оценивая ухажера.

— Конечно! — лучезарно улыбнулся вампир.

— А зубы почистил? — Девушка приподняла левую бровь, с сомнением глядя в его глаза.

— Посмотри в мои честные глаза… — начал Арг.

— Честных вампирьих глаз, в природе не существует. — Фыркнула Лола, но таки поцеловала вампира.

— Слышали, — сказал Арг, когда оторвался от Лолы, — что в газетах пишут?

— Ты читаешь газеты? — Глаза Стива удивленно округлились.

— Да. — Важно сказал Арг. — Что может быть чудеснее, свежей газетки по утру и чашечки кофе?

— Утро, проведенное с любимой и не омраченное новостями. — Вот он, пресловутый хук с права…нанесенный Леваном.

— Ближе к делу! — Я прервала начинающуюся перепалку.

— Короче, — Арг извлек из кармана куртки чуть примятую газету. — По всей территории королевства, прокатилась волна кровавых убийств и нападения на города огромных змей.

— Змеи… — в моей памяти всплыло видение не столь далеких дней.

— Змеи? — Повторил Рон, стараясь пробраться мои мысли, при помощи магии Хаоса.

— Смотри уже, — я предала ему, воспоминая о той прекрасной встрече.

— …и они не знают, как с ней бороться. — Закончил Арг.

— Так что ты там говорила? — спросил Ронграт.

— Девилиум, римерто мелакори. — Сказала я. — Заклинанием уменьшения. Но оно подействовало убивающе.

— Мелакари, — исправила меня Лола.

— Нет, я сказала именно… — и тут меня осенило. — Вот почему заклинание подействовало не так! А дело-то в одной букве…

Что поделать, память на лаксайский язык, на котором написано большинство заклинаний, у меня не очень хорошая. А ведь эти нецензурные словечки еще выговорить надо…

— Ладно, потом расскажем магам, как бороться с этой заразой. А пока пойдем патрулировать город. — Прервал нас Леван.

— Нет. — Возразила я. — Лола, возьми Арга, и найдите Микамира Микамировича. Расскажите ему, как бороться с этими змеями. А патрулировать мы и сами сможем.

Пока Лола и Аргал разыскивали директора, мы шли по мокрой от дождя улице, изредка натыкаясь на поздних прохожих, которые в ужасе отшатывались и вжимались в стены едва нас увидя. Возможно, их пугали наши темные плащи с капюшонами, скрывающими лица? Но в такую погоду и этого мало…

— Ви. — Леван прервал наше дружное молчание. — Как думаешь, у меня есть шанс понравиться Ирме?

— Шанс есть всегда, — ответила я.

— Мне кажется, она совсем не обращает на меня внимания!

— Я даже не знаю, попробуй цветы ей подарить, что ли. — Я прищурила глаза, вспоминая, что обычно делали парни, желая добиться моего внимания. Правда так и не добились ни разу…но это уже мелочи, не все такие неприступные.

Я вся возгордилась своей недоступностью. Шутка ли, оставаться невинной в свои двадцать! Да еще в обществе помешанных на пошлостях. Правда, у меня еще четыре века впереди…. но не буду о печальном.

— Так что мне еще делать? Вот что делали, что бы добиться твоего расположения? — Он словно прочитал мои мысли.

— Ну, крали, правда, не удачно, и по моему согласию. Дарили цветы, перстень с сапфиром даже…. Предлагали личный замок, мешок золота. Пели песни под окном, за что получали цветочным горшком по голове… — Я углубилась в мысли, вспоминая как мастерски шпуляла эти самые горшки с цветами…веселое было время. Особенно хорошо, летали кактусы…

— Не отвлекайся! — прервал меня Леван.

— Но ни один способ не помог, — усмехнулась я, — я неприступна, словно… — я подыскивала нужное слово.

— Словно глыба льда? — охотно помог мне Рон.

— Можно и так сказать, — я не упустила возможности подставить подножку словоохотливому вампиру, отчего тот чуть не упал.

Если быть предельно точной, он таки упал…на меня. И я оказалась в далеко не выигрышном положении, барахтаясь в луже, мокрая и злая. А этот клыкастый гад, лежал сверху и ржал так, что бедные прохожие в ужасе шарахались или маскировались под интерьер.

Впрочем, с ржанием я немного преувеличила. Смех у него был мягким и озорным. Вампиры вообще еще те существа, никогда не поймешь, когда они говорят правду, а когда лгут, когда просто смеются, а когда издеваются. Одним словом, те еще сво…

— Доберусь я до тебя! — Прошипела я, — оскаливаясь в кровожадной улыбке.

— Добирайся быстрее, — прокомментировал сложившуюся ситуацию Стив, — мы уже устали ждать.

— Он прав, — улыбнулся Рон, — почему бы тебе не…

Я, сбросила донельзя довольного вампира, и гордо вздернув нос, встала, высушиваясь, заклинаем чистоты.

— Не понимаю я вас… — Леван, посмотрел на мое зло, оскаленное лицо, и реплику продолжать не стал. Перспектива, завершить жизнь горсткой пепла, сиротливо оставленной на мокрой мостовой, его не привлекала. Проворчав что-то типа: — А мне оно надо? Сами разбирайтесь. — Он надвинул капюшон до самого носа и замолчал.

— Предлагаю разделиться, — нарушил тишину Стив. — Я пойду с Леваном, а ты Ви, с Роном. Так мы быстрее прочешем город.

Мрачно посмотрев друг на друга, мы разошлись в разные стороны.

— Какая-то ты сегодня злая. — Начал вампир, когда мы проходили уже второй квартал. — Проблемы с учебой?

— Можно и так сказать. Сегодня нам роздали темы курсовых — написать подробный отчет о магических способностях предпочтениях, и распорядке дня.

— И в чем проблема?

— Где я найду мага, тролля, оборотня или на худой конец вампира, который согласится поведать мне свои магические штучки и наглядно продемонстрировать их применение? А писать о лесных колдуньях мне не хочется…

— Если хочешь, — вздохнул Рон, — я так и быть помогу тебе.

— Ты найдешь для меня тролля? — С возросшим к вампиру уважением, спросила я.

— Нет. Так и быть, покажу тебе, на что способен настоящий вампир. Но для этого мне придется жить поближе к тебе. Это дело не одного дня.

— Понятно, — хмыкнула я. — Но делать нечего, потому я согласна. Дом моего отца, тебе подойдет?

— Мы будем жить на одном этаже, — уточнил Рон.

— Зачем это? — Удивилась я.

— Ну, вдруг мне захочется показать тебе что-то среди ночи? Не тащиться же к тебе через весь дом?

— Как хочешь, — согласилась я, — мне в принципе все равно. У нас на каждой комнате магическая защита, так что глупостей с твоей стороны я могу не опасаться.

— Непробиваемая логика, — улыбнулся Рон.

— Тогда жду тебя завтра утром, возле своей комнаты. Я должна зарегистрировать тебя у директора.

— Зачем? — опешил вампир.

— Затем, что если меня найдут с перегрызенным горлом, ответственность ляжет на тебя. В свою очередь, Обитель заплатит тебе, так сказать за труды.

— За то, что я перегрызу тебе горло? Но это довольно специфическая услуга…

— Нет! За то, что ты будешь помогать мне в написании курсовой, и станешь непосредственным…гм, объектом моего исследования.

— Понятно. А что за плата?

— Если не ошибаюсь, триста золотых. Хотя, если она тебя не устраивает ты, можешь, договориться с директором… этими вопросами заведует он.