— Ааа! — взвыл директор.

— Ну, теперь вы меня понимает? — Спросил Ронграт, морщась от остаточных явлений, усаживаясь на стул, и стараясь, не шевелиться.

— Зачем же так пугать меня? — Директор пришел в нормальное состояние духа, и привел в порядок стол, штаны и бумаги. — Что-то вы неважно выглядите, мистер вампир.

— Ага! — Ухмыльнулся Стив, — Ви видно, борется за чистоту нравов, и холостит всех подряд…

— Да уж, — согласился Арг. — Но в этот раз она слегонца перестаралась…гм.

— Ладно вам жаловаться, — махнул рукой директор. — Лучше бы со Зверем разобрались, а то в городе начинают ходить слухи о маньяке — собаке.

— Вот! Я всегда говорил, что оборотни жуткие пошляки! — почти крикнул Арг.

— И пока Вишня работает на благо государства, вы позаботитесь о Звере.

— Исключено, — возразил Рон. — Лучше, если с этим разберутся городские маги. Да-да, не смотрите на меня так. Те самые маги, что сидят в своей башне и ведут нудные разговоры о погоде. Будь моя воля, я бы не подпустил Вишню к городу, даже на выстрел баллисты!

— Бунт на корабле?

— Нет, — фыркнул вампир. — Мысли в слух.

Ронграт вышел из кабинета, и уже собирался выпрыгнуть в окно, когда его взгляд уткнулся в довольное лицо Морены.

— Привет…! — Ослепительно улыбнулась она.

— Боги! — Взмолился вампир, — Скажите, что я вижу кошмарный сон!

— Рони!!! — Пискнула девушка, и повисла на шеи Ронграта. — Как дела, дорогусик — вампирусик! — Она ласково потрепала его за щеку, чуть ее не оторвав.

— Ох, мало мне одной ведьмы, так еще и сестрица объявилась…

— А, ты о Вишне. Кстати где она? Мама беспокоиться, ведь скоро зимние каникулы! Она вообще думает приезжать на недельку- другую?

— Она… отдыхает за городом. — Уклончиво ответил Рон.

— Отлично. Сейчас и навестим ее. Веди!

— Нет! — Ужаснулся вампир, — у меня еще не отошли…. Хм. Я сейчас болею, не могу.

— Вампир!? Болеет!? Дефектный ты какой-то. Да ладно, веди. Вишня тебя полечит. Я знаю способ привести ее в надлежащее расположение духа.

Я, пританцовывая, вышла из ванны, напевая любимую песню, намереваясь одеться, и потом перекусить. Как причудливы переплетения путей! Еще несколько дней назад я и думать не смогла бы о шпионаже в тылу врага. Врага глупого и апатичного…но от того не менее опасного.

Пока, мне еще удавалось сдерживать порывы главаря, и не допускать исполнения приходящих приказов, которые, некто старательно ему навевал телепатически. Расшифровать я их не могла, а потому вынуждена была тратить почти все свои силы на их заглушение.

Пользоваться магий хаоса, я больше не хотела, после небольшой, но изобилующей подробностями лекцией Рона, куда и как именно утащат, и что потом будут со мной делать, если я не брошу это богомерзкое занятие. Поверив вампиру на слово, я решила обойтись своими силами, которые к величайшему сожалению не были безграничными.

— Вишня! — На меня смотрела Морена, стоявшая посреди комнаты. — Как не стыдно!

Тут — то я вспомнила, что на мне нет совершенно ничего, и заметила заинтересованный взгляд Рона.

— Ой! — Я исчезла в ванной, и уже через мгновение вынырнула одетой. — Вы что тут делаете? Рон, зачем ты притащил сюда Морену?!

— Это она сюда меня притащила! — огрызнулся вампир, — Я бы сам никогда не пришел.

— Обиделся что ли? — Поинтересовалась я, расчесывая волосы. — Пора бы привыкнуть к резким перепадам моего настроения, что тут поделаешь — я ведьма, нравится это тебе, или нет.

— Они не резкие, а обидные и больные… в прямом смысле слова. Могла бы аккуратнее. Нет, мне, конечно, все равно, заживет ведь быстро… но это может стать плохой привычкой.

— Ви! — Морена сделала просительное лицо, — не будь такой противной, возвращайся, у нас проблемы со Зверем, маги разводят руками, пока он закусывает горожанами, и еще… с Роном могла бы обращаться не так жестоко.

— Дорогая моя сестрица, с ним я и сама разберусь, а тебя прошу не вмешиваться в мою жизнь! — Фыркнула я. — И выметайтесь из моей комнаты. Оба.

— Рон! Хватай ее! — сестрица тоже рассердилась. — Пора уходить из этого мерзкого места, оно плохо влияет на Вишню. Похоже, что ее здравый смысл взял внеочередной отпуск.

— Не буду. Пусть сама решает уходить ей или остаться.

— О, Вишня! — В окно впрыгнул Эвил. — Тут такое дело! На меня напал какой-то зверюга, чуть ногу не откусил. Поможешь разобраться? За него награду назначили, поделим ее пополам.

— Награду говоришь? — Я прикинула, могу ли ненадолго улизнуть, а потом возвратиться вновь. — Ок. Думаю не случиться ничего плохого, если я ненадолго покину свою государственную службу, еще успею выведать, кто стоит за «Змеиными жалами».

«Один фиг, ничего путевого за это время не узнала…» — подумала я про себя. Остальным этот скорбный факт, знать совсем не обязательно.

С невинным видом, я выпрыгнула в окно, и увлекла за собой Эвила.

— Ну, чего стоите? — Заглянула я в окно, словно приглашая, Рона и Морену пойти за собой. — Или вам нужно особое приглашение?

— Ну, вот. — Усмехнулась сестра, — все и уладилось. А то не выйдет, не получится… Смелее надо быть.

Если верить Эвилу, чудовище в лице Зверя, очень любило забираться в общественные заведения, типа Обителей, Школ, Академий и богатых домов, странно, что хижины бедняков, его совершенно не привлекали.

Пожалуй, это и к лучшему. Даже крепкие нервы не могли оградить от ужаса убийств. Сладковато-приторный запах разложения, крови, смесь тревоги и дикого, необузданного страха…божество смерти ликовало, когда в наши мирные земли приходила очередная война. Но сейчас, мы столкнулись с куда более жестоким противником — не знающим усталости, жалости. Ничего кроме безумной жажды крови.

От этой беды нельзя закрыться, невозможно отшутиться или попросту махнуть на все рукой. Невыносимо смотреть в глаза тех, кто пережил гибель близких и родных. Невозможно видеть руины, еще недавно процветающего города. Больно от тьмы, глотающей души и оставляющей на земле лишь тела, искалеченные и истерзанные. Как души тех, кто смог выжить, но на ком останется отметина, не смываемая ни кровью ни временем.

Мой отец посвятил свою жизнь налаживанию дружественных отношений и решению конфликтов. Помощи обездоленным и слабым. И только сейчас я смогла осознать насколько он прав, и как разительно отличается от сидящих в старой башне магов, способных лишь на разговоры.

Я тряхнула головой, отгоняя пронизанные горечью мысли. Рон слишком странно на меня влияет. За время общения с ним, я подрастеряла значительную часть злой иронии и посмотрела на мир иначе. Надеюсь, и в этот раз он окажется прав. Так приятно положиться на надежного и сильно мужчину, ощутить себя слабой.

Тьфу! С каких пор меня посещают столь сентиментальные мысли? Пора завязывать с самоистязанием и копошением в моральных принципах. Моя совесть выбрала наименее подходящее время и место. Так что, лучше вновь взглянуть на мир сквозь призму смеха и вспомнить, что слезы не смогут повернуть время вспять. Не смогут оживить погибших от клыков внезапно проснувшейся нечисти, и действий распустившейся знати.

Доверившись, природному чутью Рона (надеюсь, я его не повредила, когда ударила; тьфу, блин, это ж не то чутье…), мы прямиком последовали к Академии, все учащиеся которой были временно эвакуированы. Хотя, на мой взгляд, спасать таки, нужно было зверя, от диких выходок безденежных студентов. Они ж его на мех сдадут, и глазом не моргнут.

Но, оставлю пока разговоры о студентах, навеянные своей собственной будничной жизнью, и вернусь к более насущным проблемам.

— Ну, и как мы туда попадем? — Арг как всегда, (что с него вампира взять?), появился из ниоткуда.

— Через двери. — Предложил Эвил.

— Не-а, не выйдет. — Возразила Морена, — они защищены магически.

— Можно попробовать забраться через окно. — Рон высказал неожиданно правильную мысль.

— Угу, — я уставилась на вампира. — Но они на высоте пяти метров, кому прикажешь до них добираться?