— Макс…

Сердце забилось с такой скоростью, что казалось выскочит из груди. Ком встал в горле. Мои дрожащие пальцы протянулись к нему, встретившись с его рукой, лежащей по ту сторону от преграды, которая не давала возможности прикоснуться, но я чувствовала жар его тела. И своё безумное желание оказаться рядом с ним, в его объятиях. Ощутить, как его руки ласково поглаживают спину, притягивая ближе к себе, сжимая крепче. Почувствовать под своими ладонями твёрдые мышцы груди, обнять за мощную шею, когда он склонится чтобы поцеловать меня. Его теплые губы ласково, но уверенно накроют мои. Почувствовать его дыхание и быстрый выдох, когда он подхватит меня на руки…

— Рия? — полустон-полушепот и черные глаза полные Тьмы распахнулись в удивлении.

Звон часов на башне Академии возвестил о том, что пора вставать и идти на завтрак. Я, как на пружинке подскочила с дивана, где вчера заснула, ошарашено оглядываясь по сторонам. Сон? Это был сон… Какой реалистичный. У меня до сих пор было ощущение от прикосновения и тепла на той руке, которой я касалась барьера.

Чтобы избавиться от этого навязчивого ощущения вытерла руки о халат и пошла собираться на завтрак. Брюки, рубашка, сапоги от академической формы — наряд на ближайшее время. Скорее бы Хлоя купила всё необходимое.

«И всё-таки странный был сон. Что ты хочешь мне сказать, мать всего сущего Тьма? Зачем ты показала мне демона и привела меня к нему? Ты хочешь сказать, что наши отношения до сих пор нельзя считать полностью завершенными, не оставшимися в прошлом? А как же тогда второй демон? Я же уверена, что ты соединила нас. Я не могла ошибиться. Почему так паршиво-то на душе?»

В полном раздрае отправилась на завтрак. Не успела войти в обеденный зал, как была окликнута Килианом.

— Меса Асия, идите к нам за стол.

Я посмотрела на демона, который сидел в окружении своих заместителей с шести факультетов. Среди них был и тот орк, который толкнул меня у двери и оборотень, с которым я познакомилась в первый день. И был один свободный стул рядом с Килианом, видимо для меня. Значит, приготовился заранее в ожидании меня.

— Я подойду через несколько минут, — ответив так, подошла к столу, за которым сидели Йенсены.

— Доброе утро, режим дня меняться на сегодня не будет? — присела за стол. Тут же ко мне подошел официант. Я заказала завтрак и распорядилась отнести за стол, где сидел Килиан.

— Ты с нами не позавтракаешь? — уточнила Хлоя, Лис недовольно посмотрел в сторону стола мальчишек.

— У нас сегодня с вами ещё будет возможность пообщаться. Я подумала, что мне нужно сблизиться с адептами. Тем более ты сам говорил, чтобы я понаблюдала за тем, как они себя ведут, — оправдывалась я, видя недовольство Лиса. — Вот и возможность посмотреть в процессе общения.

— Хорошо, иди, расписание такое же. После завтрака идешь к Хлое. В обед обсудим дальнейшие твои занятия. И постарайся самостоятельно потренироваться с пером, — Рэй как фокусник, круговым движением кисти достал перо из воздуха и протянул его мне.

— Слушаюсь и повинуясь, эрл Йенсен, — шутливо поклонилась я и отправилась завтракать к мальчишкам, положив перо в глубокий карман брюк.

Заказанные мною блюда уже стояли на месте. Демон помог сесть за стол, придвинув мне стул.

— Благословенного дня, мальчики, — улыбнулась сразу всем и, как ни в чем не бывало, приступила к еде.

За столом чувствовалось напряжение смешанное с любопытвом. Было такое чувство, что они как будто бы не знают как со мной оходиться. Утолив первый голод, взяла чашку в руки и спросила:

— Мес Килиан, я так понимаю, что здесь за столом имею честь завтракать с лучшими адептами Академии? — обвела всех присутствующих взглядом попивая чай. Умеренная лесть никому не навредит, а лёд растопит.

— Пожалуй, можно так сказать, — Килиан с гордостью смотрел на парней. — Каждый из присутствующих доказал свои способности, зарекомендовал себя как организатор, проявил себя с лучшей стороны. Я так понял, что с Кайнеком вы знакомы, как и с Мебиусом.

— Верно, но не могу сказать, что рада была познакомиться с эрлом Мебиусом, — посмотрела в упор на орка, криво усмехнувшись, — но возможно первое впечатление обманчиво, — решила подсластить пилюлю, но язва, которая живет во мне, подняла голову — Видимо, вы с высоты своего роста не заметили меня такую маленькую. А уж извиниться вам не позволило ваше высокое положение в Академии.

Судя по выражению лица орка ему было стыдно. Что ж, не всё потеряно.

— Мебиус, я чего-то не знаю? — требовательно спросил Килиан, как начальник, которого подчиненный не поставил в известность о случившейся неприятности.

— Э, ну, — начал подбирать слова орк.

— Эрл спешил к знаниям, и никто на пути не мог его остановить, тем более такое мелкое препятствие в моём лице, — язык за зубами не держался совсем. И вообще состояние после ночи было взвинченное. Есть замечательное выражение: надо бежать, но некуда. Оно прекрасно характеризовало моё подрывное эмоциональное состояние.

— Меси, я прошу прощение, — пробасил орк, поглядывая на прищуренного демона.

— Извинения приняты, — дружелюбно улыбнулась ему. Нечего копить обиды. Нужно уметь их отпускать. — Мес Килиан, не представите мне остальных лучших из лучших? — повернулась к демону оценить его настроение. Было видно, что он недоволен тем, как произошло моё знакомство с его подчиненным. — И, кстати, представлюсь сама: меса Асия из Рода Аквилиев, 13 Круг. В этом году буду учиться на первом курсе вашего факультета.

— Рад представить вам меса Флавина (демон) 4 Круг с четвертого курса, меса Тарвина (демон) 11 Круг с пятого, эрла Дейтаримиса (дроу) с шестого, эрла Вольфа (оборотень) с седьмого курса, — Килиан поочередно представлял парней, а те слегка склоняли головы в приветственном знаке. Я кивала в ответ. Всё чинно, церемонно.

— А что это 13 Круг решил послать такую малышку на учебу? Что выродились нормальные демоны? Или средств не хватило? Говорят ваш Круг пришел в упадок. Даже вассалов в рабство продаете, — спросил пренебрежительно дроу. И это было странно. Ну ещё бы демон из первых Родов подобные вопросы задавал, но дроу…

— Вы так тонко намекаете на то, что я не нормальный демон? И по каким же признакам вы сделали такой глубокомысленный вывод, уважаемый почитатель пауков? — в тон ему спросила я. После свержения матриархата культ кровожадной богини Ллос был практически под запретом. Заподозрить дроу в том что он поклоняется ей, значит оскорбить.

— Я не являюсь почитателем культа богини Ллос, — возмутился дроу: сжимая кулаки и бледнея.

— Странно, но вы же дроу, значит, вполне могли бы. Это ваша недавняя история. Каких-то тысячу лет назад его практиковали в ваших племенах, — я нарочито медленно говорила эти слова. Потом вообще сделала паузу и продолжила уже в резкой форме. — Вас возвумитило моё предположение. Вот так и я отношусь к 13 Кругу, но это не значит, что я имею отношение к перечисленным вами безчинствам! Но, на будущее мой вам совет: никогда не судите по первому впечатлению. Узнайте демона, пообщайтесь с ним, ну а потом делайте выводы. Вдруг перед вами сидит наследник Рода или вообще будущий легат. А вы его мордой в грязь. У демонов хорошая память. Запомнит — мало не покажется.

— Женщина не может быть легатом, тем более простой демон, — возмущенно фыркнул демон Флавин который смотрел на меня свысока. Напыщенный мелкий тип. Наверное, считает принадлежность к одному из первых Кругов чем то особенным в своей жизни.

— Вы не правы. Легатом может стать любой, победивший действующего правителя в поединке, — объясняла я снисходительным тоном прописные истины, внутренне всё больше злясь на этих желторотых юнцов, перед которыми должна была играть наивную овечку. — Торкват пришел к власти победив моего от… очень дальнего родственника в поединке. Только смерть Дориана позволила сменить правящий Круг. Иначе бы нынешний правитель просто перешел в 13 Круг, сочетавшись браком с наследницей. Неужели вы этого не знаете, уважаемый мес? — со злой насмешкой уставилась на демона не ощущая, что моя злость материализовалась в давящую демоническую силу. Кулон на груди под одеждой нагрелся, опаляя кожу. Артефакт выполнял свои функции, но подобная перегрузка была для него значительной. Только боль привела меня в чувство. Я зажала кулон в кулак вместе с рубашкой, отстраняя от тела. Глубоко вдохнула. Заставила себя улыбнуться, и расслаблено откинуться на спинку стула. — Ну, конечно, вы это всё знаете и без меня… Четвертый Круг должен был позаботиться о вашем образовании. Что ж, приятно было пообщаться за чудесным завтраком. Вы правы, мес Килиан, достойные парни, только достойные чего? Они не знают даже основополагающих истин этого мира.