— Спасибо, Деон.

— Не за что. Обращайся в любом случае ко мне в любое время, — он довольно провёл рукой по животу и тоже улыбнулся.

На том мы и расстались. Остаток дня я провела за обустройством моей новой комнаты. Одиночной, как и положено аспирантам. Хотя я бы предпочла делить её с кем-то, одной скучно. Хотела связаться через кристалл с Элей или с Ройсом (давно не общалась со старым другом из приюта), но решила их не отвлекать.

***

Утром, как и обещала сэну Леоссу, я пришла на кафедру. И, кажется, не вовремя. За дверью слышался разговор на повышенных тонах. Я думала не заходить, но вдруг услышала свою фамилию.

Раз это касается меня, стоит послушать. Я открыла двери и проскользнула внутрь.

Сэн Орион и сэн Леосс испепеляли друг друга взглядами, не заметив моего прихода. Рядом стоял сэн Бирон, второй преподаватель боевой магии, и слушал перепалку. В углу сидел Деон.

— Это все ваши пожелания? — закатил глаза Леосс.

— Это обвинения, если вы не поняли, сэн, — прорычал Орион. — Вы превышаете должностные полномочия. Я подниму вопрос о вашей замене, пока не поздно.

— Был бы рад, ведь меня назначили сюда не по моей инициативе, — усмехнулся Леосс.

— И поэтому вы тащите военные порядки в Академию? Давите и запугиваете аспиранток?

— Хватит пустых обвинений. За такое вообще-то и на дуэль можно влететь, — угрожающе сжал кулаки Леосс.

— С удовольствием, — усмехнулся Орион.

— Хватит, — вдруг сказал сэн Бирон. — Сэя Мозак здесь. Она сейчас сама всё скажет.

Взгляды всех присутствующих устремились на меня. Стало неуютно, сразу захотелось поправить одежду и вообще занимать меньше места в кабинете.

— Что сказать?

— Тесса, — обратился ко мне сэн Орион. — Ты сама подавала документы на специальность боевых наездников?

Я почувствовала, что вновь не могу оторвать взгляд от ледяных глаз сэна Ориона.

Глава 8

Я нашла силы оторвать взгляд от сэна Ориона и метнула быстрый взгляд на Леосса. Тот явно не ждал ничего хорошего: скрестив руки, мрачно смотрел на Ориона.

Врать было страшно. Но и бросать тень на сэна Леосса не хотелось. Мы с ним теперь в одной лодке.

— Когда я пришла к сэе Пумпан, документы уже были у сэна Леосса, — наконец, ответила я.

— Вот! То есть, ты не хотела идти именно к нему? — торжествовал Орион.

Леосс посмотрел на меня разочарованно.

— Нет, но потом передумала.

— Почему передумала? — включился в разговор сэн Бирон. — Тесса, можешь говорит честно. Никто тебя не осудит.

От этих слов стало легче, хоть я и не боялась никакого осуждения. Да и ничего такого не произошло. Сэн Орион явно накручивает, наверное, из-за личной неприязни к Леоссу.

— Подруга уговорила, — сказала я правду. — Я зашла на кафедру алхимии именно для того, чтобы забрать документы и подать их на боевую кафедру.

Преподаватели переглянулись.

— Значит, сэн Леосс не давил на тебя, не шантажировал? — уточнил Бирон.

— Нет, — уверенно ответила я.

— Надеюсь, теперь вы успокоились, сэн Орион? — усмехнулся Леосс.

Настроение у моего наставника явно поднялось. Чего не скажешь о сэне Орионе: он скрипнул зубами и ничего не ответил. Повернулся ко мне:

— Тесса, прошу прощения, если неправильно тебя понял. Беспокойство о студентах и аспирантах — часть моей работы.

— Ничего, — я улыбнулась. — Спасибо вам.

— Так какую специальность в итоге ты выбираешь? — прищурился сэн Орион.

— Боевого наездника! — без сомнений ответила я.

Лицо сэна Ориона вытянулось от удивления.

— Раз мы разобрались, давайте работать, — сэн Леосс подмигнул мне, — Тесса, пошли в кабинет.

Кивнув Деону, я пошла вслед за Леоссом. Только внутри кабинета напряжение спало.

— Спасибо, — бросил Леосс, садясь за стол.

— Значит, вы лукавили, когда говорили, что я ничьей больше аспиранткой стать не смогу? — поддела я его.

— Почему, нет. Я был уверен, что ты согласишься. Да и на Ориона я бы в любом случае нашёл управу, не волнуйся.

— Тогда за что «спасибо»?

— За то, что не стала усложнять мне задачу, — он посмотрел на часы, а затем достал из ящика стола какую-то папку.

— Мне просто тоже не хотелось усложнять себе жизнь, — я пожала плечами.

— Скажи мне лучше вот что, Тесса: почему сэн Орион так озаботился сегодня твоей судьбой?

— Не знаю. Вчера он предложил мне место, но я отказалась… почти отказалась, — призналась я.

— Но вчера утром, когда я только оформлял тебя, он и слова не сказал, — пробормотал Леосс.

Да, видно, что сэн занимался раньше расследованиями. Сразу зацепился за эту маленькую нестыковку.

— Может, не нашёл никого лучше?

— Тесса, не зазнавайся, — усмехнулся Леосс. — По крайней мере, пока не раскроешь свою способность.

— Тогда не знаю, — я поджала губы.

Не зазнавалась я. Просто вдруг он смотрит не на способности, а на другой критерий? Например, у меня мало подруг и много времени на учёбу… Но продолжать тему я не стала:

— Давайте работать, а не загадки разгадывать.

Сказала, и вдруг вспомнила, как он ответил Ориону, что не против уволиться. Наверное, ему интересней была прошлая работа.

— Так точно, — продолжил издеваться Леосс. — Сходи в оба кабинета «двоек». Спроси, нет ли у них учебника про самонаводящиеся заклинания. И загляни в окно.

— Но учебник лежит у вас на столе, — указала я.

— Я знаю, — Леосс смотрел мне в глаза не меняя выражения лица.

А потом медленно улыбнулся. Я вновь прокрутила в голове его слова и начала понимать.

— Что-то видно из их окна?

— Да, и ты мне расскажешь, что.

— А зачем?

— Если зайдёшь ты, а не я, будет менее подозрительно.

— Это разве входит в мои обязанности? — я скрестила руки на груди.

Не хочу шпионить за кем-то! Мы, вообще-то, должны сейчас обсуждать учебный план.

— Тесса, — выдохнул он, — в твои обязанности входит слушать меня. Особенно если ты хочешь помощи в ответ. Тебе самой не интересно узнать, почему сэн Орион вдруг заинтересовался тобой?

Прислушавшись к себе, я поняла, что интересно. Ладно, доверюсь опыту сэна Леосса. Просто спрошу про книгу, и всё.

Я кивнула и вышла в приёмную кафедры. Там уже было пусто. Прошла к противоположному его концу, вздохнула, постучала в дверь. Никто не ответил. Подёргав ручку и убедившись, что заперто, я постучала в соседнюю. После приглашения, заглянула.

— Простите, а у вас нет учебника про самонаводящиеся заклинания? — протараторила я, а сама невольно оценила обстановку.

Этот кабинет был немного больше, чем наш. Деон сидел за столом, обложившись папками и расчерчивая листок под расписание. Сэн Бирон что-то писал за вторым столом, у окна. А в окне был виден… внутренний двор и загоны с вивернами. Скорее всего, если подойти ближе к окну, то и их взлётные места будет видно. Как и то, что происходило вчера, когда я успокоила виверну до того, как получила порцию яда.

Если в соседнем кабинете сэна Ориона окно расположено так же, то он мог всё видеть. И, наверное, он о чём-то догадывался.

— Нет, не видел, — ответил Деон, чем вывел меня из раздумий.

— Он был у сэна Леосса, ищите лучше, — проворчал сэн Бирон.

Я извинилась и вышла. Чуть не столкнулась с сэном Орионом, который как раз шёл к себе в кабинет. Сердце ёкнуло, как будто меня застали с поличным. Извинившись и перед ним, я проскользнула мимо, к нашему кабинету.

— Сэн Леосс! — влетела я внутрь и громко зашептала. — Там всё видно!

Сэн Леос тем временем не сидел без дела, а затеял перестановку. Он перетащил корм для виверн из угла к двери, а в угол поставил стул. Всё это отметила и осознала я позже, когда благополучно споткнулась о мешок с кормом и потеряла равновесие.

Но не упала. Сэн Леосс поймал меня (не врал насчёт реакции!) своими крепкими руками за талию, приподнял и поставил, помогая поймать равновесие. Я уткнулась носом в его шею и почувствовала уже знакомый мне аромат древесного одеколона. По телу пробежались мурашки, а кровь мгновенно прилила к щекам от смущения. Я подняла голову и столкнулась с пристальным взглядом Леосса. Он посмотрел на мои губы, а в его карих глазах пробежала оранжевая искра.