- Мысленно скомандуй "огонь" и взмахни перед собой.

   Я кивнул и взмахнул катаной, которая тут же вспыхнула ярким пламенем.

   - А почему так? - спросил я.

   -А ты что хотел знак "зорро" в воздухе рисовать? - удивленно приподнял одну из бровей мой собеседник. - Хотя если хочешь...

   - Нет, спасибо, так нормально, - быстро отказался я, представив себе сию процедуру активации.

   - Ну и ладушки, значит будем считать, что оплату ты получил, теперь дело за тобой, - Арагорн посмотрел на меня с хитрым прищуром и, задорно подмигнув, неожиданно спрыгнул с балкона, исчезнув в воздухе не долетая до земли.

   Вот блин!! Загнал в должники. Я вздохнул и посмотрел на меч в моей руке горящий призрачным пламенем. Елки, а отключить-то его как? Твою ж... Я уставился на клинок, мысленно уговаривая его потухнуть и, как ни странно, он меня послушался, неспешно погасив бушующий внутри огонь.

   Слава богу. Я вложил катану в ножны, после чего обессилено плюхнулся на кровать и, раскинув руки в стороны , подумал, что теперь придется как-то выкручиваться, ибо должником быть я не люблю.

   Ри вернулась под вечер, причем пришла ни одна. Мы в это время с Дарниром потягивали местное пиво в баре, что располагался в небольшой пристрочке, примыкавшей к основному зданию гостиницы, и был явно построен намного позднее. По крайней мере, если сама гостиница была сложена из какого-то сероватого камня, то стены пристройки красовались ровными бледно-коричневыми прямоугольниками кирпичной кладки.

   Пиво, надо сказать, было не важным, однако это скорее сказывались мои пристрастия, чем действительно качество самого пенного напитка. Дарнир, во всяком случае, поглощал его с большим удовольствием и даже пару раз заказывал добавки, а вот я больше налегал на местную закуску в виде небольших мясных шариков с достаточно острым вкусом и пряно-соленых сухарей, размером с ладонь. Под такую закуску пиво шло неплохо, но все равно я сдулся на половине второй кружки и теперь не столько пил, сколько цедил остатки.

   Таиль полчаса как вернулась из города, правда все ее покупки составил новый колчан да пучок стрел с необычным разноцветным оперением. Девушка была явно не в духе, и я поспешил ретироваться из комнаты, дабы не нарваться на очередной "разбор полетов".

   В результате уже второй час торчу с нашим гигантом в баре, но желания возвращаться в свою комнату как-то не прибавляется. Если честно, то есть зверское желание на все плюнуть и послать Таиль куда подальше, а то мне все эти любовные кошки-мышки надоели до местных чертиков. К тому же эльфийка всякий раз явно пользуется своей магией, иначе я не могу объяснить все эти перепады моего желания: то мне охота на нее наброситься и сорвать всю одежду, то не то, что видеть ее не могу, рядом находиться, желания нет. Короче, настроение у меня в этот вечер полностью отсутствовало, тем более в голове все еще прокручивался разговор с Арагорном, который довольно ловко загнал меня в должники. А быть должным богу...да уж, ситуация.

   Наверно поэтому, завидев Ри стоящую в дверях и оглядывающую полупустое помещение бара, я лишь вяло помахал рукой, привлекая ее внимание, и совсем не высказал интереса по поводу ее спутника, который, кстати, был гномом. Этакий невысокий круглолицый крепыш, с длинной окладистой бородой облаченный в легкий кожаный доспех.

   - Сидим, - констатировала волчица, подходя ближе и забирая у меня из рук полупустую кружку с пивом.

   - А что делать, - улыбнулся Дарнир. - Таиль конечно предлагала пробежаться по рынку, но мы с Лексом решили тебя дождаться.

   - И правильно, - кивнула девушка. - Планы несколько поменялись, мы идем к Карголыму.

   - Не большое изменение, - буркнул я, подзывая официантку и заказывая ей еще пару кружек пива, ибо мою Ри осушила за один глоток.

   - Что это с ним? - спросила волчица у Дарнира, косясь в мою сторону.

   - А, как всегда, - отмахнулся тот, улыбаясь во всю физиономию.

   - Ну, тогда ничего страшного.

   - Остряки, - я сделал вид, что обиделся. - Кстати, Ри, ты не представила своего друга.

   - Гарин Тороф сын Тарина, а вашим услугам, - гном поклонился. - Я старший купец первой категории торговой гильдии этого города...

   - А заодно и агент Райзена, - добавила Ри ухмыляясь. - Моих друзей надеюсь представлять не надо, я и так тебя уже о них рассказала, хотя если ты все же не можешь их рассмотреть своими кротовыми глазками, то вот этот Лекс, а тот громила Дарнир.

   - Знаешь, твои передние выпуклости действительно несколько закрывают обзор, но все же я догадался, кто из них кто, - парировал спутник Ри.

   - Вечно ты в их сторону смотришь, - усмехнулась волчица, отодвигая стул и усаживаясь.

   - А что делать? - развел руками гном. - Ты же знаешь гномов, любим мы всяческие холмы и прочие возвышенности, причем, чем больше, тем лучше. Так что...

   В это время Ри состроила Торофу такие глазки, да еще послала при этом воздушный поцелуй, от чего тот зарделся и, закашлявшись, принялся в смущении поглаживать свою бороду. Волчица тут же звонко рассмеялась, заставив немногочисленных посетителей бара обернуться в нашу сторону.

   - Ладно, садись, давай, немного обсудим нашу ситуацию, - махнула рукой девушка, отсмеявшись. - Заодно выслушаю твой доклад.

   - Ну, свой доклад я уже Тавору и так отправил, а то пока тебя дождешься, мхом можно зарасти по самые брови, - усмехнулся гном, усаживаясь рядом со мной. - А вот обсудить ваши проблемы - это можно.

   - Кстати, народ, у меня моя застарелая паранойя разыгралась или Тавор действительно умудрился запихать своих агентов, куда только возможно? - спросил я.

   - Нет, вы правы молодой человек, - ответил гном, пододвигая к себе одну из кружек с пенным напитком только что принесенных молоденькой официанткой. - Тавор старый проходимец и я его знаю еще с тех времен, когда он не был столь важной шишкой в Рамионе, впрочем, и я тогда купеческим промыслом не занимался, - гном усмехнулся.

   - Гар, все свои воспоминания отложи на потом, - прервала Торофа волчица. - Впрочем, Лекс, ты прав. Агенты Тавора есть практически в каждом крупном поселении Демонических земель. Однако ты наверное забыл, что крепость Рамион некогда возводилась именно для того чтобы оградить лежащие за ней государства от вторжения отсюда.

   - Не забыл.

   - Ну, тогда ты должен понимать, что в случае неожиданной атаки хорошо подготовленной армии, не устоит даже Рамион, каким бы прочными не казались его стены.

   - Вот-вот, - кивнул гном. - К тому же камень местами поизносился и если знать, куда ударить таранчиком, то бац...- он с хрустом переломил взятый из тарелки подсоленный сухарь. - А гарнизон в у Тавора, сколько там на сегодняшний день?

   - Что-то около сотни рыцарей, остальное обычная солдатня, правда, доспехами обеспечены все, так что по виду не сразу определишь, кто со шпорами, а кто просто так. Ну а в общем, около трех тысяч голов постоянного гарнизона наберется.

   - Угу, три тысячи на десяток километров стены - жиденькая оборона, не находишь?

   Я быстренько представил себе цепочку солдат, вычев из них обслугу катапульт, и согласно кивнул.

   - Получается, что Тавор специально создал обширную шпионскую сеть, дабы заранее знать обо всех надвигающихся неприятностях.

   Я покосился на Дарнира. В чем, в чем, а в умении все точно подмечать, нашему гиганту не откажешь, хотя на вид умом ведь не блещет, однако не в первый раз замечаю, что этот бывший ополченец намного умнее и прозорливее чем хочет казаться.

   - Верно, - меж тем кивнула Ри, подтверждая догадку Дарнира. - Благодаря этой сети нам уже несколько раз удавалось предотвращать кое-какие неприятности грозившие крепости.

   - Однако все это мелочи, по сравнению с тем, что нарисовывается сейчас, - заметил гном.

   - Имеете в виду этого нового императора? - догадался я.