— Где ты нашла этих неудачников? — прошипел Лене в затылок.

— Даже не спрашивай, Дино, — прошептала она расстроено. — Было много хороших отзывов, и они единственные, кто возит новичков на большой риф.

— Действительно. Стоило задуматься “почему?”

— И сколько ждать буксир? — тем временем, спрашивал кто-то.

— Около двух часов. Затем нас доставят в док Мале, а оттуда на катере мы отвезем вас до вашей бухты.

— Шеф, почему два часа? — вмешался я, просматривая карту в телефоне. — До Мале чуть меньше мили.

— Мы связались с береговой службой и ждем свободный буксир. В данный момент их, увы, нет.

Послышались недовольные возгласы, рациональные предложения вроде "пусть катер придет за нами и сразу отвезет в бухту" и совсем нелестные отзывы в адрес всего экипажа. Люди устали, были голодны, подогреты произошедшим с нами инцидентом и хотели поскорее отдохнуть в своих отелях. Лена с обреченным видом опустилась на неудобную лавку, по обыкновению подтянула одну ногу под себя и скучающе уставилась на горизонт. Лично я не собирался мириться с таким положением дел.

Корабль стало разворачивать на волнах. "Скоро это место превратится в аттракцион "Смотри не блевани", — подумал я и подошел к капитану, который, в отличие от тупорылого и заносчивого инструктора, производил более менее адекватное впечатление.

— Могу я с вами поговорить?

— Ну попробуйте, — настороженно сказал капитан, который, разумеется, наблюдал мою гневную тираду час назад.

— Если вы оставите нас в дрейфе на якоре, людям станет плохо. Почему бы не дойти до Мале на одном движке?

— Скажу вам честно, проблема единая. Мы обнаружили это еще утром на стоянке. Не дотянет он.

— Я так и думал. Тогда я хочу просить у вас взять напрокат гидроцикл. Дам за это щедрую сумму. Вам наверняка понадобятся лишние средства на ремонт.

— Хотите добраться на нем до Мале? — неуверенно спросил капитан.

— Да. Не хочу терять здесь время. К тому же, состояние пострадавшей по вине дайверов девушки может ухудшиться при сильной качке, — напомнил я. — Когда придет береговая служба, могут возникнуть вопросы.

Манипуляция — лучший способ придать этим людям решимости. Капитан не стал долго думать, он извинился и пошел советоваться с главным инструктором. Тот смерил меня хмурым взглядом издалека, но, в конце концов, кивнул.

— Залог мы не сможем у вас взять, поэтому сумма за прокат двойная, — сказал капитан, вернувшись. — Я дам вам координаты нужного пирса и номер моего человека в гавани Мале, передадите ему гидроцикл.

— Меня это вполне устроит.

Уладив вопросы оплаты, я подошел к Веснушке и радостно объявил ей, чтобы она собиралась. За два часа мы успеем шикарно поужинать в Мале и добраться обратно в отель, пока эти бедолаги будут бороться с приступами морской болезни. Лена заметно оживилась, обрадовалась перспективе скорее свалить с этого корабля и больше на него никогда не возвращаться. Она подскочила и побежала прощаться с Крисом и Мартиной. Так что уже через десять минут водный мотоцикл спускали для нас на воду под завистливые взгляды других туристов.

Я гнал гидроцикл по небольшим волнам в сторону берега, ориентируясь на встроенный навигатор. Девушка сидела сзади, но я почти не чувствовал ее присутствия. Она держалась за заднюю ручку сиденья, так что приходилось скашивать взгляд и проверять не потерял ли я свою пассажирку на очередном подскоке. Как я ни старался заставить ее прильнуть ко мне, Лена не реагировала на высокую скорость и прыжки гидроцикла — этим байкершу не напугаешь.

Не доезжая до городского пирса, заглушил мотор. Мы стали дрейфовать по течению вдоль берега, что, наконец, заставило девушку подать признаки жизни.

— Почему мы остановились? Что-то с гидроциклом?

— Все в порядке. Хочу запомнить эту картинку. Приглядись.

Контуры острова отчетливо виднелись, но до берега было еще достаточно далеко. На горизонте происходила война бескрайних бирюзовых массивов с городским ландшафтом. Человек отвоевал у воды каждый сантиметр, обозначив свое присутствие стеклянными высотками, бетонными многоэтажками, замысловатыми частными домами и цветастыми контейнерами в доках. Мале — мегаполис посреди бескрайних вод. Город, пойманный океаном.

— Да, очень контрастно… и красиво.

— За что ты до сих пор на меня злишься?

— Я не злюсь.

— Тогда как назвать то, что ты все еще избегаешь меня? С той ночи в июне прошло полгода, Лина. Мы работаем вместе. Хватит относиться ко мне, как к врагу.

Лена немного помолчала, собираясь с мыслями.

— Может я просто боюсь узнать, что от прежнего Дино больше ничего не осталось?

— Почему ты так считаешь?

— Много времени прошло.

— Думаешь, люди сильно меняются?

— Думаю, что деньги сильно меняют людей.

— Они не меняют, а лишь приумножают то, что было.

— Ну хорошо. Давай на примере. Твоя корпорация инвестирует в нашу больницу. Как замечательно! Какой красивый жест! Для чего на самом деле, Дино?

— Не удивлен, что ты навела справки. Я понял к чему ты клонишь, но это стандартная процедура.

— Конечно. Чтобы сократить налоги на разработку проекта.

— Разумеется, в том числе. Миром движут взаимовыгодные предложения, а иначе зачем все это нужно?

— То есть ты признаешь, что твоей корпорацией движут не только высшие ценности.

— Лина, я тоже вырос на антиутопиях с образом вселенского зла в виде правительств и корпораций. Но в жизни все не так. Зачем во всем искать подвох? Не бывает только черного, либо только белого. Этим и интересна настоящая жизнь — гранями оттенков.

Девушка молчала, обдумывая мои слова.

— Помню, как ты говорил, что хочешь сделать что-то значимое. Тебе удалось выполнить свою цель?

— Я уже никогда не остановлюсь, выполняя ее, — усмехнулся я. — В этом смысл моей жизни и мое призвание. Иной раз мне кажется, того, что я уже сделал, недостаточно.

— Это пугает тебя?

— Немного.

— Почему?

— Отчасти потому, что одной жизни не хватит. Отчасти потому, что жизнь у меня одна и порой я забываю жить ее для себя.

— Мне знакомо это чувство.

— Тогда предлагаю оставить разговоры о высоком, расслабиться и прожить эти дни для себя.

— Согласна. Скорее едем к берегу. Я очень голодна, едва доживу до ближайшего кафе.

И тут я почувствовал, как Лена оплела руками мой торс и прижалась щекой к спине. Остывшее от капель воды и ветра тело обдало теплом ее дыхания. Прикосновение кожа-к-коже обжигало. Хотелось наслаждаться этим вечность, а потом вторую вечность использовать для занятия любовью прямо на гидроцикле. Представив это, я прикрыл глаза. Всего на секунду.

— Лина…

— М?

— Сегодня ты со мной разговариваешь, и я не слышу шипения. Я счастлив.

— Ох, прекрати, Дино!

Я завел мотор и помчался в сторону городской бухты, которую пометил капитан судна.

Когда мы достигли места назначения, я подсадил Лену на пирс, а сам остался стоять на гидроцикле. Тот покачивался на легких волнах, норовя уплыть прочь, так что одной рукой я держался за деревянный столб, выглядывающий из воды. Привязать его было не за что — никаких свободных концов каната, лишь ряды черных квадратных бочек, наподобие кнехтов, которые служили для того, чтобы подходящие к пирсу корабли не деформировали борт от качки. Достал телефон и набрал в мессенджере номер, который скинул мне капитан.

— Дино, там, кажется, раздевалки на городском пляже в ста метрах отсюда. Видишь? — спросила Лена во время моего разговора на неандертальском английском с неизвестным мужчиной.

Я кивнул.

— Я пойду переоденусь.

Пока я ждал человека, ответственного за гидроцикл, мне поступил звонок. Все оповещения в моем чипе на время отдыха были отключены, срабатывала лишь вибрация на самом мобильном. На всякий случай, глянул на телефон и тут же кликнул по гарнитуре, отвечая на звонок.

— Да, Лаура. Что-то срочное?