"Бесит! Бесит! Бесит! Да, что тебе нужно, Лена?! Как долго ты еще будешь метаться и убегать от меня?"

Я решительно двинулся по коридору в противоположном от девушки направлении.

"Ударить кулаком в стену? Погонять? Нажраться? Не-е-е-т. С меня хватит этого дерьма! Потому что я краду тебя в последний раз, Веснушка".

Мне понадобились сутки, чтобы все уладить. Почти все. Сейчас я стоял у незнакомой двери по адресу, который знал наизусть. Лены дома не было, но я пришел не к ней.

Долгая минута после звонка с красивой мелодией, и вот я вижу на пороге мужчину с зеленовато-карими глазами, вокруг которых собралось за эти годы еще больше морщинок. Такие обычно говорят о доброте и радушии их обладателя, но сейчас мужчина напряженно хмурился.

— Дино… Значит слухи не врут.

— Здравствуйте, Михаил. Мне жаль, что вы узнали таким образом.

— А Лена… Ее здесь нет. На работе еще.

— Я знаю. Я зашел сказать, что мы проведем этот уикенд вместе.

— Вот как?

— Да. Никакой связи. Не хотим, чтобы нас кто-то побеспокоил, но как приземлимся во Франции, Лена позвонит вам.

— Гм…

Я понимал замешательство лениного отца. Все это выглядело крайне странно.

— Задачку опять зададите?

Игриво прищурился и подмигнул, чтобы разрядить обстановку. Михаил опомнился и слегка улыбнулся.

— Ну, заходи. Не стой на пороге.

Мужчина проводил меня в уютную и современно обставленную небольшую квартиру. Подметив, что он ходит по дому босиком, я слегка замешкался в коридоре и стал снимать кроссы. До сих пор не привык, что в России принято разуваться дома, но оно и логично: местный климат вечно норовил лишить подошвы чистоты. "Что за мысли, Дино? Ты волнуешься?"

Во время моей возни в одной из комнат послышался брехливый лай.

— Спартак, место! — прикрикнул Михаил.

— Миша, кто там? — вторил женский голос вперемешку с непрекращающимся лаем.

Через пару секунд в дверном проеме показались два носа. Тот, что вынырнул пониже принадлежал кофейно-коричневой собаке с небольшими седыми проплешинами, а хозяйкой того, что выглядывал повыше была Наталья. Женщина расплылась в изумленной улыбке и вышла в коридор.

— Дино Риччи. Ты посмотри, — сказала она негромко по-русски с каким-то подтекстом, который был известен только ей. — Один другого краше.

Все это время престарелый пес продолжал подбрехивать, выглядывая из-за юбки хозяйки. Наталья держала себя грациозно и гордо, хотя в ангельских глазах плескалась нескрываемая радость. Она до сих пор не утратила своего женского шарма и легкой загадочности в образе.

— Я тоже рад видеть вас, мэм, — искренне произнес по-русски, давая понять, что перевод ее слов мне ясен, что бы они ни значили.

— Проходи на кухню, Дино, — мягко скомандовал Михаил.

Я шел вслед за лениным отцом и думал о том, что ничего не меняется. Ощущения те же. Немного волнительно, немного не по себе.

Мужчина указал мне на стул и сел напротив. Наталья вошла следом за нами. Она принялась колдовать по-женски у кухонной стойки. Последним в кухню вошел долговязый пес с торчащими вверх большими ушами-треугольниками.

Он встал посреди кухни и уставился на меня. Во взгляде сквозило напряжение: "чую запах чужака". Спартак слегка поскуливал и порыкивал от недоверия.

— Поужинаешь, Дино? — вежливо спросила Наталья.

— Спасибо, не голоден. От кофе не откажусь.

Сев на стул и поймав взгляд собаки, я молча сделал привычное быстрое движение: прямая рука ребром рассекла воздух и резко показала на место возле меня, — так Фриду, нашу собаку и мать Спартака, приучил мой отец. На удивление, это подействовало. Пес вильнул хвостом, зевнул и прошел на указанное место. Через секунду он уже лежал возле моих ног, покорно опустив морду на лапы. Я потормошил собаку по загривку и обернулся на хозяина дома.

Михаил продолжал хмуриться, глядя на эту сцену. Не знаю, о чем он думал, но я в этот момент ухмылялся дурной мысли: "Вот бы и с Леной также!"

— Значит ради тебя моя девочка бросила лучшего программиста Москвы? — внезапно спросил мужчина.

Он постарался улыбнуться, но его взгляд все еще излучал серьезность.

— Ради лучшего инженера США, вы хотели сказать? — я вернул ему слегка дерзкую улыбку.

— Мне плевать, что ты есть в списках Форбс, Дино. Ты знаешь о чем я… У тебя горячая кровь.

— Ми-иша… — слегка укоризненно проговорила Наталья, поставив на стол кружки с чем-то горячим, прямо как моя кровь. Но более женщина в наш разговор вмешиваться не решилась, тихо присев за стол ближе к мужу.

К сожалению, я не мог отрицать слова Михаила. Моя импульсивность сделала мне славу, которая шла впереди меня.

— Со мной ей будет лучше, — твердо сказал, постаравшись собрать мысли в кучу.

Предвкушение встречи с Леной настроило меня на какой-то хулиганский лад. После слов ее отца в голове назойливо завертелась песня со словами "Oh, hot blood love is gonna get ya".

* (англ. "О, горячая кровь, любовь настигнет тебя")

— От тебя у нее всегда срывало напрочь крышу.

Ну и что ему ответить? “О, у меня тоже рвет от нее крышу! Я бросил свою привычную жизнь и пропускаю интересные и важные бизнес-сделки, чтобы находиться здесь, рядом с ней. А еще прямо сейчас на другом конце Москвы происходит организованное мной преступление, пусть даже хорошо спланированное”. Не лучший ответ.

— Мы когда-то имели неосторожность заразиться друг другом, Михаил. Уже ничего не изменишь.

— Я знаю, Дино… — старик запустил руку в свои седеющие волосы.

Повисла тишина, потому что все слова вдруг исчерпали свою необходимость. Один опытный мужчина принимал на веру слова другого.

— Дино, что тебя привело к нам? Почему ты без Лены? — нарушила молчание Наталья.

— Заберу Лену с работы и сразу в аэропорт. Мы летим в Париж, но это сюрприз, так что я зашел предупредить вас.

— O-la-la, — улыбнулась женщина, сказав на французский манер; она всячески пыталась разрядить обстановку. — Очень романтично!

"Едва ли, — подумал я. — Лена весь наш недолгий перелет будет плеваться ядом и стебать меня".

— Может быть, я тогда соберу немного ее личных вещей, раз ты приехал? — продолжила Наталья; радовало, что у лениной мамы было больше доверия ко мне. — У тебя есть лишние двадцать минут?

— Это отличная идея, — я улыбнулся. — И как мне в голову не пришло?

"Пожалуй, это поможет слегка успокоить девушку". Наталья просияла и поспешила в комнату собирать вещи, а я остался допивать свой кофе наедине с Михаилом, который учтиво перевел тему на наш совместный с Леной научный проект.

— Береги ее, — сказал он мне напоследок в дверях, когда я покидал этот дом с небольшой спортивной черной сумкой в руках.

— Спасибо вам, — я крепко пожал его руку и мы оба похлопали друг друга по плечу.

[В другом времени и пространстве. Лена]

"Вот скажи мне, Лена, дорогая. Как по-твоему выглядит похищение? В голове первым делом возникает картинка, навеянная сотней фильмов.

Вот, ты идешь пятничным вечером по переулку. После небольшой (а, может, и большой, кому как) задержки на работе. Нестерпимо хочется размять ноги и пройтись по парку, поэтому ты оставляешь "Черную леди" у медцентра, идешь пешком через лесопарк и раздумываешь, на какой улице лучше вызвать такси. Возле противоположного выхода из парка или еще немного подальше.

Дома наверняка ждет вкусный ужин в лучших маминых традициях, а подруга пишет весь вечер в мессенджер и обещает устроить тебе субботний шоппинг, каких давно не бывало. Но у тебя почему-то нет настроения ни на семейные посиделки, ни на магазины. Возможно, оно появится завтра, а возможно, нет, и ты все равно примешь предложение подруги просто, чтобы не киснуть дома.