Неожиданно. Признаться честно, такого поворота событий я никак не мог ожидать. Мало того, что меня выбрали в тройку лучших, так еще и показательная порка Илоны, решившей заступиться за Алекса. Она смотрела на меня крайне неприятным взглядом, всё то время, пока не встала на ноги. Ну вот, теперь мне в обязательном порядке нужно следить за своей спиной. От этой личности можно ожидать что угодно. Алина же, в свою очередь молча наблюдала за всем произошедшим, но вмешиваться не спешила, стоя с каменным выражением лица.
— Представители каждой школы выбраны! В этом году нас ждёт очень знаменательная церемония Атласа! — Звездный Архимаг громко заговорил, так, чтобы его услышали абсолютно все. Без использования магии такое провернуть невозможно — интересно, сколько еще этот человек скрывает? Не зря он носит титул одного из семнадцати сильнейших людей на континенте, пусть и занимает место с самого края. Исходящая от него магическая энергия, даже сейчас, после стольких использований телепортации завораживала. Его запас близок к тому, что я имел будучи Хранителем Портала. Боюсь даже представить возможности Антон Орлова, занимающего верхнюю строчку. Она в разы превосходит мой прошлый объём, и это факт. Вот только на моей стороне есть очень большое и веское преимущество — знания. С помощью их, я собираюсь в ближайшие годы приблизиться к своим прошлым результатам. Главное, остаться к этому моменту живым, учитывая происходящее. — прошу лучшую тройку от каждой школы собраться около меня, мне нужно показать вам, как именно нужно призывать Атлас. Вы же, в свою очередь, станете примером для всех остальных учеников!
Представители, в число которых вхожу и я, медленно подошли к Гедиминовичу, собравшись при этом вокруг него. Несколько секунд он пристально нас рассматривал, задерживая на некоторых свой взгляд немногим дольше, но так и не успел ничего сказать — его перебила старшая Громова.
— В моей семье эти знания передаются из поколения в поколения, и мне досконально известно каждое необходимое действие, — посмотрела она прямо ему в глаза. — если вы не против, мы можем сохранить время остальных, а я на своём примере покажу призыв.
— Если ты в себе уверена, то нет причин отказывать в такой просьбе, — повернувшись к ней и задумавшись буквально на секунду, ответил Архимаг. — только в этот раз мы здесь не одни, у нас есть гости из Некрории. Им тоже необходимо показать весь ритуал, ведь они тоже получили право на получение Атласа. Справишься?
— Каким образом они смогли получить такое право? — заговорил просто огромный парень, чей рост явно выше двух метров. Под его школьной формой бугры мышц переливались так, что скрыть такое тело попросту невозможно. Немного звериные черты лица, а если присмотреться внимательно, то можно заметить несколько длинных клыков во рту. Не будь я уверен в том, что он человек… — еще никогда, ни один из жителей Некрории даже близко не мог приблизиться к этой церемонии. Вы не только привели их сюда, раскрыв тем самым им место проведения, но еще и собираетесь разрешить им получить Атлас? Возможно, сейчас мы и не находимся в состоянии войны, но всё может измениться в мгновение ока! Это просто неслыханно!
— Времена меняются, и вы стоите у истоков всех этих изменений, — спокойно ответил Архимаг, посмотрев в его сторону. — Атласы отозвались на их присутствие, не на всех, но на представителей правящих семей своих кланов. Может ты хочешь сказать, что сомневаешься в принятых не только советом Князей, но и перечеркнешь решение самих Атласов? Сможешь ли ты в таком случае нести ответственность за сорвавшуюся церемонию? Сможешь?
Гедиминович говорил тихим, проникновенным тоном. От него у меня пошли мурашки, как и от осознания всей серьезности ситуации. Если здесь замешаны все Архимаги, Совет Князей и… сами Атласы, то пойти сейчас против решения таких людей, значит не просто накликать на свой род проблем, но и того хуже. Парень тоже это понимал, поэтому молча опустил голову и поклонился, принимая слова Звёздного. Только вот в его взгляде плясала неприкрытая ярость, в особенности за произошедшее здесь унижение на глазах у сильнейших представителей каждой школы. Стоит отметить, что все поголовно были из числа Аристократов, и умело сдерживали свои эмоции в узде.
— Тогда вопрос закрыт! — Архимаг повернулся к эльфам. — уважаемые Принцесса Сильфи и Принц Алукус, прошу вас тоже подойти. В этот раз Атласы откликнулись и на ваше присутствие, поэтому следите внимательно за Алиной Громовой, она сейчас покажет вам, как правильно произвести призыв. Или у вас есть возражения по этому поводу?
Возражений у этой парочки не было. Они молча подошли к нам, встав немного отдалённо. Пока что, никто из них не принимает нас за равных, и за этим забавно наблюдать, по крайней мере мне. Эльфы сейчас находятся на нашей территории, в самом засекреченном месте на континенте, а ведут себя так, словно у себя дома, а не в гостях. Пренебрежительное отношение проскочило и у Сильфи, сделавшей шаг в сторону, стоило одному из учеников к ней немного приблизиться. Вот только выражение лица у неё при этом оставалось прежним, будто ничего не произошло. Алукус же стоял в своей манере, весь напряженный и серьезный. От него тоже не ускользнуло поведение Принцессы, на что он только еле заметно ухмыльнулся, после чего снова вернул своё прошлое выражение лица. Вот только эта ухмылка не прошла мимо моих глаз, и мы встретились взглядами. Ох, и кого они к нам засунули?
— Мы будем крайне польщены такой возможностью, — поклонилась Сильфи Архимагу, после чего снова встала на своё место.
— Благодаря за такую возможность, — сухо ответил Принц.
— На этом мы начинаем церемонию призыва Атласа! — громко известил всех заждавшихся Гедиминович. — Алина Громова, прошу.
Недалеко от нас началось самое настоящее потряхивание, чуть ли не землетрясение. Находившиеся ближе всех к этой зоне поспешно её покинули, с удивленными лицами наблюдая за происходящим. Пятачок земли резко ухнул вниз, образов широкую, круглую щель. Сквозь неё можно было увидеть облака, а еще ниже бывшую столицу Империи. Вот только длилось это недолго, и уже спустя несколько минут в проёме начали проявляться крепления из неизвестного мне материала, быстро между собой соединяясь. Когда все эти манипуляции были закончены, нашим глазам предстала невероятная картина — шесть небольших дорожек, ведущих в центр, где на постаменте стоит пьедестал с большим кристаллом на нём, в форме большей головы с закрытыми глазами. Где-то внутри меня сильно ёкнуло, ведь я это уже видел… Тогда, во время призыва Защитника… Кристалл в форме его головы сейчас находился на постаменте.
Когда все движения полностью прекратились, Архимаг Призыва появился перед входом на эту площадку, обведя всех взглядом и кивнул Громовой, отходя немного в сторону. Девушка не заставила себя ждать и уверенной походкой пошла по одной из дорожек прямо в центр, где находился кристалл. Стоило девушке сделать первый шаг, как все летающие Атласы друг за другом исчезали с каждым её шагом, и в самом конце их вообще не осталось. Алина даже не обратила на это внимания, вся её сосредоточенность была направлена на постамент. Подойдя к нему, она возложила на него свои руки и громко, проговаривая каждое слово и букву, произнесла.
— Я, Алина Громова, считаю себя достойной стать обладателем Атласа! — после этих слов она развела руки в сторону, и начала выпускать свою магическую энергию, с каждым мгновением всё больше и больше. Стоит отметить, что запас у неё оказался просто огромным. — это доказательство моей силы и готовности! Атлас Призывателя, я взываю к тебе!!!
На этих словах девушка замолчала, а я увидел катящийся пот по её лицу. Всё же она находится сейчас в невероятном напряжении, учитывая выпускаемую ею энергию. Несколько секунд ничего не происходило, а потом начал усиливаться гул с каждым мгновением, пока не прекратился в тонкий писк и исчез. После этого пьедестал тряхнуло, а кристалл в форме головы зашевелился. Открылся один глаз, потом другой, а следом тяжелым, прижимающим к земле голосом полилась речь.
