— А там коридор длиннющий! — встряла Аму. — А стены зеленым светятся. Крысы шныряют! Кто-то пищит предсмертно, рядышком другого для аперитива колбасят! Ух! Мы дверь закрыли и ушли…

— Да… — закивал кардмастер. — Мы тогда совсем маленькими были. Но я к чему — наши подземные улицы покруче катакомб Альгоры будут! И внешне, и по монстрам!

Кроу рассмеялся. Громко, искренне. Да уж, такое можно услышать часто — от несведущих игроков, мнящих, что повидали уже многое. Новичкам простительно. Но лучше их предупредить. Отложив на минуту распределение характеристик, он решил просветить друзей:

— Никогда и никому не говорите, что катакомбы под Альгорой не настолько круты как… да любой из прочих данжей. Запомните — круче и страшней подземелий Альгоры нет ничего!

— Да ладно? — поразился Миф.

— Там обычный же коридор!

— Это начало. Чем глубже — тем страшнее. Есть одна достаточно достоверная легенда. Если ей верить, то большую часть тамошних коридоров, тупиков, отдельных лабиринтов, непонятных залов, пещер, настоящих замков и прочих сооружений построено штрафниками и новичками. И для теста.

— Кем-кем?

— Штрафниками. Наказанные за что-то дизайнеры локаций. Накосячил — вместо того чтобы ударить его по зарплате, заставляют создавать мили и мили пустых коридоров. Или лабиринт. Или руины какие-нибудь безымянные. Новичков — туда же. Им не поручат важную локацию. Для начала их отправят под землю, где заставят хорошенько потрудиться над теми же коридорами — продолжить их, запутать, отделать различными материалами, добавить дверей и сделать все прочее, чтобы отточить мастерство до такого уровня, дабы тебе позволили поучаствовать в оформлении кладовки в замке Черного Властелина. И только потом, когда наберутся опыта, начинают строить «наружные» ландшафты. Под Альгорой же тестируют всякие пакости или странности — как это будет работать, если пустить в свободное плавание и существование. Там же проверяют экзотические экосистемы — на которых в Вальдире просто повернуты. А после проверок, дабы ничто из созданного не пропадало — не уничтожая, оставляют как есть. Малая часть будет использована для крохотных отдельных подземелий там и сям. Остальное, массивное, огромное, уродливое или слишком обычное, «уходит» под Альгору, присоединяясь к уже имеющимся сотням миль катакомб. Поэтому ничто и никогда не сможет переплюнуть катакомбы Альгоры. Никогда. И никто достоверно не знает, как глубоко уходят подземные коридоры.

— О-о-о…

— О да. Там правит хаос. Но это еще не все! Ведь помимо дизайнеров локаций имеются создатели квестов, дизайнеры монстров и персонажей, писатели всех мастей, любящие создать странные легенды. Материала море. И его тоже куда-то надо девать — жалко же просто так хранить, тем более все время прибавляется новый. Тогда уродливых монстров — туда же, под Альгору. Книжки рваные с дешевым текстом — туда же. Это свалка токсичных отходов, что постоянно бурлит, перемешивается, живет собственной жизнью и все время растет. Говорят, что там даже какая-то особая, никогда раньше не встречаемая разумная раса обитает. Где-то очень-очень глубоко… Еще есть два игровых клана. Они заклятые враги. Друг друга просто ненавидят. Мифические Диггеры и Данжкраулеры Завета. Эти два клана соревнуются в спуске под Альгору, каждый раз стараясь уйти как можно глубже. Так вот — эти кланы далеко не бедные. И все благодаря обычным грязным катакомбам Альгоры. Но видят ребяток редко — они как уйдут, так на месяц или больше. Поэтому состав у клана специфический… это ж с прибабахом надо быть, чтобы буквально жить в подземелье с монстрами. Но приключений им точно хватает…

— А-а-а… я захотел все бросить и отправиться под Альгору! — признался завороженно слушающий Миф.

— Фу! — отрезала Аму. — Токсичная свалка и грязное всякое… нет уж! Нам и здесь неплохо!

— И дел здесь невпроворот, — согласился Кроу. — Давайте-ка распределим характеристики.

Кроу завершил первым.

Текущий уровень персонажа: 77.

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 165

Интеллект — 30

Ловкость — 30

Выносливость — 170

Мудрость — 34

Доступных для распределения баллов: 0

Достижение!

Вы получили достижение «Умник» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа. Ваша награда за достижение:

+1 % к шансу идентификации предметов.

+50 к количеству пунктов маны.

Текущий шанс успешной идентификации: 4,8 %

Текущий бонус к количеству маны: +50

Количество маны выросло. Это немаловажно — «искра» жрала немало, ауры тоже требовали «топлива». Сила и выносливость увеличились. Гном уверенно превращался в танка с претензией на роль паладина, хотя с божеством проблемы…

Гном был доволен. Его уровень пусть впритык, но соответствовал уровню имеющихся проблем и задач. Вот и окупились те старания, когда явившийся на Серый Пик чудаковатый гном принялся таскать тяжести, кувыркаться, взбираться на холм и вообще делать все, чтобы поднять драгоценные единицы характеристик. На своем семьдесят седьмом уровне он намного превосходил «ровесников». Больше чем на голову. Вкупе же с огромным опытом, накопленным в прошлые времена, гному вполне по плечу были такие задачи, что поставили бы в тупик многих игроков, гордящихся преодоленным рубежом в сто пятидесятый уровень.

Завершив дела, игроки вернулись в воду. Гном шел впереди, за ним брел Миф, несущий на плечах играющую на гитаре Аму. Музыка бодрости и повышения сил. Как гордо заявила девушка, ей уже давно пора наведаться в Гильдию Бардов, в это невероятное по внешнему облику удивительнейшее здание на одной из центральных улочек Альгоры. Не любящий отставать Миф поспешил вставить пару словечек — и ему уже можно навестить наставника с глазами шулера, дабы получить пару новых умений или же углубить старые знания. Прекрасные новости. Вся четверка достигла многого за последние дни. Волчата превращаются в молодых зубастых волков. Таких волков, что, сами того не замечая, с шутками и прибаутками творят довольно серьезные дела.

Вернувшись в подтопленный штаб — откуда вода почти ушла благодаря каменной крыше, — они открыли и снова захлопнули за собой дверь, установили в помещении еще один стол. Тот самый — кедровый, огромный, изрубленный, истыканный стрелами, немножко обугленный и с десятком отпечатков зубов. Скелеты грызли кедр во тьме…

По шкафам и полкам расставили трофеи, могущие пригодиться самим авантюристам. Подземный штаб на самом деле становился таковым, быстро обрастая обстановкой, прибавляя в содержимом шкафов и прирастая колоритными предметами, дарующими атмосферу.

Самая главная на сегодняшний день находка — макет пятимачтового боевого корабля, способного выдержать долгий изнурительный океанический переход. Едва макет встал на каменный карниз, в помещении сразу же появился отчетливый соленый запах призрачного моря. Карта изведанного мира Вальдиры перебралась на стену. Серый Пик был отмечен гордым белым флажком.

В шкафах посверкивали боками десятки склянок, пузырьков, флаконов и фиалов с разноцветными жидкостями и клубами тумана. Алхимия на любой случай. Ниже стопки найденных и приобретенных колдовских свитков. От самых дешевых до действительно дорогущих. Магия целительная, защищающая, атакующая, проклинающая…

На стенных крюках повисла одежда. Длинные дождевые плащи с большими капюшонами мирно соседствовали с плащами шерстяными и шелковыми. Пара орочьих плащей из хорошо выделанных звериных шкур. Изящная женская накидка с нашитыми серебряными и золотыми нотными знаками. Чуть выше — различные головные уборы. Ниже — обувь. Высоченные сапоги «Анти Прот» рядышком с обычными туфлями и даже домашними тапочками.

Другая стена стала арсеналом. Миф как раз пристраивал огромный двуручный меч на свободное место, стараясь, чтобы рукоять, оканчивающаяся злобной драконьей мордой, была на виду и смотрелась хорошо. Палаши, топоры, мечи, палицы, молоты, кинжалы, магические жезлы, вилы… Большая часть оружия требовала хорошей чистки и кузнечного ремонта. Кроу уже пообещал привести оружие в порядок — когда дорастет до этого уровня.