После боя, командир Торвальд попросил всех Избранных не покидать этажа хотя бы месяц, дабы армия смогла, более или менее, восстановиться. Отказалась лишь одна группа, которая в тот же день направилась в Храм Испытаний. Мы, как можно понять, остались.

Особенно печально, что ушедшая группа была именно той, в которой состояла Кристалл. Сначала я был ранен, потом у нас как-то не вышло пересечься, а теперь она и вовсе покинула этот этаж. В итоге, я так и не узнал, что необходимо, для повышения моего ментального сопротивления. Это плохо, уверен, мне еще не раз встретятся существа, способные влиять на разум. Та же аура голода, исходящая от пожирателей, тоже своего рода ментальная атака. Просто она столь слабая, что ее никто особо и не ощущает. А я ощутил, да-а… Все-таки мне нужно что-то делать с защитой разума. Вопрос, только, что? Ни в библиотеке, ни у знакомых, я так и не смог ничего разузнать по этой теме.

Вообще, за это время, атаки гриксов, стали для нас почти рутиной. Нет, они все еще были крайне опасны, каждое дежурство могло стать последним, но и таких эмоций как в первый раз, они не вызывали. Удивительно, но даже стандартные данжы четвертого этажа, теперь вызывали больше эмоций, чем местная немезида. Хотя, думаю, повстречайся я с большой волной, такие мысли навсегда перестали бы посещать меня.

Несмотря на то, что принимать участие в отражении волн я начал спустя три дня после своего пробуждения, в данжи мы начали ходить лишь две недели назад. Мои спутницы уперлись, но не соглашались ходить в подземелья, пока я полностью не восстановлюсь. Как это сочеталось с моим дежурством на стенах, непонятно, но упорствовать я не стал.

Впрочем, даже после восстановления моих характеристик, в подземелья мы ходили нечасто. Простые данжы уже почти не приносили пользы, все-таки, чем чаще Избранный посещает один и тот же данж, тем меньше опыта дают его обитатели. А, учитывая, что с моими возросшими характеристиками, я не слишком-то напрягался в сражениях с обитателями подземелий, то и сами характеристики росли очень медленно и незначительно.

Ситуацию могли выправить многоуровневые данжи, но… В «Гнездо Роя» я пока опасался возвращаться, во второй данж нас пускать не захотели, в красках расписав, что мы слишком слабы для его посещения, а третий… Там мы побывали, да. Недолго, правда.

Неделю назад, Ник:

— Ну что, готовы? — спросил я у своих спутниц.

— Да! Уж в этом данже, мы покажем, на что способны! — да, Джесси все еще пылает энтузиазмом. Мирабель просто кивнула.

— Ладно. Тогда, вперед! — впрочем, я тоже хотел уже испытать себя. Все же гриксы своеобразные противники, в бою с которыми сложно себя оценить.

Вспышка перехода и вот мы в данже. Я осмотрелся. Хм, похоже на кристаллическую пещеру. Ну, не такую, где много кристаллов, а, словно, сама пещера находиться внутри огромного куска светящегося голубого кристалла. Довольно красиво. Так, по логике данжа с роем, мне должны дать квест. А, вот и он!

«Дзынь»

Получен квест.

«Первый уровень данжа: Кристалл В`Ес`Шаила»

Ранг: Обычный

Вы находитесь во внешних пещерах В`Ес`Шаила. Чтобы попасть в его сердце, Вы должны доказать что достойны этого. Но помните, Вы пришли на земли враждебной Вам расы, не пожалейте о своем решении.

Задача: Убить или удовлетворить 10 низших созданий В`Ес`Шаила (прогресс 0/10).

Награда: Доступ на второй уровень данжа, Необычный квест, Случайная активная способность

Штраф за провал/отказ: Нет.

Хм, занятно. Что значит «убить или удовлетворить»? И всего десять? Тех муравьиных скорпионов требовалось 100. Значит эти в десять раз сильнее? Да еще и в наградах активная способность. А это, так то, очень круто, даже учитывая, что у меня заняты все слоты (спасибо, блин, системе).

— Не нравиться мне это. Но, насчет другого данжа нас предупредили, что он слишком опасен, а насчет этого ничего не сказали, значит, его мы пройти можем. Верно ведь? — размышлял я вслух.

Ну, так то, да, но вот только солдаты смотрели на нас как-то странно. Я только сейчас об этом подумал, но их взгляды были похожи на: «Вы реально хотите пойти туда? Ну, удачи».

Я тяжело вздохнул. Ну, не можем же мы просто уйти, даже не узнав, что это за низшие создания В`Ес`Шаила. Значит, вперед, к приключениям!

Впрочем, далеко идти не потребовалось, уже спустя сотню метров нас остановили странные звуки, доносящиеся из-за следующего поворота. Этот звук был похож на то, как мокрой губкой проводят по стеклу. Только здесь, создавалось впечатление, словно таких губок несколько десятков. Я подал девушкам знак «стоп», но долго ждать нам не пришлось, существо, издававшее эти звуки, выползло из-за поворота.

Когда на нас уставился единственный глаз этого существа, меня пробрал холодный пот. Этот самый глаз был огромным, почти не уступая размером шарообразному телу создания В`Ес`Шаила. По сути, все его тело и было одним глазом, метра два в диаметре. Но испугало меня не это, а… щупальца. Десятки щупалец, при помощи которых оно и передвигалось, издавая такие звуки. И, я вам скажу, эти гребанные щупальца, нихрена не напоминали таковые у осьминога. Толстые, тонкие, с усиками, ребристые, елочкой… Все это разнообразие форм вызывало у меня лишь ассоциации с вполне конкретным направлением японского анимационного творчества моего мира. Я фанатом этого направления «искусства» не был, но кое-какие знания имел. И сейчас, все эти знания, прямым текстом говорили, что это отродье В`Ес`Шаила с нами совсем не сражаться будет. А потому…

— Джесси! Жарь на полную! Скорее! — паника в моем голосе определенно удивила мою спутницу, но спорить она не стала.

К этому моменту, существо заметило нас и остановилось. Пока моя спутница зачитывала заклинание, я смотрел прямо в глаз мерзкой твари, которым оно в свою очередь внимательно разглядывало нас. И провалится мне на месте, если ее интерес к нам был гастрономическим. Нет, это, определенно хотело сделать с нами кое-что похуже, чем банальная трапеза. То, что нам совсем не понравиться. Ну, мне так точно, насчет девушек не уверен, это Башня все-таки.

Рывок твари в нашу сторону совпал с окончанием создания огненного шара от Джесси. Получившийся взрыв высек немало осколков кристаллов со стен пещеры. Я с надеждой смотрел на буйство огненной стихии, желая увидеть труп существа, но… Резкий взмах, половиной щупалец, досрочно развеял дым, открывая нашему взгляду ничуть не пострадавшую тварь.

Мой глаз задергался. Серьезно? Я не припоминаю противника, которого заклинание Джессики не могло бы убить. Теперь понятно, что это были за взгляды от стражи. Понятно, что значит «удовлетворить». Это же блин, долбанный тентаклиевый монстр! Гребанный, почти неуязвимый, тентаклиевый монстр. Черт! Раз сила Джесс не сработала, остается одно…

— Валим, нафиг, отсюда! — прокричал я, не собираясь дожидаться пока глазастый урод, окончательно придет в себя. Заодно, подхватил Джессику на руки, понимая, что сама она убежать точно не успеет, к тому же она как «девочка-волшебница», пусть и ведьма, находится в зоне повышенного риска.

Настоящее, Ник:

В итоге, мы тогда все же успели сбежать из данжа. Причем, чертов тентакль, почти догнал нас, на полпути к выходу, мне пришлось использовать Двойной Резонирующий Лещ, чтобы задержать его. Задержать! Мой сильнейший удар, который еще больше усилился после эволюции моей способности, лишь поцарапал это существо. Жуть…

Естественно, после такого, я зарекся посещать этот данж. Убивать отродий В`Ес`Шаила мы не можем, а второй вариант решения проблемы… Ни за что и никогда.

Вот и выходило, что единственным местом, в котором я еще имел неплохие шансы стать сильнее, остался самый первый посещенный нами данж. Гнездо Роя. И сегодня, я получил сигнал, что «пора». Утренняя тренировка с Линне оказалась последней.

Нет, с ним самим, все в порядке, просто эльф отказался дальше учить меня. Как он мне сказал: «Самым основам я тебя научил, пусть ты и активно сопротивлялся. Дальше тебе нужно искать свой путь. Моему стилю я тебя учить не буду, ты не являешься моим учеником в полной мере, и видит Башня, я этому рад».